“妹子？妹子做饭了吗？”李氏的声音从院子外头传来，把秦羽瑶从回忆中打断。秦羽瑶把柴火往锅底一塞，站起身拍拍灰尘走了出去，只见李氏挎着一只篮子走进来：“我瞧着那群混账东西把你家里祸害成这样，怕你跟宝儿没得饭吃，便给你捎来几只馒头。”
秦羽瑶接过篮子，搁在屋中由几块木板粗略钉成的小桌上：“谢谢嫂子。”
“嗨，客气什么？”李氏热情的大嗓门，带着沁透人心的温暖：“正准备做饭呢？我瞧瞧你做得什么？”李氏走到灶台前，往锅里一探头，待看到锅里稀稀落落的几粒米，不由得沉下脸来：“你就给宝儿吃这个？”再看向秦羽瑶的目光，便没有了那股亲热劲儿。
秦羽瑶接收到她责备的目光，心中叹了口气。谁让李氏是做母亲的人呢？这做了母亲的人，但凡见着小小娃儿，便打心底软成一汪水儿，一点儿也舍不得娃儿难过。李氏对待自家的两个娃儿，那是疼宠得不得了，此时见着宝儿连口饭也吃不起，脸色好得起来才怪！
虽然是秦氏留下来的烂摊子，同秦羽瑶没什么干系，然而既然占据了秦氏的身体，便不得不一道儿受了：“嫂子坐，我给你倒水。”秦羽瑶指了指床边，拿起灶台上缺口的碗，从缸里舀了一碗清水。这样对待送吃食来的李氏，本是失礼。可是谁让家里什么也没有呢？若是张口就撵李氏回去，更非待客之道。
“得了，你做饭吧。”李氏的声音有些冷淡，瞧了眼跟在秦羽瑶身后小尾巴似的宝儿，挽起袖子道：“我给你帮忙。”
“不用，嫂子坐。嫂子要是不急着回去吃饭，帮我喂宝儿点吃的，宝儿早就饿了。”秦羽瑶说着，往墙角的蔬菜堆走过去。蹲下来翻翻拣拣，最终，在里面翻出两根软趴趴的胡萝卜，还有两三只仅有鸡蛋大小的土豆。
“那行。”李氏应声，抱着宝儿坐在小木桩上，将篮子掀开一角，笑眯眯地说：“瞧舅妈给你带了什么？”四五只白面馒头下面，藏着一只油纸包，李氏揭开一条缝，霎时间，诱人的香味飘了出来。宝儿眼睛一亮，惊喜得快跳起来：“是——”
李氏捂住宝儿的嘴巴，笑吟吟地把纸包拿了出来，没有了馒头遮掩，香味儿更浓了。秦羽瑶惊讶地看过来，只见李氏揭开纸包，露出一大块香肉，扭头对她道：“平哥在田里逮了只野兔子，正好我回去的时候已经炖好了，我就捞了一块给你们送过来。”话刚说完，瞧见秦羽瑶手中的东西，蓦地瞪大眼睛：“前日我见你挖了一大筐土豆回家，个个圆滚饱满，怎么今日就吃这个？”
李氏瞪着秦羽瑶手中比拇指粗不了多少的胡萝卜，以及鸡蛋大小的土豆，又惊又气：“是不是又叫孙氏拿走了？你，你叫我说什么好！宝儿才三岁，这么小小的孩子，你成日里饿着他，能长得结实健壮吗？你怎么就这么不懂事？”
秦氏是个十分能干的女人，哪怕给她几亩薄田，也能够收获饱满硕大的土豆。之所以就剩下这两个，是因为全被秦氏的娘，孙氏拿走了。
秦羽瑶的嘴角抽了抽，有些尴尬，在心中把秦氏骂了一百遍。这个秦氏哪里都好，唯一的败笔在于，她是个愚孝！没有被顾青臣休之前，上头有公婆压着，旁边有顾青臣盘剥着，苗头并未显露。
可是被休之后，秦氏抱着宝儿在秀水村尾的多年未住人的老屋住下，耕种着几亩薄田，偶尔做些绣活，手头渐渐积攒了些钱财。而秦氏的母亲，孙氏深知她的能干，每过一阵子便来扫荡一番，搜罗走每一文钱，并用大包袱把新鲜水灵的菜蔬全部裹走。
秦羽瑶之前给宝儿捡出来的蔫巴小黄瓜，以及现在手上拿着的胡萝卜和土豆，便是孙氏瞧不上眼剩下的。
“算了，我也不说你了。我刚才把事儿都跟平哥、爹娘说了，本来打算着吃过饭就替你要回来。可是我瞧着你这软趴趴的性子，多半是我们枉做好人。”李氏的声音十分冷淡，“那十两银子到你弟媳王氏手中，跟到你娘孙氏手中有何区别？照你这性子，哪怕我们替你要了回来，转眼又叫孙氏给你要走了。”
李氏的语气里有着哀其不幸，怒其不争，放下宝儿起身道：“好了，我走了，你好自为之罢。”
“嫂子等一等！”秦羽瑶叫住走到门口的李氏，说道：“嫂子，这一次，还要麻烦你们替我撑腰。这银子，我是一定要拿回来的。”
咦？李氏诧异地转过身，看着神情清冷的秦羽瑶，有些不敢相信地道：“你……”
秦羽瑶笑了一下：“还有什么想不通的呢？王氏是我的弟妹，眼睁睁地看着我被人打，她不仅不为我出头，竟捡了我的银子就跑，也没有去村里喊人来救我。反倒是嫂子你，着急忙慌地来看我，又为我和宝儿送来吃的。相比之下，那样的娘家，不要也罢！”
望着神情坚定的秦羽瑶，李氏原先怀疑的目光渐渐转为明亮：“嗨！妹子，我跟你说，你这样想就对了！”转眼间又变得亲亲热热起来，“你早想通这回事，宝儿也不至于跟着受这些年苦了！行了，你快做饭吧，早点吃完，到村东头我家去，咱们一起给你讨银子去！”
送走李氏，秦羽瑶来到灶台前，把两根蔫巴巴的胡萝卜洗干净，削成薄片倒进锅里。土豆虽小，幸好没有发芽，秦羽瑶冲洗两遍之后，放在篦子上架在锅里，盖上锅盖，蹲下来点火。一不留神，瞧见宝儿亮晶晶的眼睛，直勾勾地盯着桌上篮子里的兔肉，“咕咚”一声，竟是咽了下口水。
望着这一幕，秦羽瑶心中暗叹：“宝儿，兔肉还热着，你吃点垫垫肚子。”
谁知宝儿用力咽了下口水，竟然抬起脸说道：“娘亲，宝儿不饿。”
秦羽瑶有些惊讶，看着宝儿努力隐忍的表情，视线下移，只见宝儿的两只小手紧紧攥着衣角，显然用了极大的力气：“娘亲流血了，又打了好多坏人，娘亲吃肉补一补身子。”
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