晚上萧启明歇在海棠院，首先便是整顿内院，该训的训，该骂的骂，当日在海棠院当差的奴婢罚了三个月线，再将背主那几个刁奴一并打发了，好一番折腾，可偏两位肇事的姨娘只是禁足而已。
汤嬷嬷想趁热打铁，委婉提醒道，：二爷早该如此，只是这样一来夫人身边便缺奴婢使唤，若是阿猫阿狗的趁着屋里没人留守，闯进去惊扰到夫人，那便不好了。”
男主外，女主内，萧启明本就不擅长内院的事，要不是差点闹出人命，怎会去插手内院的事，听她这样说并没多想，抿着唇道：“若是缺人，再买些便是，嬷嬷不用担心银子的事，我派人去大哥那里打声招呼便是。”
汤嬷嬷心下一凛，不知他是真没听明白还是佯装没懂，但也不敢造次，点到为止。
就这样过了几日，汤嬷嬷那些劝慰人的安心话，翻来覆去早已黔驴技穷。好在孙晓筠的病情倒有了几分好转，至少能勉强吃下小半碗的米粥。
“…之前后厨帮佣倒是都放了出来，只是薛大厨被判流放三千里，汪仁等人发配充军。”
“千算万算，没想到翠薇那个贱人竟会背主，也不知道跟大房的人吐露了多少，老奴现在想起来恨不得撕了她的嘴，扒了她的皮！幸好这次依旧是田伢人来领的人，可惜老奴不能亲自动手，一碗哑药倒是便宜了她……”
“这两日，翠莲倒是来问候过夫人，我瞧着也就她对夫人还有一点真心……”
汤嬷嬷唠唠叨叨的诉说着近日所发生的，想转移她的主意力，“……姓秦的那位，仗着是老夫人房里出来的，可劲的闹腾。厨娘被折腾的忍不住跑去跟大太太诉苦，说一碗银耳莲子羹，炖了三回了，还是不满意，不是嫌硬了，就是嫌稠了，再不就是嫌糖给多了！处处挑剔。大太太可不像夫人般心软，直接说了，萧家的银子也不是大风刮来的，以后除了一日三餐，由大厨房里供着，其余的点心，汤水类的得各房自个儿掏银子。”
汤嬷嬷瞧着夫人抬了抬眼皮，知道她是听到心里去了，于是更是卖弄起来：“呸，真当自己是盘菜，这下好了，就算想去大房闹腾可惜禁足连门都出不了。那姓许的知道后，在屋里指桑骂槐一晌午，只能拿着小丫环出气，当天夜里就病了，使了丫环去请二爷，二爷眉头都没抬一下，道病了就去请郎中……丫环回去回话，滚滚烫的一碗茶，就扣在丫环脸上，当时就起泡了……”
孙晓筠的性子，汤嬷嬷这个从小看着她长大的贴身嬷嬷是一清二楚的，从小娇滴滴的小姑娘，在家里长辈们捧着手里怕摔了，含在嘴里怕滑了。到了夫家仗家娘家得势，强势惯了。突然孙家遭此变故，这打击可不小。可不管怎么说，日子还得过……
“夫人心里苦嬷嬷知道，老爷虽丢了官职，可老话说烂船还有三斤铁，孙家又不是没人了，三十年河东，三十年河西，说不定过几年等少爷们长大了，孙家又重新立起来了呢。二爷性子清冷又不喜女色，一心都放在前程上，这样的人将来即使不是宰相，也只是六部之首。孙家的后辈说不定还得指望二爷提携。夫人与二爷之间虽不像老夫人和老爷般恩爱，可到底二爷是敬重你的……”
一番劝说后，孙晓筠倒真的听进去了。
“嬷嬷，我在屋里憋着难受，你去跟二爷说，我想搬到庵堂去修养一段日子，顺道给父亲母亲各点一盏长明灯，也算是敬敬女儿的一片孝心。”
汤嬷嬷大喜，天地良心，嘴皮子说磨痛了，终于让她开了窍，含笑道：“夫人至嫁到萧家还没好生出去走走，至于庵堂，我倒知道一个好地方，这就去寻二爷说去。”
……
释褐试后，林山留在京里等着吏部消息，而林梅即要忙着酒楼的事，还要回去操办他的亲事。
林山提着一坛子酒和食盒，敲门进到罗思诚房里时，罗思诚一脸的抑郁还没散去。
“别想了，这试都考过了，大不了过三年再试，终归春闱已经过了，咱们好歹也是进士。”
罗思诚斜睨了他一眼，苦恼道：“你是站着说话不腰疼，不管留在京里，还是派往外地，这差事都是十拿九稳，人生三大喜事，你就占了俩，金榜题名时、洞房花烛夜，想想都让人羡慕！”
林山点后头，好像确实是这样，嘴角不由自主的翘了起来，“兄弟这不是陪你来了么？”
林山和罗思诚酒量都极好，一坛子酒很快就见了底，罗思诚觉得没喝过瘾，拿了钱出来，让阿大又去买了一大坛子。
“……要不是姓刘的横刀夺爱，老子如今也能春风得意马蹄疾，一日看尽长安花……”罗思诚心情不好，酒喝得猛，没多大会儿就已经大半醉了，倒诉苦情了。
林山又给他斟上酒，顺着他的话意劝道：“谁说不是啊，我都拿你当姐夫看了，可谁想杀出个程咬金，这可是赐婚，推也推不掉，不然就那姓刘当初干的破事，我会给他脸色看？！
话匣子一打开，林山恼骚满腹接着道：“……还想尚公主，呸，也不瞧瞧她儿子有几斤几两。亏她好意思说出口，就凭宫里的那点聘礼就想换一百零八抬嫁妆，穷疯了！……呃……什么东西！我告诉你！老子如今也是进士，马上也是有官职了呃，我家大姐是算是官家小姐，若是将来姓刘的敢亏待我家大姐……能由得了他欺负？！”
罗思诚半眯着眼，猛拍桌子，酒杯都震得差点掉下去，“不行，绝不能由着他欺负，将军！将军算个屁！当年要不是我……说不定他现在还是个校尉。”
林山一怔，对面的人仰头喝了酒，将怀子拍在桌上，继续说道：“这刘家就上不得台面！我跟你说，前些日子姓刘的在陇右立了大功，皇上嘉奖，赐了不少好东西，其中一对紫色的琉璃花瓶可是南洋贡品。可没两日，听说西大街当铺里便出现一对一模一样的。刘家人却说家里遭了贼…啧啧啧，诳谁呢，明眼人都瞧得出来是内贼…呃……将来梅子嫁过去，可得让她看好嫁妆。那一大家子人住在一起，今个儿丢个瓶，明个儿只不指丢个啥……”
遭贼这事，林山一脸傲然的鄙夷，可听他说到将来梅子嫁过去的话，猛得觉得自家大姐像是是掉进贼窝了。脑中突然浮现出当年去刘家讨说法时刘家人的嘴脸，恶寒心生。
“……你说，我要不派人去打听一下刘家的情况……”
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