改进了刀具的硬度，以及设计麻花钻头，这些不过是最容易改进的技术。按照中国古代的金属冶炼水平，春秋战国时期的技术储备，加上一名穿越者指明方向，足以制作出工具钢和麻花钻头。
在后世，自然科学知识不值钱，能够被到处传播。能够赚钱盈利的具体技术，才会被人以专利，或者保密的方式进行保护。
而在古代恰恰是缺乏最基础的自然科学知识。光是肖图白指点了工匠们一星半点的知识，已经令明朝工匠对于刀具的研究，处于世界领先水平。欧洲人大约是到了19世纪中期以后，才拥有差不多的技术。
这种简单的改进之后，能够将枪管加工进度从30天缩短为20天时间，但是这杨的效率，依然不能让肖图白满意。
人均一个月时间制造一根鸟铳，与人均20天左右生产一杆鸟铳，本质上效率都是低下的可怕。问题是工匠们并不觉得自己效率低下，反而还为加工进度能够从30天缩短为20天而沾沾自喜。
“刀具方面改进余地不大，下个目标应该是改进镗钻机床.......”肖图白心想，明朝军工厂应用的镗钻机床，钻头和刀具的转速是非常慢。而钻头转速，自然影响钻枪管、镗枪管的效率。
事实上，机床这玩意，并非纯粹是近代和现代的产物。远古时代，人们已经开始对机械进行利用，从而发明了众多比较原始的机床。而近代和现代的机床，也是从古代人的工具改进出来的。
中国古代的工匠们发明的原始机床，数量也是多不胜数。
钻床在中国应用的历史，可以追溯到商朝时期发明给玉器钻孔的——杆钻、管钻。春秋战国时期，又出现了舞钻。
这些早期的钻床，多是巧妙的利用弓弦提供动力进行钻孔。而明朝时期引进西欧的镗钻，已经是文艺复兴以后才发明出来的机床，比之古代机床已经大为进步。至少，中国古代的各种钻床，很难加工长达一米多长的熟铁枪管。而镗钻恰恰是为了加工金属枪管而发明出来的工具。
但是在肖图白看来，镗钻的钻头转速，而是在太慢了。加工一根枪管，居然需要几百个小时。这致使批量化生产火铳，成为了很难实现的目标。
要知道，肖图白领导下的皇家新军规模，并不纯粹是因为控制军费的增长速度。更重要的，没有解决火枪、火炮的批量化生产。
黑火药是非常伤害枪管的，按照皇家新军的训练程度，人均一个月便会报废一杆火铳。哪怕是不打仗，3000多名皇家新军士兵一年光是训练，便需要消耗4万只火铳。整个大明朝的火铳产能，刚刚足够满3000多名皇家新军的兵器的耗损速度。
如果想要扩军只有两条路可走——要么降低人均的实弹训练次数，要么增产火铳的产能。
肖图白知道降低了实弹训练的次数，是不可取的。
毕竟，实弹训练的次数，直接影响着士兵的战场发挥。所以，对于肖图白而言，扩军的前提首先是要解决兵器的产能。
“提高钻头的转速。”
众多工匠脸上显露了纠结之色。作为大明技术水平最高的一批工匠，他们自然知道，镗钻机床给出的转速越快，加工的效率便会越高。但是操作镗钻这种机器，大明朝只有几千名工匠能够做到，而改进镗钻这种工具，他们心里可并没有把握。
见到众工匠茫然，肖图白知道指望不上他们了，只有自己想办法。
提高钻头的转速嘛.......
很快——肖图白想到了变速齿轮。中国古代关于齿轮的应用历史悠久，远在公元前400年，中国已经广泛的应用齿轮。比如，指南车、记里鼓车，皆是应用了整套的轮系。
当然了，变速齿轮是欧洲人发明的。
欧洲在16世纪至17世纪开始，钟表业的发展，促进了齿轮齿形的研究。1674年丹麦科学家提出了摆线齿轮理论，而到1733年法国数学家提出齿轮啮合理论。1765年，瑞士的数学家欧拉提出了齿轮渐开线的理论。
根据齿轮渐开线理论，便可以设计出变速齿轮。制作出变速齿轮，显然便能解决镗钻机床的转速问题。
关于齿轮渐开线复杂的数学模型、公式之类的，肖图白并不记得。但是他知道“一条直线在圆上作纯滚动时直线上任一点的轨迹既为渐开线”。
记得一位机械行业的朋友开玩笑说，穿越到古代了，只要有一个纯圆的碗和一只筷子，他就能画出简易的齿轮渐开线。
于是，肖图白直接令人拿了一个宋代官窑出品的碗，之后，肖图白拿了一根筷子沿着碗的边缘滚动，用铅笔记录下轨迹........
“好了，齿轮渐开线弄出来了！”肖图白再向工匠解释了齿轮渐开线的原理，令工匠们按照他的方式，制造出变速齿轮。
按照肖图白画出的渐开线模型，工匠们很快制作了4个大小不一的齿轮零件。之后，工匠们将之制作成变速齿轮箱。
这个仓促弄出来的变速齿轮箱，摇着曲柄输出的转速可以达到5倍。而钻头，通过变速齿轮箱的变速后，惊人的转速令工匠们纷纷震动！
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