日落后的第四个小时，一支大约五百人的队伍抵达了学院区南方的河畔。由于白天遭受过轰炸，街灯已经无法提供照明，所以人们纷纷燃起了火把。
一如斥候的情报所言，这里的确有座桥。尽管桥身残破不堪，看上去随时可能垮掉，但红衣厅的建筑师认为，它应该还能再履行一次自己与生俱来的职责。
于是命令很快传了下去，士兵们开始迅速而有序地过河。
最先过河的是黑衣厅的猎巫人，接着是从篝火区招募来的冒险者，最后是三个连队的城市守卫——这些就是他们所能集结的最强力量。而在前方等待他们的却是四倍于几的敌人，而且很可能使用了他们闻所未闻的黑暗魔法。
这会是一场恶战，云雀看着正在过桥的队伍心想，绝大部分士兵都看不到明天升起的太阳……但这些牺牲都是有意义的，他们在为守护自己的家园而战。
风从北方吹来，带来一股淡淡的血腥味。云雀听到身后的脚步声，警觉地转头回望。
是鱼鹰，他显然是故意发出声音的。“白额隼刚刚回来了，”他说，“她带回了一些有关前方战场的情报。”
不知是从什么时候开始的，云雀发现自己已经习惯了有他跟在身边。其实以猎巫人的标准而言，鱼鹰并不是一个理想的搭档——他的外勤经验太少，剑术和体能也都只是勉强合格，就连云雀以前带的学徒都能在公平的决斗中胜过他。
但或许正是这些原因，云雀才能容忍他当自己的搭档。
鱼鹰不是一个完美的猎巫人，不会让她想到过去或未来的自己。
“是她让你来的吧。”云雀冷淡地说。
“她”指的是雪鸮。自从这位老猎巫人回到黑衣厅、重新主持大局以来，云雀还没和她说过一句话。
“好吧，真是瞒不过你。”鱼鹰耸耸肩，“但这并不是针对你，而是雪鸮女士想要召集所有的猎巫人。”
云雀对此未置一词，依然看着桥上攒动的火把。
“我知道你在想什么。”一段时间后，鱼鹰打破了沉默。
“我在想什么？”
“你想一个人去。”
他迟早会成为我的弱点。“即使我们打赢了眼前的这场战争，”云雀轻声说，“也无法拯救这座城市，我必须做点什么……只有我能做到的事。”
鱼鹰点点头，“你知道的，云雀，我永远相信你的判断，而且愿意追随你到任何地方——只要你的计划里有我的位置。”
“我们谈过这件事，鱼鹰。”
“是啊，但我们还可以再谈一次。如果你以为我会怕死——”
云雀转过视线，用能让高大的北方男人都畏惧不已的眼神看着他。
“我从没怀疑过你的勇气，鱼鹰。但这次的情况不同。这次你不能和我一起行动，我不允许。”
鱼鹰没有在她的瞪视下退却，但也没有开口。面对云雀的威慑，他向来都是这样应对的。他只是静静地看着云雀，等待她做出进一步的解释。
是你逼我说出口的，“因为你太弱了。”
“就知道你会这么说。”鱼鹰露出释然的笑容，“不用担心这个。如果我成了你的拖累，你可以抛下我不管。”
“我真的会这样做。”云雀眯起眼睛，“这可不是在开玩笑。”
“我也没在开玩笑。”
“你一定会死。”
“如果可以追随你而死，那我绝不会有半点——”
“够了！”云雀粗暴地打断了他，“我们不是在调查案件，更不是在做战斗演习，你应该对自己的能力有更清醒的认知！我可不想在追击敌人的时候还要分心保护你。”
鱼鹰脸上的笑容消失了，取而代之的是某种无法解读的表情。他戴上了“猎巫人的面具”——当一个猎巫人需要隐藏自己的真实想法时，就会用某种方法消除脸上的所有表情。
“告诉雪鸮女士，我过会就去找她。”云雀转过身，不再看他。
“当然，”鱼鹰含糊地回答，“如你所愿。”
他的脚步声渐渐远去，云雀强迫自己注视着眼前的一切，不要转身。
他没有停下。
“云雀说得太过分了。”风灵不知从哪冒了出来，浅蓝色的身影绕着她飞了一圈，接着停在了她面前，“那个猎巫人没有恶意。”
“偷听别人的谈话可不礼貌。”云雀朝风灵皱起眉。
“我才不想偷听呢，是你们说得太大声了。”风灵朝她吐了吐舌头，“云雀肯定是晚餐吃坏了肚子，所以心情很差。”
“你懂什么？你又没有进食的能力。”
“我是没吃过你们的食物，但是我会观察人类的行为啊。”风灵沾沾自喜地挺起了胸，“云雀以为她什么都懂，其实她不比别人强多少。”
“如果你只是想说这些，那就别来烦我了。”
风灵飞到云雀的肩上，摆出一个坐下的姿势。其实这种生物几乎没有实体，她可以停留在任何地方。不知道为什么，这只风灵似乎格外青睐云雀的肩膀。
也许她这么做是想继续激怒云雀，但云雀从来不上她的当。
“你为什么还留在我身边？”沉默片刻后，云雀轻声问，“据我所知，风灵是不安定的生物，从不在某个地方停留很久。如果你想报答我解救你的恩情，过去几天的陪伴和帮助已经足够了。”
风灵惊愕地睁大了眼睛，“什么？云雀在关心我？”
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