迎风疾驰的王冠号展现出了非凡的机动性，在舵手的操作下划出一道堪比赛车过弯的半弧，甲板上的水手手忙脚乱，操作着将一头一尾两门主炮随倾斜的船体开始后转，确保炮口始终锁定在绿龙号的舰首方向。
但此刻艾德·勒文特已经没有了最初的紧张，甚至还有了几分惬意。
事实证明绿龙号舰长的判断完全正确，王冠号的火力对他脚下的这艘庞然大物根本不值一提；唯二能构成威胁的两门六十八磅炮，准头也是差的可怜。
只要不让它命中弹药库，就不可能引发任何实质性的伤害，但那就必须靠近绿龙号的侧舷…对面王冠号的舰长，显然没有这方面的心理准备。
而就在他和全体船员都觉得这场噩梦终于要看见一丝曙光的时候，阵阵炮声忽然从绿龙号左后方响起。
躲在舰长室里的艾德·勒文特猛地回头，从被一发十二磅实心弹砸穿的漏洞望去；只见另一面黑红色克洛维王旗正劈波斩浪，朝绿龙号笔直的冲上来。
“那是…信徒号？！”
…………………
“舰长阁下，我必须提出最严正的抗议——把船停下来！”
信徒号甲板上，死死扒着船舷的黑袍教士在风中凌乱。哭丧着脸朝正在亲自掌舵的舰长吼道：“这艘船现在的任务是把我们这些移民送到殖民地，不是汹涌海的海底！”
卡林·雅克现在绝望极了，他现在满脑子一片空白，恨不得回到大半个月前，警告当时的自己宁可被弗朗茨家族的大小姐悬赏通缉，也不要坐上那班驶向北港的蒸汽列车。
面无表情的信徒号舰长完全没有理会他的抱怨，依然死死盯着他必须仰视的庞然大物，死死把持着船舵向他的船员们下令：
“信徒号，开炮！”
两门十二磅加农炮和船舷上的回旋炮对准了绿龙号，在夹杂着浪花的呼啸海风中开始喷吐炮焰。
稀稀落落的炮弹在空中划过数道半弧，落在了绿龙号船体和周围的水面上；除了些许烟尘和船壳的破损外，几乎没造成任何有实质意义的伤害。
黑袍教士害怕的几乎快要哭出声，完全弄不明白为什么对方会选择主动挑衅找死。
“因为我们逃不掉。”
信徒号舰长轻描淡写道，拿起放在船舵旁一瓶朗姆酒咬掉瓶塞，将橘红色的液体迎头浇在脸上。
“我们这是艘移民船，几百上千条性命都绑在这条船上——对方只要开炮砸开我们一个船舱，就要有至少几十人被炮弹炸死；剩下的人就算能躲过爆炸，也会被倒灌的海水活活淹死。”
“而且为了不让更多人遇难，我们还得封闭被倒灌的船舱；届时会引发多少混乱，会有多少人挣扎求生，会有多少人为了自己活命，一时冲动拖着所有人下地狱？！”
“那你就要带着我们所有人立刻下地狱？！”
卡林·雅克真的要崩溃了，这都是什么歪理！
“不！我要带着大家活下来，至少是大多数人活下来。”面无表情的船长显得异常冷静，只是浸满了的朗姆酒的脸颊让他的这份冷静显得很没说服力：
“我们现在是舰首对准帝国战列舰的侧舷，这个角度下遭受的火力威胁是最小；只要能用这个角度冲上去，用撞角撞破它的船体为王冠号争取机会，才能为所有人换来一线生机——听懂了吗？”
“我……”
崩溃的黑袍教士正想要说什么，对面的船体上突然亮起了火光。
“轰——！！！！”
那是平地惊雷般的巨响——刚刚还意气风发的绿龙号觉察到了信徒号正在试图偷袭，恼羞成怒般向这个不值一提的对手打出了一轮齐射。
飞速疾驰的信徒号巡洋舰，就在这突如其来的恐怖弹雨中苦苦挣扎：数十发炮弹瞬间覆盖了周围所有水面，密集到几乎没有空隙的弹道在海上直接展开了一整片扇形，狂暴的气浪不断炸开水幕。
“啪！”
骇人的巨响声中，一发二十四磅炮弹直接砸烂了船尾的回旋炮，两名水手连带着火炮；连惨叫都没有发出就消失了踪影。
惨剧还在继续，链弹，爆破弹，榴霰弹……面对强闯射界的信徒号，绿龙号再没有像之前对待王冠号那般“仁慈”，尽情的倾泻着自己的火力，几乎是在单方面的蹂躏。
转眼之间，刚刚还人头攒同的甲板上已经倒下了四分之一的身影，一片血肉模糊；船桅和船帆也几乎全部战损，两门加农炮和两门回旋炮全部不翼而飞。
“更重要的是…我们是王家海军。”
信徒号舰长低吼道，云淡风轻的抹掉了喷在他脸上的血肉，喝了口被染成猩红色的朗姆酒：
“王家海军…有进无退！”
“有进无退——！！！！”
并不响亮的呐喊声回荡在一片猩红的甲板上，每个人的表情看上去都是那么的清醒，沉稳。
但越是清醒沉稳，黑袍教士就越觉得他们都疯了。
“我想再问一个问题……”
强作镇定的卡林·雅克，颤巍巍的举起了右手：“这个绝妙的‘作战计划’是您自己决定的，还是有人建议的？”
“是一位朋友的建议，一位老朋友！”
信徒号舰长突然翘起嘴角，露出了某种神秘的微笑：“一个麻烦精，一位冒险家，一名老好人…哦，据说还是什么小说家。”
“北港的救世主，一个人结束一场暴乱的混蛋——德拉科·维尔特斯！”
卡林·雅克：“……”
顶着面如死灰的表情，被海风和炮弹气浪狂吹的黑袍教士站在破损不堪的舰船甲板上，义无反顾的冲向绿龙号的炮火。
……………………
“信徒号…他们在干什么？”
缓缓睁大了双眼看向远处那艘被硝烟笼罩的巡洋舰，威廉·塞西尔不可思议道。
“好像…是在为我们吸引绿龙号的注意力，争取时间。”同样诧异的大副，给出了不确定的答复。
“争取时间？”
“即便靠撑过侧舷齐射，也顶多靠撞角凿开船壳，强行把绿龙号逼停而已…他们，没有能伤害绿龙号的火炮。”
“对，他们没有…但我们有。”威廉·塞西尔略显恍惚到道。
他突然猛地一震，扭头看向大副：“火炮还没准没就绪吗？！”
“两门主炮还在转向，前端的舰炮刚刚和船身平行，正对舰首。”
“那就把它停下，让舵手继续右转舵！”
“右转舵？”
“右转舵——让主炮对准绿龙号的舰首，我们直接冲上去！”
死死盯着硝烟中的信徒号，年轻的舰队司令用略带沙哑的嗓音道：
“王家海军…有进无退。”
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