作为一个未来的名人堂成员，莱利以教练的身份共赢得过四次总冠军荣誉，八次赛区冠军和创联盟纪录的16次分区冠军。然而，热火队在最近的两个赛季里却被挡在了季后赛门外，上赛季这支球队更是以25胜57负的战绩在大西洋赛区垫底，这也是莱利整个执教生涯中的最糟糕战绩。
于是他开始对自己进行反思，在热火队老板阿里森看来，早于两年间前莫宁患肾病无限期休战，球队因此战绩出现大幅度滑坡时，莱利就已经产生了告退的念头。而这个夏天他也没有像以往那样将精力投入到训练营，甚至他对季前赛的介入程度也显得明显不够。而另一方面，他在球队管理方面却下了很多功夫，其中包括为了紧缩开支宣布在全队范围内自上而下实施全员减薪10%。
很显然，他是希望在没有执教压力的情形下致力于球队管理层的重组和改造。而在球队重建方面，他选中潜力新秀韦德，忍痛割爱将莫宁送到网队，又把钟情已久的奥多姆招至麾下，他自认这是一个着眼于热火队未来大计的长远规划，而在做了所有这一切之后，他也自认可以卸下肩头的这副重担了。
NBA联盟最倔强的一个男人离开了，但这并不意味着莱利将自此消失在我们的视线之外，正如他自己所言，“我还会对这支我亲手建造的球队继续施加我的影响，但并不是像人们想像的那样在球场边。每天早晨九点半，我会出现在球队面前，然后坐在一个角落里用我的眼睛去观察。我会尝试着不干扰任何人，这或许会成为一种对我，对球队来说都更好的影响方式”。
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