M国伊利诺斯州，巴达维亚费米国家实验室。
一栋大约有10层楼高，长215米，宽120多米，大概有三个足球场的面积的庞大封顶建筑物内，一群穿着白色防护服的研究员正站在一座巨大的半球形装置中，做着最后的清洁检修工作。
NLF，M国国家点火装置，便是这台装置的名字了，也是M国可控核聚变项目组的核心项目。
在一般人的理解中，核聚变指的仅是氘和氚之间的聚变反应。
而实际上，原子序数比铁小的元素，比如氦，碳，硅等，在一定的条件下，都可以发生核聚变反应。
人类之所以只选择氚和氘作为聚变材料，完全是因为它们发生核聚变反应的条件是最不苛刻的；
而且相比其他元素，氢和它的同位素氘和氚，原子核都只有一个质子，氚和氘之间发生聚变反应，只需要克服两个质子之间的排斥力，而其他元素，则需要克服一堆质子之前的排斥力。
孰优孰劣当然是显而易见的。
一般来说，研究可控核聚变往往有两条独立的路径，其一是磁约束，也就是用巨大的磁场将高温高压等离子体约束在一定的空间内，使其发生核聚变反应；其二是惯性约束，就是将特制的靶心放在那里，然后用激光照射靶心，使其在极短的时间内加热的超高温状态，在靶心的等离子由于惯性还来不及散开的时候，使其发生核聚变反应。
虽然一直以来，磁约束才是可控核聚变研究的主流，比如华国的EAST，国际热核聚变实验堆计划等等，这些都是采用的磁约束方案；
尤其是在刘峰发表“高能粒子强电磁场互变约束理论”，并且还在‘可控核聚变项目’上进展神速，率先进入了示范堆项目之后，国际上更是将磁约束方案奉为了研究可控核聚变技术的“圣经”。
只不过可控核聚变惯性约束也并没有失去市场，譬如M国的国家点火装置（NLF）便是这其中的典型，甚至于就连华国国内的神光计划，也是一种惯性约束方案，而且也并没有因为磁约束方案的逐渐推进而被取消。
事实上，NLF一开始并非是为了研究可控核聚变而启动的。
1992年，毛熊国刚刚解体，M国突然之间就失去了头号对手，因此他们花巨资研究的核武器技术已经不那么必要了，于是，刚刚上台的克林顿为了表示自己是世界和平的爱好者，宣布M国将暂停进行核试验。
而实际上，M国对不断提升核武器性能的兴趣并没有减少，而是在宣布暂停核试验之后，就开始找寻核试验的替代方案。
这个时候，有科学家就站出来建议了，可以用激光制作一个点火器，用来起爆微型氢弹，这样不仅可以低成本的继续研究核武器技术，而且还可以促进激光技术的研究，为激光武器提供技术基础。
于是这就有了M国能源部拨款启动的“国家点火装置”实验室。
本质上，这项技术还是“核试验”，只不过是换了一种方式而已。
可别人也不是傻子，如果就这么明目张胆地搞下去，等于自己打自己的脸，这个时候，便又有热心科学家出来解释了，说这个试验中的核聚变靶心极其微小，只不过指甲盖大小，靶心引爆后的核聚变能并不大，未来有一天能够如果能实现连续引爆靶心，然后加以收集，进而转化为电能，岂不是就是实现了人类梦寐以求的可控核聚变？
于是，就在国际社会质疑NLF的时候，M国能源部的“惯性约束核聚变”委员会便赞同了该项目，以表明该项目是用来研究可控核聚变的。
这就是NLF的前世今生。
直到2010年NLF正式建成的时候，M国已经在该项目上耗资超过40亿美元了！
站在主控制室内，克拉伦斯紧盯着电脑上显示的各项数据，内心可谓是踌躇满志。
受到太平洋对岸那家伙的影响，最近M国的可控聚变实验室日子过得都还算不错。
因为自从刘峰掀起了可控核聚变的热潮之后，M国就把这个项目作为了21世纪M国最重大的战略支撑项目；
更是在随后召集了几乎全国最有名的物理学家，要钱给钱要人给人，堪称另一个曼哈顿计划的翻版！
而作为M国能源部副部长，M国科学院院士，前普林斯顿物理学院院长，现NLF项目总工程师的他，更是摇身一变，‘当仁不让’地成为了可控核聚变项目的副总师！
毕竟，M国国内早已经在几十年前就暂停了EAST装置，而整个M国可控核聚变领域里，已经很少有比他还要大的大拿了。
或许正因为如此，对于可控核聚变到底走何种方案，克拉伦斯更倾向于惯性约束，即便看起来对面那个国家在磁约束上的进展很快，即便M国大部分的科学家都支持磁约束，他也不改初衷。
毕竟，只要可控核聚变一天没有取得成功，就一天不能证明这种技术比另一种技术更可行，
说不定到了某一个节点后，磁约束陷入停滞，而惯性约束反而后来居上取得了成功呢？
搞科研就是这样，这都是说不清楚的事情。
因此，一番激烈地争论过后，在他的坚持之下，最终确定了两手都要抓的方针，不放过任何一种可能。
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