主控制室内，众人沉默了片刻，然后交头接耳，发出一阵克制的议论声。
同样的一幕，由卫星讯号转输回联邦主星首都银河城，延迟数十秒后，战时参谋联席会议上，与会的所有人也看见了。
争执声再次纷纷而起。
周戉陪同葛络瑞娅上将站在舰长室内列席聆听。他比较倾向于专家们的分析判断，联邦失事的那艘太空运输船因为速度慢和体积大的原因，在进入虫洞的同时，探入虫洞的前半部分船体被虫洞内的粒子流粉碎，后半部分遭到殃及后船舱内压突然性增高，造成解体，漂浮在太空里。这个过程起码历经十秒。
而这次的无人穿梭机就没那么好运了，完全是一秒钟化为齑粉。
在凌格飞将军再次下达进入的命令后，周戉透过光屏注视父亲的表情，总参谋长周海涛将军像感觉到儿子的目光，抬头直视而来。
他们父子关系并不亲密，价值观也不尽相同，但周戉明白，无论如何，他的父亲都不希望因他蒙羞。
而此时，想必已有无数电话，将会议内容汇报给了远在莱茵市郊的祖父。老迈的祖父即使心疼难舍，即使站在他面前，也只会冷峻肃然地说一句：“军人的天职是服从！无条件的服从！”
相比之下，父亲并无丝毫关切的眼神，仍旧令周戉的心脏轻微抽搐了一下。他别开脸，向葛络瑞娅正式请缨：“少将，让我上。”
十天之后，联邦太空舰队重新来到这片空域，五名精选而出的联邦军人携带精密监测仪器，通过舰桥踏上一艘小型太空船。
遥远的太空中，小恒星，行星带，未命名的星云在无边无界的宇宙中闪烁点点星光，舰桥周围是虚无的黑色，像无涯深渊，准备吞噬任何胆敢骚扰它的生灵。
周戉从未像此刻这样，与死亡的距离如此之近，哪怕是前线战场面对凶残的帝国人，哪怕是扫荡那些周游在星系边缘的星盗暴徒。但奇怪的是，他内心并无太多牵挂与不安，如果有的话，也只是牵挂莱茵市枫桥渡那片湿地上观鸟的老人。
太空船内部循环氧气系统制造的空气中有淡淡的味道，那是机甲的金属味，电子设备特殊的味道，另外，是他们这五名联邦军人在预备战斗状态时，分泌的汗味。
这味道如此熟悉，熟悉得令他安心。他听见这艘太空船自动导航系统开启，引擎启动的声音，同时，数架无人穿梭机也飞出卓越级战舰的舱腹，在附近游弋护航。
知道很多人正目睹着这一幕，包括他的父亲，周戉并没有像电影里的英雄那样，骚包地挥手示意，而是通过机甲内的通讯器冷静地下令：“自动充能系统开启。”
“传感系统灵敏度调试。”
“机甲弹出基座检测。”
这艘小型太空船的机甲释放舱里只能独立容纳五台机甲，五名矢志不移的联邦英雄随着一声声指令，同步操作着各项准备工作。
悬停于附近的太空战舰上，联邦首都总统府总统办公室蓝杉木桌前，银河城那名被某位先驱命名为“天井”的戒备森严的建筑里，莱茵市郊枫桥渡一座宅邸的书房内，所有人的目光都凝聚在他们身上，凝聚在这艘一往无前地向虫洞中心位置飞去的太空船上。
太空船到达指定区域，和十天前的那一幕一样，融入了那片浓稠胶结的黑暗。
无法形容的巨大压力，翻滚的船体，被撕裂的拉扯感，即使当前正面对着比死神的咆哮更为恐怖的情景，周戉仍维持着冷静，在通话器里命令：“集体定向弹出。”
可是不容太空船机甲释放舱的弹出基座释放出澎湃力量，整艘太空船已被密集的粒子流分割为碎片。处于机甲之中的周戉看不到粒子流绚烂的光波色彩，但他在感觉到机甲之下的基座虚无反应的同时，手指疾飞，以他有史以来最快的手速指示机甲的操作仪，几乎在太空船被粉碎的同一时间，机甲被调高至最高功率，推动器喷出能量光束，推动着他弹出虫洞之外。
在那一瞬间，他从光屏中看见身后的战友所操作的机甲化为齑粉。而他身下的机甲，虽然已经弹出虫洞，但之前被力场波及，正在迅速解体。
虽则如此，他为联邦的天文物理学家们研究虫洞争取到五秒的时间。
这是联邦军方和科学家们商讨制定的探索方案，在进入虫洞的同时，利用太空船的机甲释放舱，将机甲弹出，随后利用机甲携带的高能推动器，再次将机甲弹出虫洞。完成这一系列动作只需要数秒，但足够机甲上配备的精密仪器记录下进入虫洞瞬时的能量涌动数据。
一切发生的太快，即使科学家们尽全力制定了当前最完善的方案，但和悲观的科学家们相比，联邦军方仍怀有一丝侥幸心理。他们没有预料到太空船的机甲释放舱连弹出的时机也不存在，或者对于他们来说，这本就是一场冒险之旅，付出绝大代价也在所不惜。
一切发生的太快，周戉只来得及在机甲全面解体前深吸一口循环氧气，抓紧那台至关重要的仪器，而预定来接载他们的无人穿梭机尚未到达。
自从人类抬头仰望星空，对这充满魅力和诱惑的宇宙开启探索之路，这一过程里，无垠的宇宙吞噬了多少生灵，究竟有多少人的尸体像垃圾一般永恒不休地漂流在真空之中？
长时间屏息导致的缺氧令他胸口憋闷，血液翻滚，周戉攥紧那台记录着五秒死亡之旅的仪器，心中寒意无限。当他感到眼部充血肿胀，耳鸣开始时，他向遥远的联邦舰队的位置看了一眼，带着深深的眷恋告别。
随即，他费力睁大了眼睛。一架无人穿梭机利用曲率航行最极限的速度，在黑暗无涯的太空中划出一道光弧，风骚地出现在他面前。
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机甲什么样子？如图。还有其他款式。
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