崔祯大步向前走去，周家人知晓他为何回来，既然这样也不用做面子上的功夫。
周如璋听到外面响起脚步声，立即有人道：“侯爷。”她的心顿时一阵紧张，想要起身去屏风后做做样子，却发现崔家没有帮她遮掩的意思。
这是定宁侯的安排？
就这样毫不避嫌地与她见面，是不是承认了两家姻亲的关系？如果蜡丸还在她定然会欢喜，可现在她不知是福是祸。
帘子一掀，高大的人影迈进屋子，周三太太下意识地站起身，周如璋心跳如鼓，手心都捏出了汗。
“坐吧！”一道威严深沉的声音响起，崔祯端坐在椅子上。
周三太太微微皱眉，按照礼数她是崔祯的长辈，崔祯应该向她行礼叫一声三婶，崔祯却没有这样做，显然并不将周家当做姻亲。
不将这件事坐实，璋姐儿想要进崔家恐怕不易。
周三太太端起茶润了润嘴唇开口：“如珺嫁过来快五年了，改日侯爷也该去周家看看长辈，我们家老夫人时常会提及侯爷和如珺。”
崔祯并不在意，冷冷地道：“我将周大小姐送入崔家祖坟，只是为了保全两家脸面，除此之外再没有别的。”
说到底周如珺只是写在他身边的一个名字罢了，他给的脸面已经足够多，周家该懂得适可而止。
周如璋眼见屋子里的气氛变得冰冷，侯爷的脾气她听说过，母亲这样说未免太过着急，崔祯那么容易就能被压一头，这些年也不会在朝中有那么多建树。
“侯爷不要怪罪，我们知晓侯爷要剿灭山西的贼匪，这次来崔家只想帮忙。”周如璋说着咬了咬嘴唇，尽量让自己显得沉着些。
崔祯朝周如璋直直地看去，那漆黑的眼眸让周如璋不禁打了个寒颤，都说常年征战的武将眼睛中有杀气，她今日才算是真正见识到了。
崔祯表情更加冰冷，他是要在山西剿匪，一来除掉后患，二来也能得了拥护，不过这些都要从长计议，算计不好就会落人口实，他接到周家送来的信函，对周如璋手中的东西有几分兴趣，却也不至于因此从边疆赶来，他真正的目的是要借盗匪案摸清山西的底细，他不能只顾得在前面打仗，将背后随便交给旁人。
不过既然回来了，他自然还是要看周如璋拿到的线索。
“东西呢？”崔祯问过去。
周如璋面若金纸，战战兢兢地道：“丢……丢了。”
崔祯皱眉：“什么？”
“丢了，”周如璋的手微微有些颤抖，“就丢在崔家了。”
崔祯目光幽深：“只要你是真的丢在了崔家，我都能让人寻到。”
周如璋道：“我进崔家时荷包还在，然后就去后院祭拜了姐姐，回来之后发现荷包就没了，我让人去寻一直都没有找到，有可能……有可能……”
崔祯不说话，周如璋硬着头皮说下去：“有可能被顾大小姐捡到，扔进了湖里。”
崔祯面上波澜不惊：“珠珠？”
……
顾明珠回到自己的屋子，拿出了周如璋的荷包。
刚好在游湖的时候，她装作将荷包丢入了水中，其实是在骗周如璋，在扔出去的那一刻，她将荷包收入袖子里，丢出去的是块石子罢了。
宝瞳递给她的那些散碎银子也是如此，这种偷梁换柱的手法是张老爷教她的，这两年她躺在床上养病时勤加练习，不止能打发时间，多一技傍身也是好事。
不过这些小把戏顶多就能骗骗女眷，瞒不过那些练家子，但对她来说也已经足够了。
之所以没有真的将荷包扔入湖中，是因为她还没仔细查看那荷包，生怕漏下什么。
她在周如璋面前“丢”荷包入水的举动，会将周如璋的注意力引到湖水之中，果然周如璋上了当，刚刚她瞧见周家小厮已经下湖中去寻找，天将黑了，在湖里找东西谈何容易？找不到也是顺理成章的事。
这样一来就为她争取了时间，等她检查完荷包，仔细看了蜡丸中的东西，再行处置了这荷包。
顾明珠思量着再次打开了荷包，里面有个包银的小匣子，匣子中放了一只梳篦和一些女子用的小玩意儿，怪不得荷包拿起来这么沉。这梳篦不会是周如璋想要一并给崔祯的吧？看来在周如璋心中，崔祯已是她的掌中之物。
顾明珠嘴角扬起一抹轻笑，她早就不是周如璋的长姐，周如璋心思如何，与她无关，她真正在意的是这桩案子，顾明珠将蜡丸取出来捏碎，蜡丸中果然有一张纸笺，上面似是画着一幅图，顾明珠一时看不明白，正欲仔细思量。
“大小姐，”宝瞳道，“夫人回来了，定宁侯也进府了。”
顾明珠一怔，定宁侯不是明日、后日才会到祖宅吗？这倒让她有些措手不及，刚刚安排好的一切，可能会因为崔祯的提前归家出差错。
……
怀远侯夫人林氏从知府家的宴席上回来，最终也没带回来太多消息，侯爷为朝廷筹备战马，不想却遭遇了盗匪，让那些战马数目足足损失了一半，朝廷追查无果，侯爷也被传入京中问话，她留在山西打听消息，如果能让朝廷早些查明此案，也许侯爷就能少受责罚。
没想到韩知府也为盗匪之事一筹莫展。
踏进院子，就有顾家管事迎上来：“夫人。”
不管其他事，林夫人先问女儿：“珠珠怎么样？”
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