车轮的滚动声戛然而止，待到窗外的景色停止之后，薇兰朵听到了有人在唤她的名字。
她揭开窗帘，看到的是母亲苏珊·伊迪斯给她找来的贴身护卫。
西维尔·乔恩。
一个有着一半高恩特人和一半巴维亚洛人血脉的年轻女佣兵，别看面容只有二十一二岁，但她同样是一支冒险团的团长，并且她带领的冒险团在南方公国的琥珀河流域一带有着很高的声望，这次他们也是因为一个任务意外来到巴勒莫，原本是打算乘坐圣劳伦斯的飞空艇回到有着“戈贡明珠”之称的另一个国家首都卡伦，但在被苏珊知道后，便花了一笔钱，聘请了这支目的地一致，并且行业内有口皆碑的冒险团作为此行的护卫力量。
在离开巴勒莫的两天时间中，薇兰朵通过那些躺在地上，狰狞可怕的不知名怪物尸体已经对眼前这名英气十足，眉眼凌厉，宛若大姐姐般的佣兵队长，已经升起了足够的敬畏之心与喜爱之心。
“西维尔姐姐，有什么事情吗？”
马车窗口探出的这张精致小脸上挂着洋溢的笑容，配合上那我见犹怜的眼神，就算是西维尔看后也忍不住暗叹这位贵族少女的相貌和脾气，都是她所见过的人类贵族中算的上罕见的一类，尤其在马车休憩时，经常能看见这位贵族少女穿梭在营地中，带着那憨态可掬的小茶壶，四处给人倒茶听冒险故事，这两天下来，她佣兵团的不少人都已经对这位年龄略显小，名义上是去帝都求学的贵族少女，产生了一种对待妹妹的态度，关爱和怜惜。
之前还有人呼唤她叫做伊迪斯小姐，现在大家都改称薇兰朵，或者薇兰朵小姐了。
原本西维尔是想笑的，不过想到自己这次呼唤她的主要目的后，便收敛了笑容，眼神微正，表情肃穆地通知道。
“是这样的，薇兰朵小姐，马上就要经过炙热峡谷了，听当地人说这里最近经常会间歇性的爆发有毒的蒸汽雾，因为没有经验，所以斥候和当地人探路，摸索还需要一段时间，所以待会可能要直接就地扎营了。”
炙热峡谷是经过圣劳伦斯的必经之路，这里是一片绵延的死火山地带，周围有好几个城镇，据说几个世纪以前还有邪恶的红龙在这里筑巢，不过当人类统一了大部分南方的疆域后，这些虽然属于危险的区域，但被人类诸国牢牢环绕后便再也没有出现过红龙等大型怪物的定居了，唯一常见的可能是从周围森林往里面迁徙的狗头人，皮肤也因常年硫磺的熏陶下，鳞片的颜色更接近暗红。
薇兰朵听到西维尔的话后立刻流露出了惊讶与担心，以及宽容与理解。
“啊？这样吗？那一定要小心！安全是第一。”
见薇兰朵如此谅解，西维尔也就没有接着把劝解的话往下说，不过她也没准备几句，毕竟她知道薇兰朵不是这样的人，并不像曾经那些她恨不得吃掉的雇主一样，贪婪，小气而又质疑，他们最喜欢做的事情就是挂在嘴边的克扣工钱。
“嗯，等到安全的路径查探出来，我们就动身。”
西维尔以这个收尾，在走的时候都能感觉到背后少女的浓浓担忧。
事实也的确如此，放下窗帘，在舒适车厢中坐着的薇兰朵此刻很担心。
一是来自于未知的恐惧，前途未卜。
二便是由此联想到和她分别没多久的表哥伍迪了，他的冒险路线应该是一路北上，和她前往巴勒莫东部的轨迹路线毫不相干，听西维尔姐姐队伍里的图鲁大叔说，那一路上的怪物可比这里要多的多，也更危险，零散的城邦没有王国的强大执行力，很多野外迁徙的怪物都放任不管，运气不好的话，甚至还有可能碰到龙。
想到童话故事与吟游诗人传说里恶龙的凶残与强大，薇兰朵就忍不住向心目中的生命女神祈祷。
希望一路上伍迪表哥一路上能平平安安抵达北地，然后明年的六月就能来到圣劳伦斯找她，据那位居住在圣劳伦斯作为学院讲师的小姨所说。
那个时节正值初夏，学院外的皇后大道两边的林荫湖中的荷花，以及旁边种植的茉莉花，三色堇会覆盖满整个道路与视野，那时候早上伴着微风与无暇的花色前往学院，傍晚踏着烟霞余光回到居住的公寓，她光想想都觉得很美好，又是多么希望伍迪也能看到小姨描绘中的百花争艳的场景，这些都是居住在沿海的巴勒莫所无法看到的，而且圣劳伦斯还有一门她最为喜爱的机械理论研究学科，据说学院的门口还摆放着一尊三十多米高的巨大石像，在建立圣劳伦斯之前就已然存在，据说圣劳伦斯经常会有情侣在下面见证……
肆无忌惮的幻想让这位年龄只有十五岁的小姑娘红了脸庞，同时内心的祈祷也愈发诚恳，甚至有些不太理智的请求，比如如果有什么危险尽管冲着她这里来，不要找到伍迪表哥之类的，毕竟这几日她从西维尔的队员口中知晓了他们的实力很强大，为祸琥珀河流域的黑龙都是他们在大姐头的领导下，除掉的。
而这一次前往卡伦，也是因为那里似乎有一头恶龙在当地作乱，还要求附近的城邦给他们进贡年轻貌美的处女，他们作为屠龙团队，受邀前去。
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