“到底是谁在牵强附会，玛尔伦小姐？你真的像自己所以为的那样了解这个人吗？”
她低头看着昏迷不醒的克拉克斯。他的双手都被严重烧伤，露出粉色的皮肤。这肯定很痛，痛到让他这样的大块头胡言乱语的程度……
“如果炸弹是他布置的，那他完全可以避开危险。为什么会被烧伤？”
“摆弄炸弹的人，最后只是被烧伤了双手？依我看，这还得算他走运呢。当然，更多的问题只有等他醒过来之后才能知道答案。”
“答案……”她轻声重复。
“答案，”恩德先生点头赞同，“公爵的猎巫人们无疑非常关心那些答案。而且他们有办法从任何人的口中问出来。只要跟他们在审问室里待上一晚，就算是影痕界的怪物也会迫不及待地供出一切，甚至凭空编造出他们想听的故事。”
“我不会任凭他们带走他的。”希琳握紧拳头。
“哦，我建议你别去挡猎巫人的道。”恩德先生友善地提醒她，“他们有权抓捕任何人，而且不大可能因为一个平民姑娘的反对就罢手。”
“他需要治疗，”枯叶插话道，“至少要送他去医院。”
“可是……”希琳知道送他去医院意味着什么，在那里等待他的很可能不止是医生。但如果克拉克斯几天前就被人看到出现在贫民区，调查迟早会将猎巫人引向他，甚至他的家人。
为什么？克拉克斯？你为什么要这样做？
“现在担心他也无济于事，”恩德先生说，“而且你自己还有更迫在眉睫的烦恼，不是吗？”
他一直想把话题引到觉醒上，希琳心想。虽然她不愿回忆那些令人发疯的低语声，但正如克拉克斯无法回避猎巫人的调查，她也迟早需要面对那些问题……
“我觉醒了。”希琳说。
她惊讶于自己语调中流露出的冷漠。就好像刚才觉醒的不是她，而是某个陌生人。
“根据我这些年的研究，成年个体的觉醒非常罕见，而成功的例子更是少之又少。”他意味深长地说，“我猜你现在肯定认为自己很倒霉，对不对？但事实恰恰相反，你的幸运简直堪称奇迹。整个过程就像是预先确定下来的事实一样，顺理成章地发生了。”
“顺理成章？”她惊愕地重复。
“啊，这么小的房间居然也会有回声？”恩德先生露出微笑。
希琳没有开玩笑的心情，在他面前永远也不会有，“我不认为这能算是幸运。我几乎失去了控制，那些低语声……我没法独力对抗它们的影响。”
“不用担心，”恩德先生，“只要有我在旁边，你的能力就不会失控。与此同时，我会尽快找人训练你。只要你掌握了控制它的方法，就能最大程度地抵挡那些低语声。”
关于那个诅咒，他无疑知道很多，但现在不打算说明。
恩德先生向来只在必要时才做解释。
“我需要被隔离吗？”希琳问，“像其他觉醒中的精灵那样？”
“不需要。你已经成年了，觉醒的时间非常短，事实上，你已经完成觉醒了。”
“很抱歉打断你们的温馨重逢，”楼梯上传来脚步声，海鸥快步走下楼，“但是咱们恐怕有麻烦了。”
“麻烦？”枯叶迅速起身。
“我在公寓楼的周围种了警戒藤，任何人靠近时都会通知我。”他看着恩德先生，点点头，“而现在有人正在靠近这里。很多的人，非常多。”
“是拾荒者？”希琳紧张起来，她意识到今晚的噩梦才刚刚开了个头。
“现在应该换个称呼了，他们似乎不再满足于从大街上的死人那里捡东西。”海鸥阴沉地说，“他们改变了策略。与其寻找死人，不如直接制造尸体，更不用说，附近还有很多没被炸毁的大楼可供搜刮。”
“现在应该叫他们匪徒了。”恩德先生点头赞同，接着看向希琳，“这里很快也会成为他们的目标。如果接下来发生了战斗，我希望你一直跟在我身边，玛尔伦小姐。毕竟咱们都不希望你的能力再度失控，对吧？”
希琳看向枯叶，女精灵缓缓点头。
“好吧，”她回答，“就照你说的做。”
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