炼金术师则以地黄阁的馆长哈立德为首，西方的炼金术与东方的炼丹术为现代化学的两大渊源所在，整日价搞的都是如何将此物经过化学反应变为彼物，不过在遇到张迈之前，哈立德不可避免的仍然沉浸在炼黄金、炼长生不老药的幻梦之中，可是在经过张迈的点拨之后他改了路子，将化学反应的知识运用到商业生产以及军事武器中来。哈立德本人的学术根基不算很深，很快就被一些更年轻的炼金术师、甚至是他的学生所超越，但哈立德的管理能力较高，因此仍然牢牢把控着地黄阁的领导权。
这时候他们和慕容秋华一起看着的是一项新的武器发明，那是根据张迈的描绘，集合萨迪与地黄阁两方面力量造出来的一件武器——那武器主体是一个长长的铁制圆筒，里面放着一颗圆弹，准备用火药的爆炸力来推动。这件东西，也就是张迈心目中的“大炮”了！
只不过他描绘是描绘了，萨迪真的造出此物来却和他想象的大大不同，不但笨拙得多，而且也巨大得多。那威力呢？
“啊！元帅来了！”
众人慌忙迎接，张迈道：“不用管我，你们继续。”就站在了一边。
这几年来，火器的研发张迈虽然投入了巨大的投资，但是产出的成果却少得可怜，若不是张迈还在坚持着，只怕早就被一些老派的将领否决掉了——他们算过一笔账，已经花费的“莫须有”的费用，已经足以建立起一支五千人的骑兵部队了！
但偏偏张迈却在这个方向上乐此不疲，这让许多老成持重的将领与大臣忍不住暗中摇头，甚至背地里说：“秦始皇汉武帝有多么的英明神武，照样迷信神仙和不死药，元帅毕竟不是完人，有个小缺点也正常。”
全军之中唯有薛复与郭洛能够继续支持张迈的这个决定。
这时张迈让在一旁，包括他在内，所有人都离那尊“大炮”远远的，用火药连了引信连到三丈之外，然后由一个工事兵去点燃，那个工事兵点燃之后也赶紧跑开。
火药嗤嗤嗤地燃烧着，离大炮越来越近，终于抵达了……
“会怎么样呢？”张迈想，哪怕这大炮很笨拙，但只要……
他忽然中止了这想法，因为引信燃烧进去以后，那“大炮”没动静！
“又死火了！”哈立德皱紧了眉头，指着萨迪说：“那个引火药的小孔，你是不是设计得不通风？”
萨迪听哈立德将失误怪错在自己头上，忍不住大怒，可他还没回口，猛地轰隆一声巨响！那尊巨大的铁筒炸了开来，许多铁碎都被炸裂了飞射出去，旁边早有准备的工事兵赶紧躲在盾牌之后，又有人竖起那种可以挡箭的毛毡来遮挡，以免流飞的碎片伤到张迈。
张迈看得颇为失望，想想大炮的原理其实很“简单”啊，但要真的做出来，怎么就这样难？这还是投入了天策军的国家力量，集结了当世第一流的器械大师以及炼金术师呢！
然而要想在西域长远立足，热兵器又是必须的，唐骑纵然厉害，但冷兵器时代依靠的更多是体力而不是智力，单靠刀马又能让这个民族对异族保持多久的优势呢？
“坚持下去吧，这才多久！”张迈对自己说。他晓得，科技的事情有时候就是一个量变引起质变的过程。
“继续努力！”他给众工事兵已经器械学者、炼金术师们打气。
这时候哈立德走了过来，道：“元帅，我看啊，还是开发炼油弹吧。”
炼油弹是哈立德的一个学生叫菲尔斯的所改善的一种抛掷武器，就原理来说是将石油提炼到极端易燃的程度，然后装在一个酒瓶大小的圆筒之中，设计了引信点燃，跟着抛射而出，在着地或者撞到敌人时会炸开，溅开了的炼油在瞬间会变成无孔不入的火焰将敌人吞噬。
这炼油弹的雏形——黑火水瓶子在疏勒时就已经用过了，不过那只是一种临时装置，要在战前由妇女在瓶子里灌黑火水，哈立德的学生却进行改善，从引信的管道到制作的工艺都改良了许多，让此弹更加便于仓储、携带。并且他还将制作工序分开，让这种炼油弹可以在流水线上生产。
此武器的出现非在张迈的预期之内，但郭洛却看出了它的威力，所以特地在疏勒、宁远两地建立了工坊生产，西域有些地方石油丰富，制作炼油弹正是物美价廉的选择，开坊两年来已经生产了将十几万枚，如今运到北庭的也有数万枚，乃是唐军的守城利器，有时候野战也用得上，而且为了配合炼油弹的使用，萨迪手下的一个器械学者又开发了一种小型的投掷机，这种投掷机只是板凳般大小，十分轻便，一个人就能使用，甚至可以绑在马臀上，这种投掷机抛射出去的物体穿透力不大，但若配合炼油弹的话，可以将物体抛射到数十步外，也是一种非常实用的战斗器具。
然而张迈一直都不很看好这些很明显是工艺改进的武器，尽管知道它们在现阶段有用，但他根据已有的经验，觉得这些武器似乎并不能指引向主流热兵器的方向去，其战斗理念仍然必须配合步骑，而无法取代步骑，现阶段他也不否认这些武器的作用，然而他所期待的重心却不在这里。
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