老头儿默默不语，自怨自艾的样子，岳陵看在眼里，微一转念便已明白。伸手拍拍他，笑道：“干吗愁眉苦脸的？这事儿或许并没那么复杂，与其现在胡思乱想，不如稳下心神，相好应对之策。你放心，我这人最喜欢占别人便宜，能有你这大有名声的劳力可用，该用时绝不会犹豫。”
老道强颜一笑，还待再说什么，却听堂上惊堂木一响，原来曾维已经问明经过，一时半会儿也是没有头绪，只得暂且退堂。眼下一切都要等于七醒来，才能决断。
门口众百姓见退了堂，也都渐渐散去。水生等人迎上去，接着韩铁，一起往岳陵二人走来。
眼下一切都不明朗，韩铁又是本城人，曾维自也不须将他扣押什么的。只是嘱咐他近期不可远离，以便随传随到。至于于七，便暂时留于县衙调理，待其恢复些，再来升堂审理。
漕帮众人抬了十三个兄弟的尸首，人人都是一脸悲愤。众人中，一个瘦长的汉子边走边怒道：“铁哥，七哥他们此行是去洞庭帮问话，今日落得这个下场，洞庭帮岂能没有干系？你刚才在大堂上，为何不求曾大人直接发兵？只要剿了洞庭帮，抓住那条泥鳅，还怕问不明白？”
这人口中的泥鳅，便是说的洞庭帮的头领张舵，外号闹江蛟。蛟乃龙也，他偏以泥鳅称呼，却是一种诋侮了。
韩铁沉下脸来，皱眉道：“余三儿，此事无凭无据的，你凭什么去跟人家闹？求曾大人发兵？你当朝廷是咱们开的？说发兵就发兵？慢说此事颇多蹊跷，便是真的，那洞庭帮乃是竟陵地界，曾大人却是江陵知县，如何能越界抓人？”
余三儿不服道：“今个儿上面不是还坐着杜同知吗？他竟陵县不归咱们江陵县管，可还都是属于荆州府吧。只要杜同知首肯，竟陵县还敢为了帮湖匪抗命不成？”
韩铁大怒，停身大喝道：“糊涂！咱们现在手中硬把子的证据半点也没，冒然出口，岂不授人以柄？你又怎知官府中的猫腻？打蛇不成反被蛇咬，这种例子数不胜数，你脑子长到狗身上去了？这且不说，咱们粮船帮终是吃的江湖饭，江湖事江湖了，若借了官府之力，纵算胜了，我粮船帮以后还如何在水上混？不必说了，此事待老七醒来，问过之后再议！”
余三儿低下头，口唇嗫嚅了几下，终是不再多言。韩铁叹口气，轻轻拍拍他，这才大步走到岳陵身前，抱拳道：“子鸿，今**不得已，拖累你了。”
岳陵微微一笑，呵呵道：“拖累什么？我正闲的蛋疼，这么有趣儿的事儿，你若不叫我，我恨你一辈子。再说了，这事儿既是跟那个沈万山有关，上次就是我救了他，便算已经掺和进去了。而且，他家那个臭丫头还欠我一笔账呢，哼哼，早晚跟她算总账，这却是我自己的事儿，总跟你没关系吧。”
韩铁一愣，随即大笑起来。他何尝不知岳陵这么说，其实就是个借口？遇事而缩，那就不是他韩铁的兄弟了。他若再拒绝，便也是对这份兄弟情的亵渎，是对岳兄弟的一种侮辱！
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