“驻扎灰鸽堡的守军主力是之前叛乱的帝国大军，领军者是艾德兰的继承人路易·贝尔纳；只要能生擒他，无论届时黑礁港是否被攻克，都能用这个人质迫使城内的守军投降，一举将敌人逼退到红手湾一带，再无阻碍圣战大军登陆的可能！”
嗯？！
在听到好友名字的瞬间，面色骤变的亚瑟·赫瑞德下意识想要起身，却被早有准备的伯纳德一把摁住。
铁青着脸的路德维希仍旧一言不发，只是脸色灰暗了许多。
死寂的议政厅内，博雷·勒文特狞笑着微微昂首，犹如君王般俯视着其余众人。
他知道，自己已经赢了。
……………………
“是啊，我也没想到会这么容易。”
看着面色略有几分惊讶的罗曼，路德维希长叹口气，表情很是复杂：“原本以为至少要想办法说服亚瑟·赫瑞德，至少也要做做样子，让克洛维军团主动出击才能自证清白…结果现在都不用了。”
军团长会议刚结束，被卫兵们搀扶着一瘸一拐返回营地的路德维希立刻找来了罗曼，将会议中发生的情况原原本本的复述了一遍。
原本还觉得某位总司令的完美计划“破绽百出”，硬着头皮执行的罗曼直接震惊了；印象中两名帝国军团长围攻克洛维的情况根本没有出现，反倒是博雷和伯纳德两个人当着所有人的面掐了起来。
于是路德维希只得全程一言不发，连提前准备好的“线索”最后也没有拿出来，就看着博雷·勒文特在那儿疯狂脑补，竟然就真的和安森·巴赫的布置相差无几。
然后路德维希就更不敢开口了。
“看起来帝国内部对于这场圣战的态度，也并没有他们表现出的那么团结；或许就连你们偷偷组织的这场暴乱也是多余；哪怕没有这件事，那位博雷·勒文特伯爵也会想方设法争夺扬帆城的主导权，发起对自由邦联进攻的。”
路德维希目光一垂：“这既是好事也是麻烦…伯纳德坚持要和博雷·勒文特共同行动，指挥舰队袭击黑礁港，想要趁机干掉他的难度就大大增加了。”
“再加上博雷军团的两万人，围攻的总兵力达到了将近五万之多！如果我猜错的话，恐怕灰鸽堡和黑礁港所有的军队加起来，也都没有达到这个数字！”
“确实没有。”稍微收敛了惊讶的情绪，重新冷静下来的罗曼微微颔首：“并且克洛维军团也要派出半数兵力进攻灰鸽堡，就算想要提供援助也无从下手。”
“但至少也摆脱了和敌人勾结的嫌疑。”
路德维希眼神淡然：“只是有一件事令我特别在意，为什么亚瑟·赫瑞德会那么积极的争取灰鸽堡佯攻的任务，而不争取领军进攻黑礁港呢？”
“明明博雷·勒文特已经松口，再加上还有舰队的炮火掩护，进攻黑礁港的难度怎么也不可能比灰鸽堡要高吧？”
这…看着军团长不解的表情，罗曼欲言又止，不知道该怎么向他解释。
……………………
“当然是因为路易了！”
总督府邸寝室内，亚瑟·赫瑞德拍着胸口，信誓旦旦的大声道：“我答应过艾德兰大公的，一定要把路易那个傻瓜完好无缺的带回来！”
“博雷·勒文特这家伙有多疯狂您也看到了，真让他攻克灰鸽堡，还不得把那个大傻瓜绑在火刑柱上点了？！”
对于亚瑟·赫瑞德的解释，伯纳德的回答除了翻白眼之外，就只有一声长叹。
“你是不是以为博雷·勒文特是秩序之环的狂信徒，愿意响应陛下和教会出兵，就是为了自己信仰而战的？”
“不是吗？”亚瑟停顿了下，忍不住皱起眉头：
“我看他说话动不动就是‘净化’，‘圣战’什么…挺像的啊；而且勒文特家族和教会关系一向深厚，就算真的是狂信徒也没什么可奇怪的吧？”
“说对了，那就是他希望达到的目的。”伯纳德不屑的撇撇嘴：“你以为他为什么一开始愿意松口将袭击黑礁港让给你我，最后却又答应由你进攻灰鸽堡？”
“很简单，因为他很清楚路易·贝尔纳的价值——手里攥着这位贝尔纳家族的继承人，就能轻易控制原本帝国的大多数殖民地，而且还会得到贝尔纳家族的支援。”
“而他之所以愿意把这个机会让给你，就是看穿了你这个傻小子，根本没有在新世界建立根基夺取领地的野心，哪怕让给你也无所谓，还能趁机卖我们和你背后的赫瑞德皇室一个人情，借此能在后面捞到好处！”
“夺取领地？！”亚瑟被吓了一跳：
“您、您说什么，博雷·勒文特他想要夺取…这怎么可能？！”
“怎么不可能？！”
伯纳德都快被他给气笑了：“你觉得为什么明明从圣徒历一百年到如今，陛下亲自策划的战争屡屡受挫，却依然能在这次圣战中动员将近十万人的大军远征？”
“很简答啊，因为大家都看出来了，陛下根本无法控制新世界的殖民地；任何人只要能配合教会和陛下歼灭叛军，就都有机会成为殖民地的新领主——对帝国内那帮早就把领土瓜分殆尽，分无可分的豪门而言，还有比这更让他们眼馋的东西吗？”
……………………
“所以说我们的敌人，就是一群打着圣战幌子，互相忌惮，想要抢夺领土的贵族大军；我们自己人则是一帮懦弱胆小，得过且过，号称要争取自由平等的奴隶主？”
黑礁港城内，拿着无信骑士团送来的最新情报，整个人直接懵了的卡尔·贝恩哭笑不得：“这、这真的是圣徒历一百年零二年的战争吗，我怎么觉得和五六百年前的黑暗时代…好像也没什么区别啊！”
“当然有区别了。”安森摇了摇头，对参谋长的“历史虚无”言论予以反驳：
“这要真是在当初野蛮生长的黑暗时代，根本用不着害怕这种渡海作战的十几万大军，卢恩家族也用不着遮遮掩掩躲在幕后，早就直接站出来在新世界称王了…哪里还轮得到你我这些人出面，继续为了陛下和克洛维王国曲线忠诚？”
“那我们现在要怎么办，敌人就算再怎么不团结那也是将近五万人的大军啊，已经比黑礁港和灰鸽堡守军总兵力还要多了。”卡尔追问道：
“准确的说，应该是比我们所有军队的总兵力都要多——这和最开始的计划不一样啊。”
“没关系，这次的战斗和兵力无关，就算来的再多结局也不会有什么改变；倒不如说多亏了这位博雷·勒文特伯爵，让我们有了能一口气击溃圣战军半数兵力的机会！”
安森·巴赫的声音充满了力量，脸上洋溢着对计划无比自信的表情。
一场围绕黑礁港，新旧世界真正的正面较量，终于拉开了帷幕。
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