“那、那个，还是不要了吧，好吗？”
艾莉抓着艾伦的手不肯放，像是害怕一样地说到，她多少应该已经理解了艾伦的真正目的了吧。
看着这一幕，莉莉内特的表情变得愈发不解了。
“等等，等一下，你们俩似乎有什么事情瞒着我对不对？喂，老实交代，你是不是打算去雪山？”
“嗯，我答应了艾莉，去雪山找能制作新零食的食材。”
艾伦抛出昨晚和艾莉约定好的理由，虽然那个理由看起来骗到了艾莉的样子，就是不知道能不能也骗过莉莉内特了。
莉莉内特接下来的回答，清楚地显示出她的态度。
“去雪山寻找食材？你在鬼扯什么呢？那上面光秃秃的什么都不长，你能找到什么食材？”
艾伦露出苦笑，果然骗不到她吗？他不禁觉得让莉莉内特跟着来或许是个错误的决定。
虽然觉得不该带她来，但艾伦也很为难，因为不可能让艾莉独自一个人回去，他不放心，必须要有人陪同才行。以现状来看，让莉莉内特跟来是迫不得已的。
可以想象接下来她一定会阻止自己前往雪山，但艾伦已经做好了觉悟，不能让这份决心白白浪费。
对于自己这样的决心，艾伦心中出现疑问。
个人的利益和艾莉的幸福，自己实际上到底比较重视哪一个呢？
毅然决定前往挑战霜龙，如果光是这样来看，应该可以看成是比较重视艾莉吧。
但明明还有更多的办法，可以为艾莉创造幸福，就比如说离开这个地方，或者说逃离这座充满偏见的城镇，逃到人们的责骂和怨恨所无法触及的遥远之地，不一样可以让艾莉过得幸福吗？
实际上，艾伦很清楚自己挑战霜龙的另一个理由，就是为了洗刷自己的污名。既然人们认为是他出售的零食造成了昆廷的失败，那么他就要亲自证明，他的零食并非害人之物，不止如此，甚至可以用来击败霜龙。
从这个方面来说，艾伦的行动，是商人为自己商品和名声进行“洗白”。这样看起来，他想着的似乎还是个人利益。
艾伦对于陷入思考后还是无法找到答案的自己感到困惑。
如果是在来到这个世界之前，一定可以斩钉截铁说出的答案，如今却回答不上来。
艾伦心烦意乱起来，这也可以说是一种罪恶感。
不过——
艾伦目光锐利地瞪着莉莉内特伫立的位置。
“莉莉内特小姐！”
艾伦突然大声起来，莉莉内特的肩膀轻轻震了一下，像是对他的这种态度感到困惑和不安，同时也有一点愠怒。
“你、你怎么了？为什么突然这种态度？”
“我需要你帮我个忙。”
“你这算是求人帮忙的态度吗？脸皮未免也太厚了吧，不过算了，如果是你的话，帮忙的话也不是不行，不过为什么——”
“你先别说话。”
艾伦举起手打断莉莉内特的话，然后看向艾莉。这样的态度实在有些失礼，但艾伦也是出于无奈，只有等回来后再向对方好好道歉了，希望到时候对方会原谅自己。
“艾莉，我问你，女儿是一种职业吗？”
“嘿？”
艾莉像是呆住一样，张开口露出一头雾水的样子。这是话题过于跳跃而无法理解的其中意思的表现，艾伦露出苦笑，这也是没办法的事吧。
艾伦又问了一遍。
“所以我就想问问艾莉的想法，就跟我的职业是商人一样，所谓的女儿应该也是一种职业吧？”
“艾伦是这样认为的吗？我怎么感觉不太一样……”
“是吗？我认为女儿也是一种职业哦。”
艾莉露出一副不可思议的表情，当然了，仍然是在艾伦眼中而言。
“既然艾伦是这样认为的，那说不定是那样……是那样吧？”
艾莉看了一眼莉莉内特，大概是想从她那里求助吧。但莉莉内特也搞不懂艾伦在讲些什么，一副仿佛愣住的样子，很显然完全帮不上忙。
艾伦将艾莉的态度看在眼里，接着说下去。
“那么，同样的道理，我也可以认为父亲是一种职业吧？”
“是、是的……吧……”
“那么从职业的角度来看，父亲这个职业的工作是为女儿提供庇护，让女儿快乐安稳地生活；而女儿的工作就是安心接受父亲的庇护，每天生活得快快乐乐，我这么认为对吗？”
“嗯，艾伦说得对。”
见艾莉点头认同，艾伦露出微笑。
将军了。
他抛出了决定性的话语，同时也是憋在心里许久、想说却又不好意思说的话。
“那么，艾莉，你愿意做我的女儿吗？”
“——！”
艾莉的表情瞬息万变地从惊愕到普通状态又变成了惊讶。这次不仅仅是在艾伦眼中，恐怕就算在路人看来，也能察觉到她的情绪变化吧。
可以瞥见一旁的莉莉内特因为惊愕而睁大了眼，但真正重要的是艾莉的回应，艾伦平静地注视着眼前的少女。
“我……”
艾莉犹豫着。
她当然无法拒绝，她一直以来都将这个给予自己安稳生活的男人当做父亲一样崇拜着，或者说憧憬着，如今对方向自己伸出了手，她怎么可能拒绝。
但是，也没办法点头。
因为若是点头的话，就等于承认了艾伦和自己的父女身份——不，这个时候应该说职业。而根据艾伦刚才所说父亲这个职业的工作，就是无条件地为女儿提供庇护，女儿则相对地需要享受这份庇护，这个观点艾莉也点头认同了。
所以，艾莉很清楚自己若是答应了，自己就没有阻止艾伦前往雪山的理由了。
虽然她一直都知道艾伦很聪明，很擅长从谈话中寻找对自己有利的局面，但没想到自己竟然也中了招。
“艾伦，你太狡猾了。”
“我可是一个商人，哪有商人不狡猾的呢？所以，艾莉你的回答呢？”
艾莉好犹豫，从来没有这么犹豫过。
即使是先喝可乐还是先吃辣条这种极难决定的事，都没让她陷入这种犹豫不决的境地。
经过了漫长的时间，艾莉似乎终于做出了决定，抬起视线。
“艾伦，我……”
话才刚说出口，艾莉好不容易积攒起来的决心似乎一下子又溃散了，视线四处摇摆着。然后把头低下了一会，她小声回答了一句。
那是艾莉一直以来都在用的语气，也是艾伦期待已久的回答。
“嗯。”
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