前屋里的陈氏坐了半天才走，从桔梗出去之后，她便放低了声音，不知道在和乔满囤说什么，桔梗知道她没有好心眼，担心她往大姐身上打主意，把大姐给嫁出去，于是睡前找机会问茴香：“大姐，大娘今天干啥来了？”
茴香说道：“我也不知道，爹不让我听，我就出去干活了。”
桔梗暗暗叹气，茴香的性子太憨厚了，这样的性格，以后嫁到婆家去岂不是要被人欺负？
茴香不知道她担心什么，叫山杏把麦芽抱起来，收拾炕铺被子睡觉了。
桔梗惦记着陈氏来的目的，可是问爹爹不说，问奶奶奶奶又说没听清，问不出来她只好记下，想着多多留意一下……
因为桔梗和茴香、山杏三个大的懂事，没了王桂香之后的乔二家虽然悲伤，不过日子却没多少变化，乔满囤吊着一只手到田里做农活，茴香也时常去帮手，桔梗和山杏也能把家里照顾得很好。
这天茴香又和爹爹去田里，桔梗和山杏在家里做家务、照顾小六麦芽。
麦芽饿得快，一天要喂五六次小米粉。桔梗抱不动麦芽太久，所以山杏就是小六的御用保姆，每天像当娘的一样抱着麦芽。
茴香不在，给麦芽熬小米糊糊的工作便落到桔梗头上。
她烧开水汤了一碗米糊，搬过凳子爬上去，从碗橱的顶上摸过糖罐子，打开盖子一看，里面已经空了，只剩勺子上还沾着一点糖。
她只好把勺子放在糊糊的碗里搅了搅，然后端着进到屋里，和山杏一起喂麦芽。
不知是糊糊不够甜，还是麦芽实在吃腻了，没吃几口就扭头哭起来，任桔梗怎么往嘴边送也不肯吃一口。
山杏抱着麦芽泫然欲泣，道：“小六都半个月没吃过奶了，吃米糊吃不饱，一天比一天瘦了，不知道能不能活！”
桔梗见她要哭心里也十分难受，硬撑着安慰她，道：“没事的，芸豆小时候娘也没奶，不还是喂活了，麦芽有什么不能活的……”
说着她眼睛忽然一亮，道：“对了，现在好像到了野鸭下秋蛋的时候了，你先哄着她，如果她吃就再喂点米糊，我到村西河边去转转，看能不能捡几颗野鸭蛋回来！”
“捡野鸭蛋？！”山杏的眼睛出亮了，连道：“去吧去吧，你不说我都忘了，要是能捡到野鸭蛋，小六的日子就好过了！”
桔梗点头：“嗯，我去了。”
说完向外走去，山杏在屋里担心地说道：“桔梗你小心啊，不要掉到水里……”
“我知道了，没事，你放心吧。”
桔梗在屋外一边应着一边钻进下屋。
她先到粮囤里抓了把谷子装进口袋里，想了想又到下屋的墙角一通翻。前两天小园里种的几棵甜菜抽了苔，茴香嫌它们不能吃，拔下来扔在这里了，桔梗想找一找，如果幸运的话，或许能从菜花里找到几颗成熟的种子。
她把失了水的甜菜扯过来，把干透的菜花捏开逐一寻找，别说，还真不负她的期望，真找到了几粒成熟的甜菜籽。
她小心翼翼地把甜菜籽用布头儿包好揣起，然后提着篮子出家门，向姚锦方家走去。鸭蛋要捡，粮食也要种的，所以一定要去找这小子。
自从那天她发现姚锦方的菩提子是进入空间农场的传送门，她便决定，无论姚寡妇怎么反对，自己也要继续勾搭姚锦方，因为自己实在无法拒绝那片神奇的农场。
她来到姚锦方家的时候，姚锦方还在跟药典死磕，厚厚的一本药典，已经被他背下来三分之二了，桔梗实在搞不清这小子的脑容量为什么这么强，甚至有时候怀疑他是不是也是穿越来的怪胎，不过看他和自己在一起时候的表现，似乎又不是这样。
见到她来，姚锦方十分开心，他以为自从抓卢五那天娘说过那样的话，桔梗以后就再也不会来找自己了呢。
“桔梗，你怎么来了？！”他惊喜地说道。
“我来找你出去玩啊！”桔梗一边说一边往他胸口盯，上次直接从菩提子进入空间之后，她便能清晰地感觉到那东西的存在了。
姚锦方完全不知道她打的什么主意，天真地问道：“去哪里玩？是去挖药么？”
“不是，我想去河边捡野鸭蛋，你去不去？”桔梗感觉自己像一只在诱惑纯洁小白兔的老狐狸。
“捡野鸭蛋？太好了，我去！”姚锦方一跳老高，他长这么大还没见过野鸭子，更别说捡鸭蛋了。
桔梗事先提醒道：“不过可和你说清楚了，不是我们去了就有的，要看运气，因为捡鸭蛋的不只我们，或许别人都已经捡过了。”
“没事，有没有都没关系，能看见野鸭也好，我正好抓两只回来玩！”
桔梗就知道他一定会去，上前拉着他的手，说道：“走吧，我们早去早回，省得被你娘看到。”
姚锦方这次学聪明了，也找了一个小篮子提着，和桔梗一起向村西的小河跑去。
石板屯依山不傍水，没有大的河流，有的只是几条一人多宽的小溪，便被人们称之为“河”。离村子最近的一条就是村西这一条，河边水草茂盛，也有小型的水鸟在这里栖息，偶尔还会看到光彩艳丽的鸳鸯，而在这里生活得最多的就是野鸭子。这种水鸟每年会产两次蛋，一次在春天，一次在秋天，如果是往年，桔梗或许早就来了，可是娘死的冲击太大，让她把这事忘了，若不是今天被麦芽的哭声逼得急了，她恐怕还不会想起来。
她和姚锦方两人在河边的草丛里仔细寻找，桔梗捡野鸭蛋的经验很丰富，看到草从生长整齐，植株均匀的地方便不去看，因为那里根本不会有野鸭窝，但凡见到野草成簇、或都草丛里被踩出一条窄窄的小路，她便一定过去看看，那里很可能会有野鸭筑巢。
她们来的时候正好，野鸭这两天刚开始下秋蛋，在她们之前还没有别人来捡，两人找了不一会就捡到一窝，绿油油的正好十颗。
姚锦方开心得合不拢嘴，一股恼把鸭蛋捡进桔梗的篮子里，边捡边说道：“给，这些都给你，正好给乔奶奶和麦芽补补。”
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