但安森并没有高兴太久，因为他突然意识到一个近乎致命的问题。
因为成本和技术水平的缘故，圣徒历一百年的秩序世界所谓的“爆破弹”和“燃烧弹”不仅价格高昂，威力也相当一般。
当然，威力小并不是最致命的，最致命的问题是爆破弹主要的威力其实不是爆炸，而是碎裂的炮弹破片；而且因为爆炸威力不足的原因，“一炸两半”属于常见情况。
而炮弹破片是金属…再加上一部分混杂在炮弹里面的榴霰弹和实心弹——所有这些，都不在【升腾之火】的控制范围内。
数不清的炮弹破片撕裂火海，犹如狂风骤雨般漫天倾洒，毫无死角的向他袭来。
来不及了！
望着已经近在咫尺的地下通道入口，紧咬牙关的安森脑海顿时一片空白。
但就在这时，身后突然传来了汽笛似的尖啸。
汽笛？
安森猛地睁大了眼睛，一抹裹挟着白雾的黑影呼啸着贴着他头皮掠过，将落下的破片尽数碾碎。
“铛！”
白雾散去，还在不断溢出蒸气的金属长镰钉在了地下通道入口的石阶上，犹如活物般微微颤抖着。
“冲进去！”
漆黑的身影踉踉跄跄的冲出火海，对着突然放慢脚步，试图停下的安森大吼：“别傻愣在那儿！”
浑身一震的安森立刻把头扭回来，冲过“一片祥和”的喷泉花园，一头跳进了看不见底的地下通道。
下一秒，鲜花怒放的花园响起了无尽的轰鸣。
………………………
“…王宫主体建筑已经破坏完毕！重新调整右舷主炮方向，爆破弹准备，坐标……”
“…西侧城门位置聚集大批旧神派军队，克洛维陆军向我军发送信号，是否需要提供炮击坐标位置和佯攻掩护……”
“…左舷了望员报告，大书库方向发现强烈魔法反应，疑似有成规模旧神派仪式或亵渎法师级施法者活动，是否应立刻进行覆盖炮击……”
“…求真修会发送信号，他们攻克了礼赞大教堂并救下了作为人质的精灵王伊戈尔·摩西菲尔德，要求我们立刻停止无差别的炮击行为……”
望着脚下一片火海的伊瑟尔王庭，格兰德·曼弗雷德默默地抽着烟斗，略有些的花白的眉毛随着喷吐的烟雾挤在了一起。
“不满意？”
站在他身后的菲勒斯爵士猜到了他的想法，故意炫耀似的反问道：“这可是教会最先进的蒸汽空艇，光二十四磅级的火炮就有一百多门，堪比一艘风帆战列舰了，火力更是三倍不止…我的大团长，您未免也太贪心了吧？”
“贪心？”
格兰德·曼弗雷德眯起眼睛，烟雾在他眼前弥漫：“按照圣艾萨克最初的设计，一艘空艇就能结束一场战争。”
“但现实是我们最优秀的技术员在花费了无数金钱，用了近五十年时间所打造出来的‘杰出成果’，仍无法实现一个‘叛教圣人’百年前设想的十分之一；受限于材料加工技术和成本，主火力甚至是和如今克洛维人一个水平的滑膛炮。”
“我更倾向于那是夸张的修辞手法。”菲勒斯爵士表示不信：
“如果是在几百年前，亵渎法师级别的施法者也许能，但现在…就算是站在三大魔法顶端的使徒们也未必能做到…在边境随便扔几个火球，召唤一群血肉触手就能砸开国门的时代，已经一去不复返了。”
“你说的没错，这听起来的确很夸张，这可是圣艾萨克的预言。”格兰德轻笑一声：“那个创造了众多‘不可能’的男人。”
“如果没有他的那个脑袋，今天的世界决然不会是如今的模样；最直接的…你就不可能活着站在这里，我亲爱的菲勒斯爵士。”
看着不服气的年轻骑士，格兰德摇摇头，重新将目光转向窗外：
“告诉克洛维人，我们不需要任何支援，让他们在城外自己的营地里好好待着，别给我们添麻烦。”
“至于求真修会…停火是不可能的，但可以保证礼赞大教堂附近的安全，让他们在教堂里躲着不要出来，以免不必要的误伤。”
“让地面部队就位，火力覆盖在两个小时后结束…准备的怎么样了？”
“二十四名辅助施法者组成的‘祝圣者小队’，五十名天赋者组成的‘燕尾旗军团’，三百名装备了蒸汽喷枪和高爆手雷的‘枪骑兵’，外加十二门小型‘地狱火’发射筒。”菲勒斯爵士耸耸肩：
“说真的，我觉得这个配置已经能打赢一场战争了…小型战争。”
“还是太少了。”格兰德轻叹一声：
“如果能找到圣艾萨克圣徒历前十五年的手稿残页，按预期完成计划，我们才能彻底改变眼下规模受限，无法在整个秩序世界执行神意的窘境。”
“什么计划？”菲勒斯眨了眨好奇的眼睛。
“一个在空艇立项之初，就已经同步诞生的计划；但因为种种缘由被搁置了许久。”格兰德笑道：
“你应该不知道它是什么，但肯定听过它的代号。”
轻轻握着烟斗，吞云吐雾的格拉德扭过头，带着意味深长的微笑向他望去，轻声说出了那个名字：
“旱地行舟。”
……………………
沉闷的轰鸣声还在不断从头顶传来，伴随着漆黑隧道中的震动，一遍一遍的，仿佛有无数的铁锤在猛烈敲砸着大地，仿佛整个世界都在缓慢的倾塌。
气喘吁吁的安森，依然在黑暗中狂奔。
没命的狂奔。
大概是因为疲惫的缘故，漆黑的通道比来时显得更加沉闷和漫长，并且充满了“刺激”——你永远猜不到那个地方的上层刚刚经历了几轮轰炸，然后就在快要通过的时候轰然倾塌。
很显然，这条所谓的“王室密道”的修建工作绝对是很多年之前的事情了，而且因为太过隐秘的缘故严重缺乏维护，导致不仅积水情况严重，就连很多路段都有了坍塌的风险——不要说那些固若金汤的堡垒要塞，安森甚至怀疑它是不是有风暴师的堑壕坚固。
但无论如何，总比在地面上挨炸强多了…他只能这么安慰自己。
就在这时，苦中作乐的他突然听到身后传来一阵踉踉跄跄的，十分急促的脚步声。
这个声音是查尼斯…他还活着？
惊喜的安森下意识的回头向身后望去，只见漆黑的甬道中一个模糊的身影，挥舞着镰刀从后面紧随而来。
正当安森准备举手，和这位审判官打招呼的时候，银灰色的长镰突然发出刺耳的尖啸，喷涌出浓白色的烟雾……
向他袭来！
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