甜水巷突然传来一阵劈里啪啦的鞭炮声，吸引很多人前来探望。
只见最为跳跃的媒婆脸上洋溢春风得意的笑容，边走边叮嘱着身边抱着鞭炮的伙计，切莫要伤到人了。
随行的刘大财脸上不旦没有一丝笑容，反倒眼里闪着愁光。
一伙计抬着十八抬聘礼，吹着唢呐，欢欢喜喜走到林府门口却停了下来
看守门房的白翠见状，跑去禀报主家。
事发突然，林老爹突闻其事，惊喜下吩咐管家准备打赏的银子，遂亲自迎接。
媒婆见尖，一眼就认出领头的老者乃是林老爷子，笑道：“林老爷子，恭喜恭喜，我秦媒婆奉刘府委托陪同刘三爷前来贵府下聘，贵府快快开门迎聘。”
林老爹好歹也是曾过很多事的人，知道这聘礼不得在门前停留太久，否则别人还以为林家不满这门亲事，故意刁难！
他打量一眼刘家老三，性子还是如同以往一样的木纳，连个招呼都不会打，笑道：“二位乃我府上贵客，自当开门迎进，这边请！”说完，侧了个半身，将路给让了出来。
秦媒婆见他如此懂规矩，并无半点刁难，脸上的褶子更是多了层，挥了挥意示伙计们将聘礼跟在她身后抬进去。
刘大财倒是后知后觉的上前二步，对着林老爹喊了声“林叔”，尴尬的笑了两声。
林老爹笑着点头应了声“刘贤侄里面请”，也算给足了脸面。
桃子和熙儿早已得了消息，即惊喜又惊讶，两姐妹相视一笑，手牵着手便小跑前去瞧热闹。
十八抬聘礼整齐的堆放在内院院子里，刘大财将聘礼单子交给林老爹对接，一阵忙碌后，林老爹生怕有人将东西顺了去，交给下人又不放心，瞧着桃子和熙儿也在一旁看热闹。慎重地将看守聘礼的事交给她俩负责。
桃子和熙儿突然身负重担，虽紧张，但也不是不能胜任，两人不经而同的点头应下保证道：“爹爹放心！女儿一定将大姐的聘礼给看牢了。”
一旁的秦媒婆瞧着林府的女儿一个比一个出落大方，热情的将两人夸了又夸，趁机跟林老爹套近乎，询问两人的亲事是否有了着落。
林老爹不傻，没直说，含糊着将两人请到了前厅喝茶。
不到一刻钟的功夫，正在东市忙碌的林梅已经得了刘家送聘礼的消息，管事们纷纷道喜，催她回去。
林梅听了也无心办公，将账册一合，笑道：“那今日就到这里，帐册我先带回府去，等我看过，咱们再议。”
管事们知趣的纷纷表示不急，让她放心回府。
……
“……几年没见，我瞧着贤侄倒是稳重了许多，做事有张驰有度，行事也很稳妥，，只是这酒量也忒差了些。莫非侄媳管得严不让喝？还是说这酒不合你的胃口？”林老爹说完，对着一旁伺候的丫环，要求换上上好的金华酒。
是人都喜欢被捧着，更何况是大老爷们儿，刘大财见他夸自己办事得利，竟有些当真，脸上不由得意一笑，可话峰一转提到他惧内，老脸一烫，心里暗叹姜是老的辣，连惧内之事都能让他瞧出来，遂愣了半秒，解释道：“林叔误会，误会，这酒挺好的，只是出门前我娘叮嘱我一定要将这趟差事办好，故不敢贪杯。”
刘方氏的为人，林老爹还能不清楚？！
他也不揭穿，一脸诚恳道：“贤侄头一次登门不必拘束，咱们两家如今是亲家，在我府上就如同在自家般，想怎么喝就怎么喝，我林家如此最不缺的就是好酒好菜。”
两人一阵虚捧，又接连灌下几杯，直到丫环重新更换了酒壶。
林老爹从容的端起新上酒壶又倒了一杯，指着酒杯中散出的醇香，笑道：“这可是专门进贡的金华，这可是在外面是喝不到的，它虽烧刀子那么烈，却口感醇厚，回口浓香，侄贤不妨尝尝。”
刘大财光闻着酒香，就知道这绝对是上等好酒，又想到他说这是专门进贡的酒，肚里的酒虫上挠，早馋上了，哪还忍得住，端起酒杯一引而下，一股醇香入腹，忽觉酒杯太小，就那么一小口那能过瘾，笑着称赞好酒，叹着小杯不过瘾。
林老爹像是早猜到般，让丫环换了大碗来。
刘大财就这样咕噜咕噜连干了三大碗，这才过足了瘾。
酒虽好，可也容易上头，刘大财三大碗下肚，早把心中的顾虑抛开，拍着林老爹一口一句林叔的畅所欲言。
林老爹这些年酒量确实也是炼出来了，十几杯下肚，也只是微醉，见他喝的差不多才步入正题：“……来前也没派人来知一声，大武办事怎得还是这般不靠谱，侄贤突然上门，家里也没个准备，怠慢之处，还妄贤侄海涵。”
刘大财正在兴头上，头脑一发热，直道：“这事儿不能怪我大哥，咯……他如今卧病在床，啥时候好还不一定呢。就连下聘的事是我二哥二嫂作的主，老太太也是同意的……”
林老爹满脸震惊，生怕自己听岔了，确认道：“你说啥，大武病了？严重不？可请了郎中医治？”
刘大财显然已经喝高了，下意识道：“可不是很严重，回京当天都是抬着进的府，郎中束手无策，我来的时候，他还昏迷不醒。”
话说到这里，他像是想起了什么似的，突然又激动起来，道：“叔啊，我大哥这可是为救大皇子才受伤，你说他这究竟是咋想的！他竟然舍命救大皇子，那可是叛军首领……”
这话在林老爹的脑子里回响，心急如焚，头一个念头就是：莫非刘家就是想让林梅去冲喜！
待林梅赶回府上时，正巧将这话听得一清二楚。
刘大武这病得可真是时候！林梅心里明镜似的嘀咕了一声，倒是瞧着林老爹脸色不好，恐他心里不好受，可也知道这事不好劝，只得让他误会去。
可这酒万万不让他俩再喝下去，忙招呼丫环将醉得不清的刘大财扶去客房安顿。
这才劝林老爹回屋歇息，醒醒酒。
林老爹却心急如焚，当着林梅的面，指着长安的方向，破口大骂，说刘家人不安好心，骂刘方氏心思歹毒……
林梅好说歹说，才把他劝住了，并道：“您老发什么脾气，这亲事是皇上恩赐，就算刘大武不病，我不也得进刘家的门。再说刘大武那边是啥情况咱也不知道，刘家的人还在呢，你这会儿是骂痛快了，回头传到刘老太太耳里，倒又是一桩事端。”
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