为了弥补自己在身材上的单薄缺陷，今年夏季小奥尼尔还通过每天跑两英里、举重、以及投篮和运球等其他运动来保持身体状态。现在他的体重达到114公斤，比上赛季足足重了3.6公斤，这在日益强调身体对抗的联盟中是相当重要的。在过去的三个赛季里，步行者队均在季后赛第一轮即遭对手淘汰，小奥尼尔对某些队友的表现相当不满，他认为那些家伙在赛场上远远没有自己那么投入。
与此同时，原步行者队主教练托马斯惨遭解雇也给小奥尼尔造成了很大的打击。在他看来，自己显然是被球队欺骗了，因为当初在和步行者队续约前，小奥尼尔曾表示，托马斯的留任是他续约的前提之一，而球队却如此出尔反尔，怎能不令小奥尼尔心生愤恨。尽管在伯德和卡莱尔一个白脸一个黑脸地联合震慑之下，小奥尼尔的情绪从表面上看已经平静了很多，但他对现任主教练的潜在敌对情绪还是步行者队不可忽视的一个负面因素。
与步行者队的其他赛场位置相比，他们在大前锋替补这一环节上还是尽占优势的。身材偏瘦的本德尔在赛场上能切能投，弹跳爆发力均属上佳。尽管他在赛季之初曾因为左小腿拉伤的缘故而缺席了一段时间，但伤愈复出之后的他平均每场仍能为球队贡献6.9分外加3.0个篮板，表现相当稳定。普里莫兹.布雷泽克尽管还是个经验不多的二年级生，但其2.16米和110.3公斤的身体优势还是让他今后的赛场前景格外令人看好。
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