明年开春举行婚礼的计划被打乱了, 不仅因为黄老太太的突然去世, 更因为翻年之后传来一个噩耗, 一大名将戚继光在新年一月五日, 病亡！
用将星陨落来形容戚继光的离世是毫不夸张的, 在大明与倭寇抗争的二百年历史中, 戚继光无疑是最光辉灿烂的那一个。
柳娘悲伤不能自抑, 红着一双眼睛道：“我亲自去致祭！”
黄氏不懂一个素未蒙面的人为何能引得她这般伤心，可黄氏没说一句多余的话，只为她准备行囊。一个人应该有偶像, 曾经的于谦，而今的戚继光，都是柳娘心中的偶像。可时光太过久远, 柳娘不知道戚继光这么早就病逝了。
不敢走水路耽搁, 一路快马加鞭入了山东。此时来致祭的人已经走的差不多了，剩下的都是自家人。
“一德, 你怎么来了？”听闻门口有人递上黄柳黄一德的名帖, 戚昌国马上迎了出来, 本以为是心腹下人, 没想到起柳娘自己来了。“你这是没日没夜快马加鞭来的吧, 我先扶你去休息……”
柳娘这一身实在太过狼狈, 灰扑扑的披风已经看不出原色，头发纷乱，嘴上、脸上全是小血口。在二月份赶路, 寒风能要你半条命。
“先带我去上香！”柳娘紧抓着戚昌国的手臂道。
戚昌国感念她一片真心, 扛着她的右臂，把她扶了进去。
到了门口，柳娘示意戚昌国放开，整理衣冠，把纷飞的柔软细碎头发别在耳后，庄重的走了进去。即便她一身狼狈，也无人会轻视她。
柳娘先拈香三拜，谢过戚继光为沿海百姓所做一切，若不是他，柳娘可能穿过来就被倭寇杀了，没有这些年的太平日子可过。
而后，柳娘又跪地磕头，以半子的礼仪，送岳父最后一程。
王夫人跪坐在一旁，柳娘行过礼之后，上前致哀。柳娘眼窝深陷，脸上、嘴上全是小口子，王夫人追随戚继光在北国边疆抗击蒙古多年，太熟悉这样的伤口了。
“岳母大人节哀顺变。”
“起来吧，你是个好孩子。老爷看到老三写回来的信十分宽慰，他离开海疆十余年，还有人记得他。”
“南征倭寇还沿海太平，北御蒙古保家国安定，如此功勋，小婿不敢忘、百姓不会忘、青史不能忘！”柳娘再赐深深鞠躬，内心后悔和痛苦搅动着，怎么就忘了戚继光的病！明明戚昌国都说他是“父亲病重回乡”，可当初愣是没有这根弦儿！
弯腰鞠躬血液倒冲，柳娘起身的时候，眼前一阵发黑。柳娘不愿失礼，努力站直身子，可天旋地转，神志不清，瞬间软了身子。
王夫人惊呼一声，戚昌国和小宇赶紧跑过来扶住。
“怎么回事儿？”戚昌国问道。
“戚三爷，我家少爷自接到信之后，一路换马不换人，日夜兼程，只用了十天就到。我们今天还没吃过东西呢，少爷这是又累又饿……”小宇眼泪都下来了，刺痛脸上的伤口，他也跟着奔波数日。
王夫人轻叹，她家老爷果然没选错人，是个好孩子。
“请下去歇息吧。不要怠慢这位哥儿，也是忠仆。”王夫人吩咐戚昌国道。
小宇坚持守在柳娘身边，柳娘早定下规矩，在她不清醒的时候，不能动她的衣裳。
柳娘只是暂时性休克，很快就醒过来了。只见小宇守在床边吃饭，柳娘叹道：“去歇着吧，你也不是钢筋铁骨。”
小宇知道主子心疼他，谢过退下。
柳娘刚醒，门口丫鬟就通知了主人家。戚祚国和戚昌国联袂而来。戚家老二早夭，现在能主事就他们两个成年男人。
“失礼得很，也不知怎么进门就倒了。”柳娘撑起身子，十分不好意思。
“快快躺下，一德贤弟为父亲呢千里奔波，我们兄弟感同身受，还未谢你呢！”戚祚国叹道。
“我与小妹有婚约，也算半子，来送送岳父分内之事，大哥过誉了。”
“你可快些好起来，小妹也担忧你呢。”戚昌国叹道。
“一德疲累，我们就不多打扰，你有事直接吩咐门口丫鬟就是。母亲有交待，如同到自己家中一般，万勿客气。”戚祚国代表戚家关心过他，又去忙外面的事了。戚继光一声转战多地，旧部、同僚多不胜数，如今他归天，来送的人络绎不绝，即便停灵已经超过一个月，可仍旧陆陆续续有人来。
柳娘让人送来热水，沐浴后换上新衣，又给自己开了药方，请厨房煎药。吃过晚饭之后，顺带把药吃了，这样透支式的奔驰，太伤身体了。
第二天一早，柳娘在花园见到了王夫人。
相传戚老将军惧内，这是他一辈子最大的“污点”。柳娘未见之时，也以为王夫人当是一位武功出众的侠女。见面才知她是一位精瘦干练小妇人，内敛、厚重，即便是亡夫这样的大事，脸上也不曾有浓重的愁容。但柳娘看得出她的悲伤，伤心到极致，反而流不出眼泪。
“小婿拜见岳母大人。”柳娘拱手为礼，上前搀扶。
“我还没老到要人搀的地步。”王夫人十分不给面子，对第二次见面的岳母女婿来说太不友好了。
柳娘却并不在意，只轻声道：“伤心催人老。”
王夫人没再阻止，让柳娘扶着往前走。柳娘这么些年锻炼加饮食，长得非常高，七尺有余，在北方人里也是大高个。而今却微微躬身，恭敬的聆听王夫人教诲。
“老爷去了，你和小妹的婚约要么趁着热孝百日办，要么再等三年……”
“守孝三年再办。”柳娘马上做出选择，“小婿对岳父仰慕已久，未能见上一面，已经十分遗憾，请岳母允小婿尽一份心。”
作为女婿，柳娘的礼节性守孝只有几个月，等同于子侄，女婿不同姓，终究是外人。岳父不是直系亲属，柳娘甚至不需要去职守孝。
“都依你们，老身没意见。”
“岳母放心，我会对小妹好的。即便再等三年，也不会置婢纳妾。”
“你已二十了吧，还不想要儿子？”王夫人惊讶问道。
“小妹患心疾，强行受孕，有母子俱亡之忧。小婿是大夫，早知如此，再来求娶，便有一生无子的打算。”柳娘平静道，仿佛这只是出门忘带雨伞之类的小事儿。
王夫人这才转头静静看了她一眼，露出自见面以来的第一缕笑容：“小妹比老身有福。”
只这一句，柳娘把王夫人扶道灵堂，她也未再开口。岳母、女婿两个，第二次见面就谈这样深入的话题，有些奇怪。
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