第16章 求生与隐藏
米哈伊尔，老练的奴隶和年轻的领袖，他的生活中曾经被剥夺了太多东西，比如他没有经历过即使物资匮乏也至少能够得到一些关爱的童年。他恨过奴隶，那是因为他身边大多数人都是奴隶，然后他恨自己必须要当一个奴隶，随之他把这种恨扩大到那些抽象的、使人成为奴隶的东西。他没有经历过自由却向往自由，没有拥有过财富也渴求财富。
当整个世界的苦难都因为世界本身的失衡而向本就已经不幸的人倾泻而来时，他对和他身处同样不幸中的人怀有特别的共情。他曾经为不少快要累倒的奴隶分担过劳役，和不少快要饿死的奴隶分享过食物。这些过往除了为他赢来了一些信任，还为他带来了相当的热忱。热忱的人会去做不可能的事，偶尔就能创造不可能的功绩。
当整个营地都面临致命的失败和消亡之时，人们选择了被他的话语点燃。米哈伊尔在这么做时没有经过那种被称之为深思熟虑的盘算。假如他在彼勒被杀死之前，或者大雪降下之前，又或者人们对米伦完全失望之前去鼓动和要求所有人随着他的站立而站立，他都无法收获这样的反应：人们把他团团围住，只想能再快一点听到他们接下来应该做些什么，能够为自己活下去做些什么，能够为他做些什么。
里拉现在彻底搞清楚是怎么回事了。他知道了这个年轻人是个奴隶，也知道了他是人群中最危险的那种不稳定成分。但他不讨厌这个，他是一个忠诚的仆人，忠于查德利诺家，忠于他自小听过的神话和教会故事。从骨子里来说，他是一个有野心的人，一个不排斥改变自己命运的人，这一点加甫从没有看出来过，因为他一直显得快活而满足，但米哈伊尔看出来了，因为米哈伊尔知道他是一个聪明人。
米哈伊尔有一个野心勃勃的计划，要把这帮奴隶武装起来。他知道这是一场最危险的投机活动，但也只有这样一条路能穿越致命而静谧的大雪。他们不是一直在得到证明吗，在看似松散的奴隶制度中，没有可以全身而退的逃生路线。既然忍耐和平静不能得到救赎，那也只好用自己的手开出条路了。
米哈伊尔做出了符合他内心逻辑的决定，他的决定很快，没有经过推敲，但是富于理性，他已经在心中想过很多次了。与其说他心中有一个魔鬼鼓动着他，不如说他心中有一位逻辑严密又敢于冒险的演说家在一直叩打他想要逃离自己使命的那怯懦一面。他战胜了这一面，终于是挺身而出。
他在这个狂热的时刻要求众人的信任，他的话包含有一种奇异的暗示，这些话的每一句都只提到他们作为罗克赛兰人所背负的道德责任，控诉彼勒这样的暴徒和高高在上的塔族，但他的每一句话都暗藏着承诺的自由和富贵，使这些话沾染了字面意思没有的火热。
要是有三百匹好马，一百件上好的皮革和精钢制作的坚甲，再加上足够武装所有人的长矛、马刀、劲弓，米哈伊尔好带着这帮奴隶把凡都洗劫一空。不过南方之都还是逃过了一劫：把受伤的马也算上，米哈伊尔可以牵出两匹马；把工具、农具和削尖了的木棒算上，整个营地里大概有二十把勉强能取人性命的家伙。这样一群人要不是有米哈伊尔这个鼓动家，最大的可能是成为这个世道里其他人劫掠的对象，其实成为奴隶已经是一种持久而不会立刻丢掉性命的被劫掠了。而逃脱这种劫掠不需要精良的装备，反倒是要有一颗胆大妄为的灵魂。
彼勒在准备行装的时候并没想过需要武装一支军队。再说那些东西的确是太贵了，米哈伊尔不知道具体的价格，只知道一匹好马、一件好铠甲可以换到满满一谷仓的麦子，甚至再捎上那个谷仓。有一天他要拥有这些的，他这样想着。他要有足足一千人，所有人都得骑着纯色的马，等待他的检阅。而他将一言不发、挺直腰板，从他们面前缓慢而均匀地经过，接受他们的欢呼。
不过米哈伊尔没有过于担心，饿的时候草籽和老鼠都是可以吃的。何况现在他和他的同伴吃得已经挺好了，彼勒死之后没人再去克扣本就勉强果腹的黑面包，这也让奴隶们恢复了一些体力。
他把人群按精壮和老弱分开，有很多人年纪不大，但是身体已经很衰老了。最终能够称得上强壮的不过二十来人。真正做过士兵的又有六个。米哈伊尔让格尔曼把这六人编作一队。他有想过让这些人分散去带领整个队伍，但后来还是决定把他们集中起来。
计划本身很简单，加甫和里拉必须陷入这场密谋，由这两个本地人把货物当做贡品向塔族人献上。最后一辆货篷车上会藏匿着六个携带武器的士兵。就连这六件武器也只有四把是真正的刀剑，剩下两把则是削炭用的工具。
只有一次机会，必须在发动袭击的瞬间解决战斗，掐灭敌人反抗的可能。米哈伊尔反复问自己，这样的冒险是必要的吗？刺杀一个征税官和他的几个仆人，他们没有携带有价值的东西，杀死他们还可能招来后续的大麻烦。他的答案是，这的确是必要的，让他们把剑刺进异族的咽喉是一场仪式，为他们自由的灵魂接生的仪式，在这个过程中必须斩断脐带，即便流血也在所不惜。
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