魔导王也用不输对方的宏亮嗓门回应。
「什……什么！」
「我等目的乃是杀光这收容所里的所有山羊人！区区人类怎样，对我而言都无足轻重！──『扩大魔法效果范围．火球（Widen Magic Fire Ball）』。」
魔导王大声怒吼后笔直伸手，手中浮现出的火焰球，往大门上的山羊人与男孩飞去。
于是巨大的爆炸火焰以两人为中心，覆罩了监视塔。
塔上的几人一击丧命，抓住男孩的山羊人也跟男孩缠成一团，头下脚上坠落在众人这边的地面。
「『魔法最强化．冲击波（Maximize Magic Shock Wave）』。」
紧接着的魔法攻击炸开了半毁的大门，不只如此，连后方山羊人堆起的屏障也被轰散，似乎开出了个大洞。
「好了！圣骑士！突击！杀光里面的山羊人！」
这声音似乎让蕾梅迪奥丝回过神来，她有了动作：
「你这混帐──！」
「──团长！」
「唔呜呜！──突击！」
蕾梅迪奥丝一声令下，圣骑士展开行动。应该说他们是放弃思考，一切只管听从命令比较正确。
「魔导王陛下，感谢相助！」
古斯塔沃只说了这句话，也向前奔去。接着圣骑士或神官──一些稍微懂点道理的人感谢地看向魔导王。只有蕾梅迪奥丝一人，对魔导王明显表示出不快之意。
魔导王语气平静地对宁亚说道：
「──巴拉哈小姐，你是否以为我会用你们想像不到的魔法营救男孩？」
宁亚是有一点这种想法，但魔导王那样做，必然有某种理由。
「啊，是……是的，正如陛下所言。」
「嗯，我想也是。」
魔导王点了好几次头，宁亚保持沉默倾听。
「我的确办得到，凭着我习得的多样魔法，营救一个男孩轻而易举。但我不能那么做，因为我不能让山羊人看到我营救男孩。」
宁亚脸上初次浮现疑问，魔导王温柔地解释给她听：
「继续让敌方知道人质有用，村里的俘虏将被当成肉盾，战斗时抓来挡剑。这么一来，圣骑士这边也可能出现伤亡。既然我方兵力较少，少任何一名圣骑士都是巨大损失……据说一种称为兰彻斯特的法则是这么写的。」
魔导王往大门走去，宁亚随后追上。
「反之，若能让敌方知道人质不具效果，对山羊人而言，俘虏就成了碍事的存在。但是在遭受攻击，敌军即将翻越城墙之时，还会有时间慢慢屠杀俘虏吗？杀害无力抵抗的人，应该是优先度较低的行动。」
「陛下所言正是。」
「就是这么回事，与其到处杀人白白浪费时间，我想他们宁可花精神准备抵挡敌军进攻。所以我有必要用明确方法夺走他们的性命，以显示人质不具效果。」
说的对极了。
也就是说照蕾梅迪奥丝的行动方式，可能到头来一个人也救不到。
魔导王慢慢抱起躺在脚边的男孩遗体。
「陛下，小──」
「──这应该由我来做吧。」
宁亚跟魔导王抱着的男孩，一起回到蕾梅迪奥丝插旗的地点。
魔导王将男孩安放于地上，宁亚用皮袋里的水沾湿了布，一点一点擦掉男孩脸上的脏污。
男孩脸颊凹陷，手脚惊人地枯瘦。
清楚显示了这孩子待在多恶劣的环境里。
「这些可恶的山羊人……」
「也许我不该这么说，但还是先说清楚吧。我是魔导国之王，不是你们国家子民的国王，所以才能冷静下判断，决定牺牲一条命，以解救上千人命。假设只有这个男孩是我国臣民，我将优先拯救这孩子。若你觉得难以接受──」
「──不会，多谢陛下。陛下的心思，小的都理解了……陛下就代表正义呢。」
「……嗯？这话什么意思？」
「抱歉，啊，唉，我是说陛下是在行使正义，对吧？」
宁亚自己都觉得自己在胡言乱语。
她以为魔导王会傻眼到无话可说，然而慈悲为怀的魔导王，回答了宁亚的问题：
「……咦？啊，不，我想我不代表正义。首先，正义与否应该是由他人判断。我的所作所为再单纯不过了。好吧，我当然也希望能让我的名声广为人知……」
雕像那件事重回宁亚的脑中。
（他说想让名声广为人知，所以魔导王陛下果然还是很爱出风头？）
「话虽如此，我现在是觉得这件事已经不用勉强了……实在不该说这些废话的。我的目标是我与孩子们能过得幸福，这是唯一，也是一切。」
宁亚不认为身为不死者的魔导王会有小孩，意思大概不是自己的骨肉，而是更广泛意义的孩子吧。或者他是将自己国家的臣民视为子女？
（无论是哪种意思，这位大人真是温柔……的确，孩子们是最脆弱的存在，他们能幸福生活的世界该是多么美好……这样的一位大人，是以何种心情夺去小男孩的性命……）
望着大门的骷髅侧脸，看似浮现出杀害儿童的悲痛。
「废话说多了，好了，这事到此结束。巴拉哈小姐，虽然我没有资格说大话，不过还是希望你能找到属于你自己的正义。」
「……可以准许我问最后一个问题吗？假使陛下您自己的属下被挟持为人质，您会采取刚才那种行动吗？」
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