就在北京的六哥琢磨着怎么把情报送出城外，左车和满溢的那条暗线还在潜伏的时候。南京的大比开始了。学子们排成队列陆续入场。
魏春城在队伍当中一瘸一拐的往考场走，显得很是“特殊”。他是报考的行政科，行政科的考生走中间一排。进士科的考生在左面，而科学科的考生在右面。
许多读了《四书》、《五经》的学子们有心报考行政科。毕竟行政科也能做官，虽然只是从村官坐起，但是只要是有了政绩照样可以升官。成为乡长、县长都是可能的。
其实，村官制度是李存真内政战略的重要一环。在李存真看来，此前的王朝把政府设置在县上的制度其实也是合理的。原因无外乎有两个：第一个就是如果把政府设置在村上，那么这将会是一个庞大的官僚系统，国家财政很难应付开支；第二便是县官全都是朝廷委派的，自然是忠于朝廷的，但是他们却人生地不熟，这样一来就维护了统治，特别是朝廷的权威。
秦始皇在设计这一制度的时候是有考虑的。如果使用的县官是当地的人，那么当地人很可能就与当地的大庄园主或者大奴隶主相互勾结，形成地方势力，所以中国古代的县官和县官以上的官员全都是外地人，这保证了官员对朝廷的忠诚。
但是，由于县官他们人生地不熟没有办法处理具体事务，这个时候就需要缙绅的帮助。缙绅是乡里人，具备一定的威望。县官只需要将朝廷的任务交给缙绅就可以了，包括征兵、催税、加派，同时还包括信息的审核，包括人口、田亩、耕牛的数量，县官都是要问缙绅的。其他的活动也需要缙绅帮忙，比如修桥铺路、治理洪水、疏通河道，不仅要靠缙绅召集民夫，而且有的时候还需要缙绅出钱出力。
一个是朝廷的官员，一条强龙，一个是当地的缙绅，一条大蛇。一龙一蛇，分工合作，很好地支持了中国两千年的政治。
但是，问题也是非常多的，那就是要看缙绅是否配合了。如果缙绅不配合，不支持朝廷，朝廷很快就会垮台。南明的各个势力，不论是闯营还是西营，又或者是郑成功的明郑集团就是因为得不到缙绅的支持而在于满清的斗争中落败。在古代中国，整个国家的真正主人是缙绅而不是皇帝。
李存真开行政科，就是希望能够把政府建在村上，打破缙绅对基层权力的垄断。这是一种明显带有近代性质的政府体系，类似于英国。
英国的主体是英格兰和威尔士，其实相对于中国来说乃是蕞尔小邦，不值一提。但是英国却能一面与法国、荷兰、西班牙打仗，一面在世界抢占殖民地的原因就是动员力强。
英国之所以能够动用国家的力量争夺世界霸权是因为它有动员这一力量的基础。李存真认为，就是把政府建在村上的制度。只不过，这太贵！
把政府建设在村上，整个国家的组织力和动员力立刻就会提升一大截。可以在基层建设上完暴满清的帝国体质。
村官制度虽然好，但是，到十七世纪科举制度已经很成熟了，毕竟已经运行了一千年之久。
特别是宋朝以来，理学兴起，导致人人都以中举为荣。现在突然开了科学科和行政科，很多保守的知识分子甚至不屑于去应考。
李存真温水煮蛙，这一次他的科举毕竟还有进士科，虽然招收的人员比较少，但是对于旧知识分子来说毕竟是有指望的，因此许多学子也就没有怎么反对李存真的科举，反而大量踊跃报名。
“你们看，又是那个瘸子！”有考进士科的学子指着魏春城。
魏春城非常气愤，瞪着那些人，却没有说话。
“我知道你叫魏春城，是王家班的茶博士嘛。当时我去王家班看戏，还是这位魏公子伺候的，茶水倒得很好，我很满意。”
这一句话说出来，引得进士科的不少学子跟着一阵哄笑。
魏春城突然大声说道：“英雄不问出处！当年汉刘邦不过是泗水亭长，韩信落魄依靠老妇人接济，魏武帝曹操之父是太监的养子，诸葛武侯不过是南阳的山野村夫。陈平少时家贫、匡衡凿壁偷光、车胤囊萤照读、范仲淹划粥割齑，哪一个不是如同我一般的贫寒出身？”
这句话说出来，场面一片寂静。
突然有人笑着说道：“这些人都没当过茶博士！”
又是一片哄堂大笑！
魏春城满脸通红，待到还要再说。却看到有考务人员大声说道：“科举重地，禁止喧哗，再有哄堂大笑者廷杖伺候！”
那些去考进士科的学子好快收了声，一边笑嘻嘻地看着魏春城，一边走入贡院。他们先被搜身，然后进入考场。魏春城也不示弱，瞪着那些考进士科的人便往里走。
“我们都是考行政科的，可是不知道咱们当中为什么会有一个瘸子！”有人低声说道。
“这要是当了村官一瘸一拐的多影响我们当官人的形象啊？”
“就是，这也难怪那些考进士科的人看不上眼了。这样的谁能看上眼？”
魏春城本来正朝着考进士科的人瞪眼，突然听见背后有人议论便回过头来，瞪着那些人。
“怎地？难不成说得不对吗？”有人迎着魏春城愤怒的目光说道。
魏春城十分愤怒，本来他以为是自己考行政科才被看不起，现在才知道，自己被看不起的另外一个原因是身体有残疾。
可是，他也不想成为瘸子啊。要不是家乡的黄启明欺人太甚，指使打手打断了他的腿，他也不会一瘸一拐的。
此时，魏春城十分愤怒又沮丧，他低头不语，一语不发，拳头握得紧紧的……
“魏春城！”考官喊魏春城的名字。此时，魏春城正在生气，没有听到。
“魏春城，魏春城，魏春城来了没有？”
考官连喊了几声，魏春城这才听见。
“到！”魏春城好快回答。
这在这些人领取自己的考生信息表的时候就已经交代了，点名要回答“到”或者“有”。当即魏春城没有再搭理旁人，便进入考场。
“是个瘸子不说，居然耳朵也不好使。”有考行政科的人说道，“这小子要是能考上，我就把自己的卷子吃了。”
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