功夫不负苦心人，努力就会有进步。湖人队球星马龙可以说是这一名言的实践和成功者。他就是由一个蹩脚的罚球者经过努力后变成为一名出色的罚球专家的。马龙在职业生涯最初的两年间，罚球的命中率只有54.8%，但经过他的努力后不久就提高到了75%以上，其职业生涯的罚球命中率也达到了74.2%。在数年前马龙自己承认说他“稍微改变了脚的站立位置”，“不过，基本上来讲我的罚球属于精神上的问题，放松自己，集中精神，集中精神，再集中精神，我努力试着去做，最后我终于超越了自己。”
现行的规则规定:罚球时，罚球球员应站在罚球线后，接裁判递过来的球后，5秒钟内投篮，NBA的规则是10秒。在球未触及篮圈前，罚球球员不得接触罚球线或罚球线前的地面。
马龙在罚球时脚的站位不是十分标准，常常被裁判要求重新来过，这时他总是把球向空中抛上几次，同时口中还要喃喃自语着什么，当然了大家为此都想知道那时他在口中嘟囔的是什么话，而马龙只是说那是一种下意识的祈祷而已。为此《盐湖城论坛报》在97年为了解读马龙的这一秘密特意雇了两名读唇术的专家，结果发现那两句话是“卡尔，卡尔，为了我的孩子”。
不过如今卡尔家的孩子已经长大成人，所以卡尔可能又换成了另外一种说词了。
当然，除了马龙、霍纳塞克以外，还有一些球员在罚球线上露出不为人知的另一面。
除了巴里的端尿盆式的罚球和杜德利的推铅球式罚球之外，上赛季效力爵士队的杰克逊每罚一个球之前都会先高举右手，像是向篮筐行礼;在今年季后赛大放异彩的范埃克塞尔和绝大部分球员不同的是，他在罚球时站在罚球弧的中央甚至更靠近弧顶;雄鹿队的大前锋梅森则是在伸出手臂后球要粘在手上三五秒钟才会出去。
说起马龙的祷告，也许是这些台词过于长了使得他的每次罚球都会在10秒后投出，而这在紧张激烈的季后赛被球迷拿出来大做文章，在96年西区决赛对超音速队时，在关键的第四节最后几分钟，每当马龙罚球时，超音速队的球迷都会大喊“一、二、三、......用数秒的方式提醒裁判注意马龙是否罚球违例，这也造成了当赛季爵士在西区决赛后打包回家。
当然也有球员会利用这个机会传递些信息，爵士队的球星霍纳塞克每次罚球时都会抚摸自己的脸，后来才知道这是他和孩子们打招呼。同样的例子还有基德，每次的飞吻据说都是向他的妻子朱玛娜和儿子T.J打招呼的信号。
当然我们没有注意到的另一位球员是活塞队的汉密尔顿，他在进行罚球时可是左拍拍，右拍拍，据说这是调整自己的方向感，能够让命中率更高。
刚转会到网队的莫宁也许应该是罚球时间仅次于马龙的球员。与马龙动口又动手不同，莫宁先运两下球，擦擦脸上的汗水后就无事可做。之后便是长时间的等待:他抓着球，目光呆滞地盯着篮筐，但就是不投。不过莫宁的罚球命中率还是可以的70.5%。
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