“因为撒克鲁帝国，那名空缺着的最高副统帅，斯坦贝克的副手，被撒克鲁七世给任命了！”约克架不住梅里昂的追问，只好说道，“这位最高副统帅，按受了七世的任命，已经赶往了两军对垒的‘杰尔逊山脉’；我也在劝说，布塔斯没必要激动，凡事看开点就好了！”
“这次新上任的副统帅，他的名字是？”梅里昂立即明白了。
“全名是涅克尔.米米雅达特，撒克鲁族人。今年三十六岁。此前是撒克鲁帝国的军机处首要大臣，深受撒克鲁七世的信任。这次直接被调任，去前线战场做了最高副统帅，协助斯坦贝克。”约克回答，“这名新任的副统帅，是布塔斯他们家族中，一名布塔斯认识，关系也非常好的亲戚。”
“这个协助，恐怕还有一点监督的意思。”德森凝凝眉说道，“不过，指派给斯坦贝克的副手，是由撒克鲁帝国军机处第一顺位的大臣，前住就任，属于是平级调动。既能满足了七世，那多疑、不太愿相信人的性格；也让其他的，那些以战功自居，极为重视军勋的撒克鲁族裔军中将士们，无话可说。撒克鲁七世，的确是找不到比奈克尔.米米雅达特，更合适的人选了。”
“问题是，七世想要任命，我家族里的亲戚去担任这个副统帅，也要征得涅克尔同意才行啊！”布塔斯原来一直气鼓鼓地不愿意说话，此时情绪又激动起来，双手握成了拳头，额头上青筋暴起，愤怒地说道，“涅克尔可以拒绝的；如果七世想要强行任命，他也可以不当这个大臣。就像我一样，远离故国，根本就不回去，也不管撒克鲁帝国那一摊子烂事就行了，何必让自己双手沾血，再生罪孽！”
“看开点就好，看开点就好。”“狸猫约克”抓耳挠腮地，绞尽脑汁想着最合适的语句，来抚慰布塔斯，“毕竟人各有志，绝大多数的撒克鲁族人，不是像你这样想；其实，你的亲戚涅克尔当副统帅这种高级将领的话，也没有那么容易，就死在战场上的；当然，我们三个同盟国的那些高级将领们，也不太容易死。”
“我们家族的这一名亲戚，虽然他此前当的官职，是军机处首要大臣。”布塔斯长叹了一口气说道，“但是他十八岁刚成年的时候，还是上过一年战场的，当的是千夫长，做战起来也很勇猛，立过些军功；只是撒克鲁五世、六世和七世，三任国王都太喜欢他了。他才调去了军机处，从末位陪喝茶，一路做到了首要大臣。”
“嗯。”德森和约克一起点点头。
布塔斯在这里没有明说。但同住的三名兄弟，都能听得出来。
布塔斯是说，他的这个亲戚，在战场上，还是颇有几分本事的。
看着苦闷，又无能为力的布塔斯。
梅里昂无言地，拍拍“短尾熊布塔斯”的肩膀。
以示安慰。
平房的窗外，夜色已深。
约克一口吹熄了油灯。
梅里昂坐在被褥上，把看完被焚的羊皮画册上的那八百多招，仔细再回忆了一遍。
认真确认后，才平躺下来。
房间里的“短尾熊布塔斯”仍然在辗转反侧中，难以入眠。
听到布塔斯那在床垫上，翻来翻去的声音，梅里昂也不知道该怎么，再去安慰他了。
德森和约克，出身是山地杰尔逊人中的平民。德森虽然是军中的将领，但对敌对国撒克鲁帝国王室，那错综复杂的各姓氏之间的关系，并不是太了解。
梅里昂身为原查理斯王国的二王子，对整个辛帕森大陆各王国，王室贵族间的关系。
都非常清楚，了如指掌。
“米米雅达特”在撒克鲁帝国，是一个非常尊贵的贵族姓氏。
“想不到，‘短尾熊布塔斯’不仅是撒克鲁帝国的贵族，而且他本人的姓氏还是米米雅达特；他跟撒克鲁帝国的国王，有着很近的血缘关系，他实际上，就是撒克鲁七世的亲戚。”梅里昂也有些无奈地想，“世事真是无常，我被卖到斗兽场当了奴隶角斗士后，居然跟灭掉我们查理斯王国的敌对国，撒克鲁国王家里的亲戚，变成了在斗兽场的好兄弟！”
“而撒克鲁七世，这次新任命的，这位他信任的副统帅涅克尔.米米雅达特，也是七世的旁系子侄；只是不知道，布塔斯跟涅克尔的亲戚关系，到底是有多亲近。导致了性格豪气，为人爽快、干脆利落的布塔斯，在心事重重里，郁结于心。”
如果是半年多前的梅里昂。
知道布塔斯是撒克鲁帝国国王的亲戚，肯定会立即扑上去，马上就掐死仇敌“短尾熊布塔斯”。
现在，他在卡布尔斗兽场，每一天接触到的，都是来自辛帕森大陆不同各王国，族裔和部落的角斗士。
早已学会了不按王国，族裔。只按个人的品行和性格，去判断一个人适不适合做兄弟。
布塔斯那边，在床垫上翻来覆去，无法安然入睡地声音，逐渐平静下来。
梅里昂也把手枕到了脑袋底下。
安稳地坠入了梦乡。
耳朵边，传来的是那“咚咚”、“咚咚”，锤子敲打着铁钉的声音。
空气中有种潮湿的炎热，夹杂着铁器和新鲜木屑的味道。
“咝”，一个烧得红彤彤地大铁块，被铁匠从炉子上拿下来，放到了水里冷却。
这是位于海岛码头的一间巨大的造船厂。
里面上千名工人，正在紧张地忙碌着，一长排修建过半的大型精锐战舰，竖立在船坞上。
帕蒂莉裹紧着披风，站在造船厂内，观看着工人们奋力劳作。
“尊重的‘艾娜尼姆’。”一名穿着战甲的士兵，从造船厂外，飞快地冲到了帕蒂莉的身边，跑得上下不接下气地说道，“我们这群海岛远处的海平线上，出现了二十艘挂着白色旗帜，全副武装的大型精锐战舰。现在海面上，还离得太远，看不清这些战舰上面，挂着的图案是白色骏马，还是白色独马兽；它们是一整个编队，我们在放哨的了望塔上面，看到了它们，正朝我们海岛的方向驶来！”
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