温刚对许秀才也积了一肚子的不满，很高兴的将信拿去还了。当然，他路上偷偷打开看了一下，见这信通篇都在“教导”姐姐该怎样做才算一个守妇德有品行的女子，也气乐了！心想，我姐姐还没嫁给你呢，你摆什么架子啊！不过当面还信时，温柔说的最后一句话，他碍于许秀才脸面，实在没法转述，但前两句话倒是一字不漏的带到了，结果许秀才听了，只是脸上微红了一下，反倒心里暗乐。
许秀才认为温柔又害羞了，而且对她这种很守妇德的行为感到深深的认可，于是想要求娶之意更加强烈了，再等不得，打发温刚先去念书，自己就去找了左近一位做媒出名的婆子马氏上温家提亲。
马氏接到生意，乐了，拍着胸膛满口应诺，打了包票一定要说得温家同意这门婚事，让许秀才等着听好消息，然后才理了理鬓发，甩着帕子扭出了门。
这天上午，许秀才连教书有些坐立不安，学生们背错了书，他也坐在那里一脸恍惚的笑，做着娶亲的美梦，搞得那些学生一头雾水，温刚也心里诧异，明明将信还给他了，他怎么不生气还偷着乐呢？
不提许秀才，单说那媒婆马氏扭到了温家门首，还未进门，先放声喊道：“老姐姐呀，我来给你道喜啦！”
温妈妈湿着手从门内迎出来，认得这马氏是惯做媒的，常在人家门首乱串，心里暗自猜测是不是许秀才来提亲了，只是温柔压根不同意这事，她又不敢作主，半喜半忧道：“这话怎么说？我家哪来什么喜事啊？”
“你家小哥的先生，看上你家闺女啦！”马氏边说边往屋里走，嘴里还不停道：“他方才急匆匆跑来寻我，托我替他做这个大媒！我瞧见他那焦急的样子，心里倒好笑起来，说他一个秀才，只要愿意娶，哪家闺女不愿嫁？嫁了秀才，指不定哪天就当了官夫人，真是一辈子吃穿不愁，到时再买上两个小丫头，连厨都不用下了，衣来伸手，饭来张口的，这样的好日子，谁不想过？因此我就在他面前下了个保字，说这门姻缘哪，必成！”
温妈妈想着温柔在家，怕她听见，要拉着马氏悄悄儿说这事，谁想马氏一张口就说了一长串的话，她都插不下口去，好容易候到马氏换气的工夫，她刚张嘴，却见马氏一甩帕子，发出一阵刺耳的大笑声，又接着道：“老姐姐你别见笑，这事我虽夸了口儿应承下来，但还是得等你点头！只是这么好的人家，错过了这村，可就没这店了！”
“可是……”温妈妈眼角撇见屋内人影一闪，急着说话，没想到再次被打断，那马氏“嗐”了一声，拿帕子在她眼前跟挥苍蝇似的扫过，又抢话道：“我知道，你是嫌那许秀才娶了你家闺女要作填房，可那也是明媒正娶啊，他家里又没纳妾，没人分了你闺女的宠去！再者说，这成过亲的男人哪，比毛头小子更懂得疼人，何况许秀才年岁也不大，正当壮年，又断文识字的，上哪找这样的好亲事去？我说老姐姐，你就干脆应了吧，我也好回去交差！”
“没错！”温柔从房内走出来，立到马氏面前响亮的说了这样一句话，喜得马氏脸上擦的厚粉扑簌簌直往下掉，那血盆也似的口一张，待要说话，却听温柔接着道：“你还是赶紧回去交差吧，就说我家不同意这门亲事！”
“这……”马氏原以为温柔是喜得忍不住自己抢出来要答应亲事了，却没想到她话锋一转，说出拒绝的话来，一时间僵在了那里，怔了半晌，才拿眼求助的望向温妈妈，道：“这婚姻大事，父母作主，姑娘，还是让你娘拿主意吧。”
温妈妈此刻真是为难，若说依她本心，自然愿意答应这门亲事。她一直以为女儿在赵府里已然失了身，在年头贞洁十分重要，失身的女子，基本就只能给人当妾了，就算能明媒正娶的嫁人，也只能嫁给那些个做苦力，家贫无力娶黄花闺女的人家，相比较起来，自然是嫁给许秀才要体面得多，日后生活也有保障，只是温柔不同意，还与她大吵了一场，说了那些个绝情的话，她再不敢替女儿拿主意了。但眼下被马氏拿话一压，她又觉面子有些过不去，更怕女儿当着外人的面，说出那些离经叛道之言，失了温家的教养，连忙拿话敷衍道：“这事太突然了，我也没个准备，还是等我想想再定吧。”
温柔眉头一拧，还未开口就听马氏笑道：“老姐姐，这还有什么可想的？早些定下来，岂不是早安心？闺女嫁得好，你将来老了，也有个可倚仗的人！”
温妈妈心里叫苦不迭，心想这马氏怎么这样心急，别真惹得温柔当场发作，大家面上都不好看！她偷偷抬眼瞧温柔，却见女儿只是望着她冷笑，心里一急，也不知说什么才好，只重复着咕哝道：“让我再想想，再想想……”
“有什么可想的？我不答应！”温柔斩钉截铁道：“这位大娘你请回吧。”
“哎，这话是怎么说的……”马氏慌了一阵，定定神笑道：“就算不答应，姑娘总也得说出个不答应的原故来，我才好回去交差哪！你倒是说说，许秀才哪样不好，让你瞧不上眼了？论人品，论才貌，他都是拔尖的！家里又现开着私塾，饿不着姑娘……”
哪里瞧不上眼？瞧不上眼的地方太多了，最要命的就是他那自以为是的想法和根深蒂固的迂腐观念！不过对着古代媒婆说这些，她也不会明白，温柔仰起头道：“我不嫁人作填房，何况他也太老了！”
“老！哎哟！怎么会老呢？许秀才属兔的，今年才三十三！”马氏说着就要掏许秀才写给她的生辰八字，嘴里还念叨道：“斜对门那王二麻子没娶亲，又年轻力壮，可他家穷得就差要饭了，他要是来提亲，你愿意嫁？填房有啥关系，只要人好……”
“大娘你别费心了，累你白跑这一趟，这两个钱拿去买茶吃吧。我知道你事忙，也不虚留你了，这就请回吧！”温柔说着，塞了三十个铜板给那马氏，随后扬声向避开的叶昱喊道：“小昱，送客！”
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