朝阳缓缓升起，万丈日光洒落在琉璃瓦上，踱上一层近乎透明的金芒。
辰时三刻，圣驾至。
皇帝御祭服、乘礼辇由承天门出宫，携众人于太庙正南门而入，经三道桥过御河，进得中门，在礼部官员的主持下，先在院内的三足青铜香炉中焚香叩拜罢，再又穿过戟门，来至正殿前。
镇国公伴在皇帝身后，抬眼望向大殿。
主殿阔而深，坐落于汉白玉须弥座上，梁柱包沉香木，脚下金砖铺就，廊庑左右为配殿，右侧的配殿中所供奉的乃是于社稷有功的臣子——
先皇尚在时，便同他说过，必是要他配享太庙的，也省得彼此寂寞，死后连个说话的都没有。
现下看来，多半是不能了。
他这所谓功臣，注定要成逆臣了。
若先皇当真有灵，知晓他这番决定，不知会如何看待对与错。
然无论如何，此事他都是非做不可的。
真到了泉下相见，他还要叫先皇这个人才自罚上三杯——人家是谦称犬子，他这儿子是真狗，生出了这么个狗儿子来，他娘的这可不就是个人才么？
镇国公随着庆明帝祭拜过这位人才，遂又往中殿而去。
先皇神位便在此，一番繁琐祭祀流程下来，太后已初显疲色，庆明帝神态恭儒，道：“母后若是累了，不妨先去斋殿歇息……”
大祀已毕，至于后殿祭祀远祖神，后宫嫔妃本也不必随同。
太后便点头道：“那哀家便去斋殿诵经，同先皇说一说话……”
“臣妾陪母后一同过去。”皇后向皇帝福身一礼，道：“臣妾先告退了。”
此乃规矩之中，庆明帝不觉有异，只是颔首。
“我也跟夫人一起！”敬容长公主抓住太后衣角，笑嘻嘻地道：“夫人定是带了饴糖来的！”
“……”几名官员忍不住看过来，长公主这病究竟还能不能好了？
玉风郡主强忍着不露出嫌弃之色。
每每带谢定宁出现在人前，她的脸面便要死上一回。
“都去吧，朕允了。”庆明帝笑着，语气亲近又纵容，又对荣贵妃道：“朕见璋儿方才有些哭闹，或是饿了，且带他一同过去吧。”
荣贵妃应下，带着抱着小皇子的嬷嬷随在太后身后退了下去，犹豫一瞬，却到底没跟着往斋殿去。
今日到现下为止，她都尚未寻到合适的机会，若再随太后去了斋殿，怕是回宫前都没有机会接近皇帝了！
皇帝还须去后殿祭神，而依着以往的习惯，祭神之后，皇帝是要在配殿歇息片刻，与众官员议祭祀之事可有差错遗漏没有的……
配殿……
荣贵妃心思微动，借口小皇子饿得厉害，便带着几名宫娥与乳母进了配殿而去。
嬷嬷看在眼里，总觉得哪里不对……倒不是说娘娘今日表现得不正常，正因是太正常了，这么正常，这真的正常吗？
嬷嬷已忍不住暗暗提心吊胆起来——娘娘不正常她害怕，娘娘太正常她也怕，在场的还有比她更难的吗？
殊不知，还真有。
伴在庆明帝身侧的国师大人一身道袍仿佛挟着仙风，举手投足都无比从容。
内心却无时无刻不在想着盼着——组织究竟何时才能派人来接他跑路？他什么都准备好了，就等着跑了！
然一时跑不掉，就且还得接着演下去。
国师随庆明帝来至后殿，于香火上点着了三炷香，递到皇帝手中。
香火缭绕中，庆明帝的脸色略有些发白。
或是许久不曾这般长时间地走动过，此番近两个时辰折腾下来，又处处嗅着香火气，此时便觉得有些胸闷，且双腿膝盖处也开始隐隐刺痛。
他接过青香，强撑着拜了拜，欲将香插进案上的香炉中，手下却一个颤抖不稳，三根青香散开倒下，其中一炷烫到了他的右手手面之上。
“皇上……！”
李吉惊呼一声，忙上前去。
立在一侧的礼部官员们自也瞧见了这一幕，相较于皇帝被烫，烫得重是不重，他们此时更在意的是——上个香而已，竟也能被烫到？这到底是皇上太不中用，还是神灵在表达不满？
纵然这般想，却也不好表现得太过无动于衷，待要围上去关切询问时，却见庆明帝的身形晃了晃，眼看就要站不稳。
李吉和纪修赶忙将人扶住。
“皇上可是哪里不适？”
总不能是不中用到被烫了一下便要站不稳，这显然是有其它不适。
“无妨……朕只是觉得有些气短。”庆明帝无法忽视双腿那仿佛从骨头里钻出来的疼痛，但于大臣面前唯有强撑。
“快扶陛下出去透一透气……”
“将陛下扶去配殿！宣太医！”
——祭个孟秋而已，结果还宣起太医来了，皇上到底还能不能行了？
如今这关头，治国有方和龙体康健，再不济也得占一个吧?一个都不沾的皇帝还能要吗？
礼部尚书在心里直叹气。
众臣张罗忙活起来，镇国公也作出关切之态，一路陪着往中配殿而去。
这般突发的状况，引起了一阵小小的忙乱。
乱些是好事——镇国公抬头看一眼已升到正中的日头，在心中估算着时辰。
配殿内，见庆明帝被扶进来，荣贵妃有些吃惊，心头却涌出一个念头来……看皇帝这般模样，无疑是个下手的好时机，莫非是老天也要帮她吗？
只要她今日能得手，皇帝一死，便无人能压制夏廷贞，越郎也会得救……
太子那个病秧子，又因之前落水而使左手落下了残疾，甚至今日祭祀也没能跟来，在朝臣眼里早已是形同虚设了，注定是无力同她的璋儿相争的。
到那时，有夏廷贞扶持璋儿登基，朝局便尽在他们掌控之中……她不必再惧怕任何人，她和越郎从此便能长长久久地厮守了！
想着这些，荣贵妃忙上前去：“陛下这是怎么了？可是累着了？”
“朕无碍，爱妃不必担心……”庆明帝被内侍扶着在椅中坐下。
荣贵妃提起几上的珐琅茶壶倒了杯茶水，捧到庆明帝面前：“陛下先吃些茶水歇一歇，说不定便能好些……”
抱着孩子的嬷嬷见得这一幕，心口更是一阵狂跳——这般关头却待皇上如此殷勤，娘娘怎么就彻底转了性子了？
俗话说得好，事出反常必有妖啊。
嬷嬷拍着哭啼的孩子下意识地就退了出去，总觉得再待下去这后果怕不是她能承受得了的……
“不哭不哭，咱们去那边儿抓蝴蝶去好不好……”嬷嬷哄着孩子，快步下了石阶——先跑远点再说吧！
庆明帝已从荣贵妃手中接过茶盏。
“……”荣贵妃浑身紧绷着，心如擂鼓，连呼吸都屏住。
只要皇帝能饮下此茶……越郎就不必死了！
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