沈理抬起头，望向妻子，眼神冰冷。
谢氏的声音越来越小，低着头道：“我只是为林哥委屈……老爷教导瑞哥比林哥还精心……”
沈理定定地看了妻子半响，道：“是我的错。我承的恩，当我来还情，不该拖了你……”
听了这话，谢氏心中只剩下惊慌，哪里还顾得上去恼火，连声道：“我是一时犯了小心眼，老爷莫要恼我，你我夫妻一体，我心里也是感念婶娘恩德……”
尚书府与这边这一年的疏离，不单单是因谢阁老的缘故。沈瑞进京将一年，沈理这边也尚书府也走动，可谢氏却是越来越应付。沈理念叨了两遭，谢氏都是应得好好的，回头依旧是不冷不热地对沈瑞。
这一处宅子，一处小庄，沈理不是没想过私下给沈瑞，可想来想去还是觉得当过了明路。
他虽是状元，如今又是侍读学士位上，可家底寒薄。除了新置办的这两处产业之外，也不过早年置的一处小庄与一处宅子。其他家中产业，不是谢氏嫁妆，就是谢氏用嫁产出息后添置的产业。
可以说这一宅一庄，占了沈理真正家底的一半。对于沈瑞来说，这虽不过是“锦上添花”，对于沈理来说，却是倾力而为。
这么一大笔银钱开支，谢氏总要问的，与其让她过后心里不痛快，沈理还是想要提前告知，没想到却听到了了妻子的“真心话”。
见丈夫冷着脸，谢氏急的眼泪都出来了：“老爷……”
沈理叹了一口气道：“莫要哭了，只这一回，等瑞哥订了亲，往后那边就不要走动……平素应酬，能推就推了吧……”
谢氏听得愣住：“这是什么话……”
“只当寻常族亲吧……”沈理垂下眼帘道。
谢氏用帕子拭了泪，心中不知是该快慰，还是该疑惑，小声道：“哪里就到这个地步？让外人看了，还以为老爷忘恩负义……”
“与我有恩的是鸿大婶子，不是沧大叔、沧大婶子，以后瑞哥由那边教养，我再多事反而不知趣……”沈理道。
恩情不用挂着嘴上，等到沈瑞需要他时，他自然会为沈瑞出头。只是这些无需告知谢氏，她一个后宅女子，眼睛里能看到的只有这个小家。
谢氏心中稍安，之前的不舍都抛到脑后。
倒不是她黑心肝，忘恩负义，只是头上顶着天大的恩情，看着丈夫对沈瑞比自家骨肉还亲，她委实大度不起来。
要是用银钱能偿还恩情，她早就掏银钱了。
如今即便送了房产小庄，可能买丈夫心安，谢氏就没有之前的舍不得，反而觉得有些拿不出手，道：“是不是太薄了？前一阵子叫管家添的庄子也有一处在通州，一百五十亩，要不将那处也添上？”
沈理摇头道：“不必。这样就行……”
*
沈宅，九如居，书房。
即便书房的烛台同时点了五根蜡，沈瑞也不敢太费眼睛。这个时候没有近视镜，与其弄出近视眼后四处寻水晶磨镜片，还不如好好养护眼睛。
读书不是朝夕之事，因此到了晚上沈瑞就不看书，除了练大字之外，就默写白日背过的文章。
直到今日课业都写完，大字也写满二十张，沈瑞才吹了蜡，离了书房。
冬喜与柳芽听到动静，忙叫了热水，服侍沈瑞梳洗。
书院里到底不比自家暖和，因此沈瑞每晚都要用高腰木盆泡脚。
等他净了面上后，就坐了炕边泡脚。
柳芽笑道：“二哥，过几日太太去杨家插戴，能不能带了冬喜姐姐？”
沈瑞睁开眼睛，望向冬喜，见她面上也是意外神色，便晓得是柳芽自作主张。只是柳芽因腿疾的缘故，并不爱出去，才将冬喜推出来。
沈瑞不与她计较，点头道：“好，明日我与太太说去……”
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