程普见势不妙,拉住孙坚说道:“主公快走!我来断后!”
孙坚拨马往后便走,黄盖、韩当紧紧护在左右。
张见孙坚已走,将手中铁枪向上一举,三军得到命令,迅速逼退庐江士兵,收住阵势。
典韦看着如潮水般退却下去的庐江士兵,不解地问道:“,为什么不追杀过去,活捉孙坚。”
张摇摇头,说道:“我也想捉住孙坚,立一场大功,但主公曾有严令,只要将孙坚赶出荆州境内即可,不得追杀。主公深谋远虑,他反复叮嘱,自然有他的道理,你我只要照做就是了。”
孙坚在黄盖等人护卫下一路狂奔,直到庐江境内十多里才勒住缰绳,收拢败残军马,已经折损了五千余人,手下众将也是个个带伤。孙坚自清剿黄巾起家,还没有遭遇过如此大败,不由仰天长叹:“想不到刘欣竟然将精兵都布置在了江夏,看来他对我早有防备。我此去洛阳,庐江不可不防,还要多留些兵马才行。”
程普拱手说道:“主公勿忧,末将曾听人说过,刘欣文武全力,年轻时颇有远见。但他近些年贪财好色,安于享乐,不思进取。刚才他的手下应该趁胜追击,那时候我军伤亡必定不止五千之数,可见刘欣并不欲与我交恶。既然荆州不许借道,我军便从汝南过境,也不过多花上几天功夫罢了。”
孙坚最终还是留下了五千兵马,只带了一万人借道汝南,往洛阳而去。
得知孙坚的大军已经离去,典韦也带着重伤的雷铜回转襄阳。刘欣一面安排雷铜去医学院养伤,一面抓紧做好出征的准备。幻影的密报也是接踵而至。
先是十七镇诸侯有的出兵三万,有的出兵一两万,陆陆续续投洛阳而来,曹操大会诸侯,一致推举袁绍为盟主。接着,便任命孙坚为前部先锋,率本部军马杀奔洛阳以东的汜水关。汜水关又称虎牢关,在荥阳西北方向三十里左右。得到急报的董卓命令华雄、李肃等人星夜率军赶赴关隘迎敌。孙坚先胜了一阵,随后因为缺少粮草,又被华雄趁夜劫营,杀得大败。在江夏受了伤,尚未痊愈的祖茂也被华雄所杀。
得到败报,袁绍聚集众诸侯商议对策。华雄来到关前挑战,先后又斩了袁术手下的俞涉和韩馥手下的潘凤。众诸侯尽皆大惊失色,唯独站在公孙瓒身后的刘备、关羽暗暗冷笑。
袁绍见状问道:“站在公孙太守身后的是什么人?”
公孙瓒起身答道:“这是我少年时候的同窗,平原县令刘备。”
众诸侯听说刘备不过是个县令,脸上都露出了不屑的神情。刘备不以为意,朝众诸侯施了一礼,说道:“在下虽然只是一介小小县令,却也是汉室宗亲,中山靖王之后,诛奸除恶,匡扶社稷,自当尽微薄之力。”
公孙瓒听了刘备的话,心中暗自诧异,自己和他相交多年,从来没有听说过他是汉室宗亲,这家伙还隐藏得挺深啊。
不过,众诸侯都没有对刘备自承汉室宗亲提出异议。普天下的诸侯,除了刘欣,恐怕没有第二个人会反对刘协当皇帝。刘协刚生下没有多久,母亲王美人就被何莲害死了,又没有外戚手握重权,不像刘辩,内有太后摄政,外有大将军掌兵。这些起兵的诸侯,又有几个不怀私心?他们都知道,只要赶跑了董卓,刘协不过是个九岁的孩童,他当皇帝,还不是个摆设,大事小事还不是他们说了算。诸侯起兵,打得就是正君位、诛奸邪的旗号,现在队伍里面有了汉室宗亲的参加,更加名正言顺了,管他这个汉室宗亲是真是假呢!
荆州诸将都知道刘欣有出兵洛阳的打算,听说了虎牢关的战事,个个心痒难熬,纷纷请求领兵出征。刘欣却一直气定神闲,按兵不动,直到有一天,他接到安插在洛阳的幻影秘谍传回的消息,董卓亲起二十万大军,赴援虎牢关,这才抚掌大笑:“时机到了!召集众文武,前厅议事!”
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