环视了众人一圈,关羽继续说道:“选拔是残酷的,就像战场上一样,你死我活!你们各自挑选对手捉对厮杀,不死不休,如果有人想要退出,现在还来得及!”
这样的选拔实在太残忍了,也就是说,在场的这八百人当中,有四百人将会对手当场杀死,而这个对手并非他们的敌人,而是昔日的同袍。很快便有人开始退却了,一个、两个、三个……,站在场中间的人数锐减,许多原来的中下级军官都退出了竞争,场中只剩下五百多人,而且大多数都是些普通士兵,他们想通过这次拚死一搏来改变自己的命运。
关羽突然笑了起来,朗声说道:“好!你们都是不畏生死的勇士,是我徐州军中的骄傲!从今天起,徐州军中的各级校尉将佐都将从你们当中产生。现在,就由你们从剩下的这些人里挑选出三万五千名合格的士兵出来。每人负责挑选七十名士兵,就由你们负责操练。至于你们究竟能够担任何种职司,就看你们对这七十名士兵操练的结果。”
此话一出,军中又是一片哗然,尤其是刚才还主动跳出来想要担任军官,临了又退缩回来的那些人。有人又大声叫嚷起来:“这不公平,应该让他们相互决斗!”
关羽顺着声音看了过来,眼中闪过几丝寒光,那些吵闹不休的声音顿时就听不见了。曹进的尸体还躺在那里,见识过了关羽的手段,又有谁这么不开眼,敢惹他生气。
果然,关羽看了一圈,沉声说道:“谁要是对关某的安排不服气,大可以出来接关某一刀试试!”
关羽这番话霸气外露,可是愣是没有一个人再敢出来试刀,只得乖乖地呆在那里,等着那五百名“候补”军官前来挑选。不仅没有人再敢发出声响,大多数人还必须提起精神,挺直胸膛,都十分希望自己能够被挑中。
校场旁边不远处的一辆马车上,刘备轻轻挑起车帘,看着校场上的士兵排成一列列接受着严格的挑选。因为自己挑选出来这七十名士兵的素质好坏,很可能会直接关系到自己将来究竟能够得到什么职位,所以,每一个人的挑选过程中都进行得十分认真。由于平时大家都在一起生活、训练、作战,彼此之间知根知底,那些贪生怕死的、偷奸耍滑的、体弱多病的士兵很快就被人剔除了出来,留下来的都是些孔武有力、能征惯战的,这三万五千人才是徐州军真正的精锐。
刘备看着眼前的一幕,笑着说道:“宪和,想不到云长在整军方面还真有一套。”
简雍也笑着说道:“相信要不了多久,主公就能够拥有一支傲视群雄的精兵了。”
刘备又看了一眼那些被剔除出来垂头丧气的士兵,按照关羽的计划,这些士兵都将遭到裁撤,不由又沉吟起来,说道:“宪和,依你所见,这些人要如何安置才好?”
简雍也收起了笑容,拱手说道:“回主公,这可是整整一万五千人啊,将他们全部遣散回家,还真是有些可惜。”
刘备颔首道:“不只是损失一万五千人这么简单,这些人如果一下子返回乡里,恐怕会搞得四邻不安,得想个成全之策才行。”
对于这些被裁撤的士兵,刘备是肯定不会给他们发放安家费的,且不说刘备根本没有那么多的钱粮,就算有那么多钱粮,他也要用到更重要的地方,而不会lang费在这些无用的士兵身上,可是一时间,他却又想不出什么更好的办法。
突然,只见那些被裁撤的士兵当中冲出一个人来,直接扑到关羽的面前,双膝跪倒,大声说道:“末将上有老下有小,求求关将军,千万不要将末将赶出军中!”
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