许奇已成强弩之末，干不出什么出格的事情。加之皇帝陛下得知后，龙颜大怒，一道圣旨下来，就将一干人等全部拿送到汴京城受审去了。张齐贤逮住这个机会，将凡有干系的犯人，也一并送了出去，彻底撇清了与许奇的瓜葛。此刻撇清关系，置身事外，虽然少了些手刃仇人时的快感，但终究不失为上策之选。
王常因为朝廷编纂的《太平广记》书中确有记载，获得恩准，不在禁止研习天文卜相之列，其身上的罪责自然而然就免掉了。张齐贤对王常有所愧疚，便给他多放了两天假，由徐满陪着，想干嘛就干嘛去。
时间不经意间，已到了年终岁尾，节日的气氛逐渐浓郁起来。衡州州衙中也难得清闲了数日。
最近四五日，张齐贤只要得了空闲的工夫，就搬个凳子坐在州衙大门里面的一个拐角处，举目向外作张望状。如果某个驿吏一心忙于公务，急匆匆地向州衙里面奔，张齐贤必然一个闪身，逼停那个驿吏，然后严肃认真地向驿吏讨要文书、信件。一般的驿吏只好陪着笑脸，尽数“缴械投降”。偶尔有某个驿吏是刺头的，开口抱怨几句，张齐贤也满不在乎，只是要拦住对方，来一番长篇大论的道理、说教，直到将那人说的心服口服，这才放他过去。
郑咸熙瞧在眼里，没有吭声。以张齐贤的性子，是不大可能让自己闲暇下来的，大约是由于看多了官场上的浊气，心理上有些失衡，所以故意做出一些略显痴狂的事情来。郑咸熙全由着张齐贤的性子，通判大人选择清闲，对于知州大人却是一个大好的消息——少了监督的压力。郑咸熙瞧了几天后，唤来曹保忠，只严令他寸步不离地保护好张齐贤的安全。
曹保忠领了任务，再端详了一下张齐贤，不知如何是好，只把两道浓眉皱的老高，睁着一双炯炯有神的眼睛，蹲在张齐贤后背的不远处。
张齐贤不习惯背后有人，只得换了一个地方，找了一个舒坦的姿势，重新坐了下来。曹保忠不动声色间，也将位置挪到了张齐贤的背后。如此反复两次后，张齐贤终于忍不住问道：“曹散从，你很闲吗？”
曹保忠回道：“大人，卑职得了郑知州的命令，一定要贴身保护好你。”
张齐贤苦笑道：“本官从没见过你这样保护人的。”
曹保忠说：“大人，你习惯了就好，其实，卑职也不习惯的，以前都是自己顾自己，从来没有保护过别人。”
“对了，你之前是落草为寇的，过的都是刀头舔血的日子，对保护别人这档子事的确没有什么经验。”张齐贤瞧着曹保忠的脸上笑容依旧，没有在意刚才的话，便进一步问道：“你落草为寇时，是怎么过日子的？为什么非要落草为寇？对将来是如何打算的？最怕的又是什么？”
张齐贤一连问了好几个问题，曹保忠一时不知该如何回答，只得苦笑道：“大人，你莫不是也要尝尝落草为寇的感觉？”
“想了解一下而已。”张齐贤说：“以前，本官还是洛阳布衣时，没有吃的，就遇到过一群让众人害怕的劫盗。本官却不怕他们，径直上去与他们攀谈，与他们喝酒吃肉，还额外地发了一笔小财。”
曹保忠听了，竖起大拇指，叹服道：“大人真乃神人也！”
“如今为官，这种事情倒成了不光彩的过往了。”张齐贤谦虚一声，扯回刚才的话题，说：“还是说说你的事情吧。”
曹保忠想了半刻，叹气道：“天底下没有人愿意落草为寇的，无外乎向前是死，退后也是死，不如拼死一搏，就是战死了，也不会觉得有什么窝囊的。”
“也是啊，自古以来，从来都是民不聊生了，才会出现暴乱。”。张齐贤有所感悟，“所以，当官的应当体察民情，广施仁政，如此才能天下平，民乐安。”
曹保忠点点头，说：“落草为寇的那段日子，要说最怕的，肯定就是怕连累自己的父母、兄弟了。官府派去的那些兵，除了人数多，没什么可怕的，打不过，就往林子里一钻，料他们也是无可奈何。”
张齐贤听着，倒是勾起了自己的好奇心，于是，带着请教的口气，继续问道：“如果今后让你去镇压某处的贼寇，你该如何排兵布阵？”
张齐贤的一席话，让曹保忠忍俊不禁，“大人，这些人可不能这么对付，他们是有机会就聚啸山林，没机会就各自开溜，藏匿身形，你手上的厢兵再多，再如何精巧的排兵布阵，只能对他们造成困扰。几番折腾后，多数情况都是无功而返。”
“那该如何？”
“不知大人想赶尽杀绝，还是招安呢？”曹保忠反问了一句。
张齐贤疑道：“赶尽杀绝该是如何，招安又该是如何，为何要分的如此清晰？”
曹保忠沉思后，说：“若想赶尽杀绝，当学猎户那样，化整为零，将贼寇当成野兽来猎杀。若想招安的话，他们重义气，这一招，大人你应该最熟悉了。”
“哈哈……”张齐贤发出一阵爽朗的笑声，“你能如此推心置腹，本官很是欣赏，本官定要多寻些机会，继续向你请教。”
曹保忠犹豫道：“卑职，卑职还是不多说了吧，毕竟官贼总是势不两立的，大人身为通判，恐怕也不大……”
张齐贤按住曹保忠的话，“不，为官一任，说不定就会遇到聚啸山林的情况，如果事先对他们了如指掌，定然能够事半功倍，迅速将混乱平息，如此，岂不是一桩值得称赞的政绩？”
“好，好吧。”
……
就这样，张齐贤隔三差五地向曹保忠请教落草为寇的感悟，一起探讨如何快速有效地平息贼寇之法。如此相互讨论一段时间，张齐贤自然而然地收获了许多实用的心得体会，受益良多。
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