被英国人撵出了北京，好不容易签下了北京条约之后才得以返回京城。咸丰皇帝原本就比较糟糕的身体此时就变得更糟糕了。这一年多，他是强撑身体处理朝政。太平军虽然凶悍，不过还是一支能够理解的军队。一支有着极凶悍之名的光复军却笼罩在一层难以捉摸的迷雾之下。现在当这支军队再次走上了前台的时候，咸丰从奏折上看到的是比洋人更凶狠的一支部队。
英军进攻北京之前是先和光复军打了一仗的，光复军大肆宣传自己是如何的痛击英国与法国。咸丰很希望这是光复军编造的瞎话，以英法凶悍的性子，听到这大言不惭的谎言，是一定会出手狠狠教训光复军的。到现在过去了一年多，英法就任由光复军宣传他们的战功。想来这不会是瞎话了。
与光复军相比，大清失败之后被迫逃出了京城，最后不得不英国签署了屈辱的条约。还有俄国趁火打劫，法国、美国要求与英国同样的通商权力。两方面的战斗力差距此时已经非常明显，如果让光复军就这么肆虐下去，大清难道真的要灭亡了么？
在内心的强烈煎熬之下，这位年轻的皇帝忍不住腾的站起身，然后他只觉得胸口一股热力上涌，嗓子眼一甜，然后一口血就喷了出来。鲜血喷在了桌子上摊开的奏折上，溅出了朵朵红色的梅花。而咸丰皇帝就直挺挺的向后倒去。
在距离北京数千里之远的武昌城头上，代理湖南巡抚胡林翼脸色惨白的看着江面上的战斗。几天前，他原本在安庆负责湘军后勤工作，突然接到了湖广总督官文的求救信，说光复军水师在武昌肆虐，请湘军水师迅速回援。
胡林翼很清楚光复军陆军的凶悍。他的妻弟几年前就在赣南与光复军作战，失败之后被剥皮楦草，挂在赣州城头当了人皮灯笼，作为光复军拥有对赣州实际控制权的证明来“威慑宵小”。
可光复军在湖南南部，哪里有能力迅速建立起能够打到武昌城下的水军。靠抢掠船只，临时造些小船是可以的。但是那样的船队绝无能够威胁武昌的能力。按照官文所描述的，到武昌的光复军水师船只能与湘军的大船相比。这就更不现实了。且不说光复军能否造出这样的大船，这等大船可不是短期内能够建成的。
只是官文乃湖广总督，现在代理湖南巡抚的胡林翼乃是官文的下属。而且官文是旗人，当了湖广总督明显是咸丰皇帝用来平衡湘军势力的人事安排。而且就几年来的接触，官文也不是个爱大惊小怪的人。现在他如丧考妣的发来信，只怕里头也的确有些问题。
抱着这样的疑惑，加上也需要从湖北运输粮草、军械、弹药，胡林翼还是带领了一支湘军水师船队返回了武昌。
见到武昌之后，胡林翼被最新情报给弄迷糊了。不仅官文依旧维持他的说法，武昌的文武们也都是同样的说法，一支光复军的船队数次打到了武昌城下。那些不用风帆，不用划桨的军舰在江上纵横往来，留守在武昌城的湘军水师被打得落花流水。
当然，这支船队也不是一直堵在武昌门口。每隔七八天他们就来一次，在武汉三镇骚扰一番之后，他们就扬长而去。武昌还好些，长江以北的汉口湘军被光复军歼灭。这支光复军也不扰民，也不占领汉口，而是在汉口“强买强卖”。
江北的官军打不过光复军，长江又被光复军给截断，过不得江去，只能望江兴叹。
这番介绍让胡林翼摸不着头脑，太平军不洗劫各地，胡林翼其实知道。不过占领汉口之后和当地商人做起了买卖，这就未免太过于奇怪。
不过按照光复军前几次的规律，再过两天他们就会出现在武昌城外，如果光复军没有调整习惯，胡林翼很快就能见到光复军的船队了。
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