很快，两个士兵带回来了让所有人震惊的消息，金兵大营已是一座空营，没有一个士兵。
这个消息让城头上的宋军将士忍不住欢呼起来。
吴阶随即又派数百人前去详细查探，确认金兵果然撤退了。
吴阶却神情凝重，他面临一个严峻的判断，金兵到底是真的撤退？，还是佯退，诱引他们出战？
这时，吴嶙和刘锜也赶来了，三人商议片刻，很快达成了一致的看法，金兵是真退了，他们在攻城时低迷的状态，怎么也装不出来。
刘锜笑道：“其实也不用担心，我们派一支前锋走在前面，大军在后面尾随，一旦金兵有异动，前锋就会立刻发现。”
吴阶采纳了这个方案，他立刻做出部署，吴嶙率三千人守卫大散关，刘锜率两千士兵为前锋，吴阶亲自率领一万五千士兵为主力，携带大量犀利武器，在后面追击撤退的金兵。
出城时，吴嶙对兄长吴阶道：“我估计陈庆应该在前面有了部署，极可能是神岔沟山谷口，所以我建议兄长把所有床弩都带上，防止金兵走不出去，再次退回来。”
吴阶点点头，“你说得有道理，确实很有这个可能，只要我们后路守住，金兵就只能向牛首辅撤退，那我们大胜的机会就来了。”
大散关的城门终于开启，一万七千军队走出关城，浩浩荡荡向南方追去........
从大散关到和尚原的神岔沟山谷约有十五里路程，如果加上神岔沟山谷本身的长度，那从大散关到神岔沟谷口大约有二十五里的距离，难怪宋军在神岔沟南入使用火药桶燃爆，大散关这边听不到爆炸声。
金兵一路疾行，近两更时分抵达了神岔沟山谷的北入口，这时，完颜兀术得到了消息，陈庆军队在南面谷口进攻，使用了火药武器，他的长子完颜孛迭被一根毒钉射中面部，已经毒发，军医正在全力救治。
这个消息让完全兀术大吃一惊，他急忙率军队向山谷内冲去，他的儿子完颜孛迭是在第九营接受军医治疗，第九营本身就叫做军医营。
完全兀术赶到时，儿子完颜孛迭的救治已经结束，军医找到了解药，毒性已经控制住，将会在两天内彻底消退，让完颜兀术长长松口气。
与此同时，完颜兀术接到了让他最担心的一份报告，陈庆军队已经拔掉了谷口前的三座军寨，夺取了谷口，这个消息异常严峻，让完颜兀术想起了箭筈关，数万军队都攻不破一千多人守卫的关隘。
难道他又要面临这个残酷的挑战吗？
完颜兀术着实有些犹豫，他究竟继续向前走，还是退回去走西谷，粮食不够，实在不行就杀马。
完颜兀术已经想到了杀马这个女真人最不愿意面对的一幕，他确实有点畏惧继续南下，他想回头了。
就在这时，一名士兵来报，“启禀都元帅，后方发现敌军主力，距离我们约十里！”
完颜兀术呆住了，吴阶竟然已经出兵，使他刚才走西谷的想法彻底破灭。
这时，完颜阿卢朴上前道：“都元帅，我们不如去试一试，实在不行再考虑别的路径，要么杀回去，把宋军一举击溃，要么走牛首辅，反正咱们在牛首辅也开凿了山道，骑兵可行。”
完颜兀术点点头，“我给你一万军队，正式算作你的西路军，一天之内给我攻开谷口，你可能办到？”
“卑职一定尽力，但如果攻不下，都元帅也别怪我！”
完颜阿卢朴也变狡猾了，他必须要给自己留有余地，绝不能立军令状。
完颜兀术拍拍他肩膀，“你的对手是陈庆，如果你败了，我不会怪你！”
想到对手是陈庆，完颜阿卢朴立刻像打了鸡血一样，抱拳道：“卑职一定会拼了这条命，斩下他的狗头！”
“去吧！我期待你的好消息。”
完颜兀术随即传令，撤掉山谷内的九座军寨，大军继续向南推行。
与此同时，刘锜的两千前锋军已经抵达神岔沟山谷的北入口，他没有再继续南下，而是开始在北入口处构建工事。
.........
完颜阿卢朴毕竟是皇族，是完颜宗弼的兄弟，尽管完颜宗弼很不喜欢这个兄弟，但在关键时刻，完颜阿卢朴再度得到重用，重新掌管了西路军，率一万军队为先锋。
完颜阿卢朴率领一万骑兵疾速南下，在距离谷口一里处停止了前进。
完颜阿卢朴望着头顶，三支明亮的火药箭射向天空，在天空中‘啪！’地炸开了。
这显然是通知谷口守军，自己大军到来了。
完颜阿卢朴重重哼了一声，回头对一名千夫长令道：“阿忽牙，你可率本部前去谷口查看情况，带上盾牌弓箭，防止敌军突袭！”
“遵令！”
阿忽牙一挥手，“第一营跟我走！”
他率领一千骑兵向前方一里外的谷口奔去.........
山谷顶上的信号意味着敌军主力已经杀至，郑平得浑身发抖，这是陈庆第一次让他率军独挡一面。
他大吼一声道：“放火！”
数百支火把越过大石墙，向山谷内掷去，山谷内堆积着数百棵大树，枝叶都没有去除，上面洒满了火药和硫磺，还有数百担干草。
可惜他们没有火油了，否则会很轻松引火。
率先是干草料着火，然后迅速蔓延，一些细小的枝叶也燃烧起来，火药和硫磺助燃，使火势更加迅猛。
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