苗疆深山里，许灵光师徒已艰难跋涉了半天。
虽然有杨德旺绘制的地图作为指引，但羊肠山路实在崎岖坎坷，又到处是密林荆棘，所以师徒二人前行的速度并不快。
“啧，没错呀，我是按着地图在走呀，怎么没路了？”负责在前头开路的许灵光捧着地图，看着身前一片茂密的树林，有点傻眼。
“我瞧瞧怎么回事。”老道拄着木杖走上前来，接过地图仔细辨认，确定许灵光没有搞错方向。
许灵光见老道半晌不说话，心里不由得忐忑起来:“师父，你说那个杨德旺不会故意耍我们吧？”
老道摇摇头:“既然他愿意帮我们画地图，就没必要骗咱们。”
“那您说说这是咋回事？”许灵光挥舞手里买来专门开路的柴刀，劈砍着身旁的荆棘发泄怨气:“地图上说往这儿走，可路在哪呢？”
老道站直了身子，眯着眼往林子里望去。密林树木之间想着近一人高的灌木荆棘，目光只能看到两三丈的距离。
“我知道是怎么回事了，不是地图的问题。”半晌之后，老道终于说话了:“你看这一溜杂草荆棘，略微要比四周的灌木低一些，看到没？”
许灵光顺着老道的手指的方向望去，果然如老道说的一样，中间两尺宽一溜杂草灌木确实要略微低矮，不仔细看还真看不出来。
老道断定道:“这林子里原来应该是有一条小路的，只是太久没人行走，逐渐被生长出来的草木偃住了。杨德旺毕竟也不是常年进山，估计也没料到会是这种情况。”
“那咱们接着往里走？”许灵光身上的衣衫一路上早已被树枝和棘刺挂出许多小口子，望着眼前茂密的林子，心里有些泄气。
老道挖挖鼻孔，将污垢朝许灵光弹去:“不往前走难道退回去？你小子辛苦点，就当是打熬筋骨了。”
“师父，您老人家神通广大，有没有法术可以代替人力把路径给清理出来？”许灵光脑子里冒出一个念头，连忙询问老道。
“这个嘛……”老道斜着眉毛迟疑片刻，说道:“有是有，用火龙符的话，可以烧出一条路。”
许灵光大喜过望，立马催促道:“那还等什么？您老赶紧施术呀！”
老道一个爆栗敲在许灵光头上:“烧你个头！咱们这次进山动静越小越好，用火烧的话，腾起的烟雾肯定会把苗人招来。再说了，万一火势控制不住，酿成山火怎么办？到时候咱们两师徒自己都跑不出去，非得活活烧成烤猪不可！”
许灵光想想老道说的也有道理，只好捂着脑袋，挥刀往前开路。
也不知过了多久，师徒二人来到了林子深处，山林里巨树参天，繁茂的枝叶遮天蔽日，根本无法通过太阳的方位辨别时辰。
更让人难受的是，林子地上积满了经年凋落的枯枝败叶，每一步踩上去都软绵绵地陷下去半尺，行走十分费力。
此时四周渐渐黑了下来，老道估摸着是太阳已经落山，让原本就光线难以透入的密林越发昏暗起来。
入夜的深山老林阴森幽静，偶尔能听到三两声宿鸟归巢的啼鸣，放眼望去四周尽是黑漆漆的树木轮廓，张牙舞爪如同扑人的鬼魅。
为了尽快走出瘆人的林子，老道燃起随身携带的火折子，按照地图标示把控方向，以免前头开路的许灵光搞混方位。
“花我的钱，让我当苦力，还经常骂我、敲我脑袋……”许灵光不停挥刀劈砍，嘴里念念有词，显然把这些拦路的荆棘灌木假想成了老道。
老道年纪虽大，耳目向来敏锐，在许灵光身后骂道:“你小子皮痒了？有抱怨的力气，省下来用到刀头上不好吗？再敢对为师不敬，当心我用火折子烧你屁股沟子。”
许灵光知道老道说得出、做得到，索性闭上了嘴巴，憋着劲一路狂劈乱砍。
又不知过了多久，许灵光已经汗湿重衫，脸上、手上全是树木尖刺剌出的血痕，更要命的是，老道手里的火折子燃烧殆尽，师徒失去了最后的光源，连地图都没法看了。
“要不今天就到这吧。”许灵光背靠着一棵大树，气喘吁吁:“咱们就地清理出一块空地，先歇一晚再说？”
老道立马否定了许灵光的提议:“不行！这种山林子里鬼知道藏着什么毒虫野兽，咱们又没了生火的玩意，睡这里等于是在拿小命开玩笑。”
为了鼓励疲惫的许灵光，老道继续说道:“咱们再加把劲，刚才火折子熄灭前为师从地图上看过了，再走上一小段就能出去了。等到了外头的空旷之地咱们再设法生火扎营。”
“您老人家八成又是忽悠我，我不信。”许灵光叉着腰:“这黑灯瞎火的，搞不好砍到天亮都走不出去。”
黑暗中，老道也愁得抓耳挠腮，继续转动脑筋设法让许灵光重拾信心。
就在这时，远处传来一阵清越悠扬的锣声，接着有人声高喊，只是离得太远，听不清喊的是什么。
“嘿，有人！”许灵光精神一振，在他看来，敢深夜行走山林的必定是熟悉地形的山民，要是能喊他过来指路，岂不是省去许多力气？
许灵光想到这儿，刚要扯开喉咙喊话，老道突然冲上来按住他的嘴巴:“别犯傻，万一是生苗，说定会惹麻烦。”
这时锣声越来越近，约莫就在几十丈外，老道聚集目光向锣声传来的方向望去，隐隐约约看到一点灯光。
“锣声是从林子外传来的，看来咱们确实快走出林子了。”老道压低声音:“你小子加把劲，争取快点离开林子。”
许灵光知道这回老道没有忽悠自己，一想到出路就在前方，顿时浑身充满了力量，挥刀如风，快速往前推进。
不到一盏茶工夫，师徒二人身前廓然开朗，总算是从林子里钻了出来。
“蹲下！”老道此时并未放松警惕，拉着许灵光躲到林子边缘的一处山石后，悄悄朝锣声处的灯光望去。
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