夜下的礼宾馆，沉浸在一片灯火辉煌之中，这些年，经过不断的改造添置，大汉礼宾馆的规模越发扩大，设施也更加完善，当然，条件也更加奢华富丽。
随着大汉的对外扩张，影响扩散，与外界的沟通交流越发深入，往来东京朝觐的各族、各国、各势力，也越发密集频繁。
而每一位来宾的到来，都不免为东京繁荣、帝国强盛的而震惊，每个入住礼宾馆的人，都不免自惭形秽，把礼宾馆当做大汉皇宫的外邦使者，也不在少数。前来帝京的各色人等，也往往流连忘返，不等身上的钱财消耗干净，都不愿离去。
有点不够尊重外使的是，住礼宾馆，是要付钱的，并且价格不菲。这一点，也深受朝中一些言官诟病，认为这体现不出天朝上国的大气与海纳百川的胸怀。
不过，刘皇帝闲谈之间怼了一句，莫非要朕向隋炀帝学习，穷东京之力，任由外使，白吃白住？刘皇帝上纲上线了，下臣是拿他一点办法都没有，看不惯的事情多了，也就不差这一桩。
因此，东京就曾经发生过，一些囊肿羞涩的小国使者，不得不搬出礼宾馆，也节省公资，支持在东京的外事活动。游荡在东京的市井间的一些外夷，说不准就是哪一国的使者。
然而即便如此，仍旧不能阻止外邦来朝的热情，大汉的门槛越高，他们就越积极。而在了解了这种情况后，后续的使者也都放聪明了，使团除了携带贡品之外，都备着足够的生活开销。
当然，朝廷也不是只进不出，完全不给回报，一些土特产的赏赐，以及一些政经军方面的交流政策，还是根据情况适当予以放宽，毕竟人家也是携礼而来，诚意深厚，只是以小礼换重赏的情况，在大汉基本不可能发生。
大汉的外交政策，从来都是重实利而轻颜面，这是延续了几十年的，要知道，早在刘皇帝登基之初的那几年，面对外使，刘皇帝甚至会亲自过问收了多少礼，没办法，那时候国计艰难，也实在是穷怕了。
马车缓缓停在礼宾馆前，一名身着绸衣的中年男子下车，掏出荷包，颇为认真地数出十五文钱，递给车夫。车夫顿时露出笑容，道谢之后，还不忘拉客，男子也同意了，约定明日同样的时辰，再来接他。
伴着清脆的鞭打声，车夫兴高采烈地驾着自己的“客车”远去，中年从后望去，不由叹了口气。自进入东京后，他叹气的频率明显变多了。
此人身材高大，留着一抹短须，除皮肤粗糙点外，看起来颇具气度。居住在礼宾馆的，基本都是外国外族使节，他也不例外，身份也比较特殊，他是如今漠北契丹的宰相，韩德让。
自从耶律贤病逝，经越王耶律必摄内乱之后，漠北契丹已经平稳多年了。内有耶律休哥、韩德让这些耶律贤时代留下的精干老臣辅助，外则有大汉注意力的转移、压迫减轻，如此，方才在主少国疑的情况下，支持到如今。
而韩德让，在当年由耶律必摄发起的政变中，坚持保王正统立场，与耶律休哥等宗室重臣，力扶耶律隆绪上位，也收获了丰硕的政治果实，成为契丹最主要的几名辅政大臣。如今，担任着契丹宰相。
自从契丹被赶到漠北之后，其过去的体制也经过彻底的打乱重建，南北两面制度，自然而然被放弃，两面合一，形成了宰相府主政、枢密院主军的权力结构。
而韩德让这个汉臣，担任契丹的宰相，也十分显眼。虽然韩氏家族进入契丹很早，几乎是伴随着当初那个雄霸东北亚的契丹帝国的兴衰，而韩家也早被契丹人所接受，曾一度是契丹上层贵族。
但随着大汉的崛起，辽王朝的崩溃，胡汉南北两面分治的统治彻底瓦解，像韩家这样的契丹汉臣势力，处境就显得尴尬了。毕竟，没有底层汉民的支撑，他们这些汉臣就没有足够的底气，其作用也直线下降，毕竟契丹的部民实在不需要汉臣来帮忙管理。
而作为漠北契丹政权中的汉臣领袖，哪怕与宗室关系亲近，韩家的处境仍旧不免尴尬化。在过去的几年中，针对韩德让的宰相之位，契丹内部势力发起了不只一次的冲击，甚至酿成政变。
韩德让能够保住这个位置，除了他本身的能力之外，一是有耶律贤的遗命傍身，二则是有枢密使耶律休哥这样的重臣支持。
但即便如此，随着小契丹主耶律隆绪的年纪渐长，漠北契丹内部的矛盾又开是加剧，一些反对韩德让的契丹宗室、贵族又开始冒头了。韩德让这个汉臣宰相，日子也越发难过，有些根本性的矛盾，纵他有经天纬地之才，也难以化解。
漠北契丹这些年的日子，实在是难过，被大汉死死地关在漠北那等荒芜苦寒之地，不论是南边，还是东北，那些丰沃的草场，都被大汉所占据，而他们只能死死地守住那片贫瘠之地。
内部矛盾重重，对大汉的态度也是如此，有些人被打怕了，宁愿与大汉交好乃至臣服；有些人则在与大汉的私下贸易中，获取重利；有些人则不愿坐以待毙，态度激进，一度想要推动契丹南下，从大汉掠夺资源人口。
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