伊丽莎白非把那桩事告诉吉英不可了，再也忍耐不住了。于是她决定把牵涉到姐姐的地方，都一概 不提，第二天上午就把达西先生跟她求婚的那一幕，拣主要情节说了出来，她料定吉英听了以后，一定会感 到诧异。
班纳特小姐对伊丽莎白手足情深，觉得她妹妹被任何人爱上了都是理所当然的事情，因此开头虽然 惊讶，过后便觉得不足为奇了。她替达西先生惋惜，觉得他不应该用那种很不得体的方式来倾诉衷情；但她 更难过的是，她妹妹拒绝会给他造成怎样的难堪。
她说：“他那种十拿九稳会成功的态度实在要不得，他至少千万不应该让你看出这种态度，可是你 倒想一想，这一来他会失望到什么地步啊。”
伊丽莎白回答道：“我的确万分替他难过；可是，他既然还有那么些顾虑，他对我的好感可能不久 就会完全消失。你总不会怪我拒绝了他吧？”
“怪你！噢，不会的。”
“可是我帮韦翰说话帮得那么厉害，你会怪我吗？”
“不怪你；我看不出你那样说有什么错。”
“等我把下一天的事告诉了你，你就一定看得出有错了。”
于是她就说起那封信，把有关乔治·韦翰的部分，都一点一滴讲了出来。可怜的吉英听得多么惊奇 ！她即使走遍天下，也不会相信人间竟会有这许多罪恶，而现在这许多罪恶竟集中在这样一个人身上。虽说 达西的剖白使她感到满意。可是既然发现了其中有这样一个隐情，她也就不觉得安慰了。她诚心诚意地想说 明这件事可能与事实有出入，竭力想去洗清这一个冤屈，又不愿叫另一个受到委屈。
伊丽莎白说：“这怎么行，你绝对没有办法两全其美。两个里面你只能拣一个。他们两个人一共只 有那么多优点，勉强才够得上一个好人的标准，近来这些优点又在两个人之间移来动去，移动得非常厉害。 对我来讲，我比较偏向于达西先生，觉得这些优点都是他的，你可以随你自己的意思。”
过了好一会儿，吉英脸上才勉强露出笑容。
她说：“我生平最吃惊的事莫过于此，韦翰原来这样坏！这几乎叫人不能。相信达西先生真可怜！ 亲爱的丽萃，你且想想，他会多么痛苦。他遭受到这样的一次失望！而且他又知道了你看不起他！还不得不 把他自己妹妹的这种私事都讲出来！这的确叫他太痛苦了，我想你也会有同感吧。”
“没有的事；看到你对他这样惋惜和同情，我反而心安理得了。我知道你会竭力帮他讲话，因此我 反而越来越不把它当一回事。你的感情豪爽造成了我的感情吝啬；要是你再为他叹惜，我就会轻松愉快得要 飞起来了。”
“可怜的韦翰！他的面貌那么善良，他的风度那么文雅。”
“那两位年轻人在教养方面，一定都有非常欠缺的地方。一个的好处全藏在里面，一个的好处全露 在外边。”
“你以为达西先生只是仪表方面有欠缺，我可从来不这么想。”
“可是我倒以为你这样对他深恶痛绝，固然说不上什么理由，却是非常聪明。这样的厌恶，足以激 励人的天才，启发人的智慧。例如，你不断地骂人，当然说不出一句好话；你要是常常取笑人，倒很可能偶 然想到一句妙语。”
“丽萃，你第一次读那封信的时候，我相信你对待这件事的看法一定和现在不同。”
“当然不同，我当时十分难受。我非常难受……可以说是很不快活。我心里有许多感触，可是找不 到一个人可以倾诉，也没有个吉英来安慰安慰我，说我并不象我自己所想象的那样懦弱，虚荣和荒诞！噢， 我真少不了你啊！”
“你在达西先生面前说到韦翰的时候，语气那么强硬，这真是多么不幸啊！现在看起来，那些话实 在显得不怎么得体。”
“的确如此，我确实不应该说得那么刻毒，可是我既然事先存了偏见，自然难免如此。有件事我要 请教你。你说我应该不应该把韦翰的品格说出去，让朋友们都知道？”
班纳特小姐想了一会儿才说道：“当然用不着叫他太难堪。你的意见如何？”
“我也觉得不必如此。达西先生并没有允许我把他所说的话公开外界声张。他反而吩咐我说，凡是 牵涉到他妹妹的事，都要尽量保守秘密；说到韦翰其他方面的品行，我即使要对大家说老实话，又有谁会相 信？一般人对达西先生都存着那么深的成见，你要叫别人对他有好感，麦里屯有一半人死也不愿意。我真没 有办法。好在韦翰马上就要走了，他的真面目究竟怎样，与任何人都无关。总会有一天真相大白，那时候我 们就可以讥笑人们为什么那么蠢，没有早些知道。目前我可绝口不提。”
“你的话对极了。要揭露他的错误，可能就会断送了他的一生。也许他现在已经后悔，痛下决心， 重新做人。我们千万不要弄得他走投无路。”
这番谈话以后，伊丽莎白的骚忧的心境平静了些。两星期来，这两件秘密心思一直压在她的心头， 如今总算放下了一块大石头，她相信以后要是再谈起这两件事来，不论其中哪一件，吉英都会愿意听。可是 这里面还有些蹊跷，为了谨慎起见，她可不敢说出来。她不敢谈到达西先生那封信的另外一半，也不敢向姐 姐说明：他那位朋友对姐姐是多么竭诚器重。这件事是不能让任何人知道的，她觉得除非把各方面的情况里 里外外都弄明白了，这最后的一点秘密还不应该揭露。她想：“这样看来，如果那件不大可能的事一旦居然 成了事实，我便可以把这件秘密说出来，不过到那时候，彬格莱先生自己也许会说得更动听。要说出这番稳 情，非等到事过境迁，才轮不到我呢！”
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