两人边说边走到一个人工湖旁，这个湖不大，但在几乎没有自然水体的泰拉却已经是无价之宝，它的湖畔被鹅卵石和蒿草所环绕，波光粼粼的水面上还能看到不知道是泰拉本土还是异星的水禽在嬉戏，它们的扰动产生了波浪让湖面破碎。
也许是被这里的美景所影响，两人都停止了发言。
沉默好一会后，提瑞恩忽然轻声道：
“索什扬战团长，你对帝国现状怎么看？”
索什扬不知道这是一个陷阱，还是一个询问，他思考了一会，随后谨慎的回答道：
“不算很太平，但...总体还算稳定，局部区域的情况有一定的恶化。”
“哈，这里没有外人，我的宅邸也绝不会有任何人能窃听，我是真心想要知道在一个为了帝国征战四方的阿斯塔特战团长眼中，帝国已经是什么样子了，您得明白一点，很多人都认为我们是帝国的大脑，应该对帝国的方方面面都十分了解，但实际上并非如此，虽然借助星语者要塞传来的海量情报，我们不需要亲自抵达前线也知道哪里的战况日益恶化，可星语者的信息您也知道是什么样的，无论多么的真实，细节仍难以为我们所知，而我们能从常规情报网得到的信息则所获甚微，所以您明白了吗，虽然我们确实是帝国的大脑，但帝国就像是一个衰弱的老人，大脑或许能够知道什么地方不舒服，可混浊的眼睛却根本看不清自己身体上的病变和伤口，迟钝的肢体也难以清理藏在隐蔽之处啃咬身体的细小螨虫。”
索什扬想了一会，最终吐出来一句话。
“千疮百孔，四分五裂。”
“哦？前面我能理解，后面我有些不解。”
“帝国虽然现在依旧是一个整体，但它是依靠着国教，阿斯塔特修会和审判庭粘合在一起，就像一个人被斩断四肢，虽然你可以用线把它们重新缝回躯体，但神经早已被切断，它们只是一条条死肉，根本无法活动...正如帝国现在这样，似乎大部分敌人都还能应付，但根本没有能力将力量集中在某个方面，制定决定性的计划，所有的一切方案，战略都只是为了延缓，想必提瑞恩总理你也能感觉到吧？泰拉的指令离开太阳系，随着距离的延长，会从指令变成指示，然后从指示变成意见，最后就成了实际操作者视情况自行决定，这固然是由于现实的客观条件，但也毫无疑问让帝国变成了一个手脚僵硬的巨人，看似是一个整体，实际上四肢甚至五官都不由得大脑操控。”
提瑞恩听完，只是沉默的转动着手上的宝石链。
忽然，他衣领的微型通讯器震了一下，随后他轻声道：
“嗯，知道了，我们这就来。”
他看向索什扬，笑道：
“请随我来。”
索什扬点了点头，两人随即又原路返回，并穿过一道道拱门，最后进入了那高十层的宏伟豪宅。
这位提瑞恩总理虽然是索什扬在泰拉见过的最睿智聪明的高层人物，但同样对方的奢侈无度也同样超乎他的想象，整个在于屹立于数十平方公里的园林中心，整座建筑浑然天成，如同一座艺术品。墙壁上绘有流畅的曲线和细腻的雕花，凸起的拱门和长长的走廊满目皆是。
穿着黑白两色服装的侍从和女仆们保持着一动不动的姿态，手上搭着白色的毛巾，在两人路过时都会深深的鞠躬。
进入大厅，巨大的吊灯悬挂高空，散发着柔和的光芒，整个房间的地面铺有华丽的地毯，长长的宴会桌被精心地布置着，色彩缤纷而典雅的陶瓷碟盘上放着各式各样的美食，如葱绿的蔬菜、金黄的烤肉和可口的果盘，以及来自诸多古泰拉的名菜，让人口水直流。
此外，酒瓶里醇香的红酒或琥珀色的白葡萄酒更是让人感到无法抗拒，在这个宏伟而奢华的空间里，主人的穷奢极欲凸显无疑。
而在此过程中，索什扬还能隐约能察觉到阴影处有东西在移动，大概是提瑞恩的保镖们，不过他们似乎没有携带任何武器，大概也是知道在一个阿斯塔特面前，他们的防卫更多只是象征性的。
“敬胜利，敬死亡，敬帝皇！”
两人坐在摆满了白银盘子的奢华桌子边，提瑞恩很用心的准备了大号的家具，包括索什扬坐的椅子，而他自己的椅子则采用了升降设备，确保两人是一致的高度。
当提瑞恩举起酒杯时，坐在他对面的索什扬也微笑举起酒杯。
喝之前，一股清爽的气味就涌进他的鼻子里，香气以花香和某种近似于柠檬的香气为主，又不会过分浓郁，味道十分轻盈迷幻。
“这是来自夸蒂斯的卡塔琳白葡萄酒，您一定要好好尝一尝。”
听到夸蒂斯的名字，索什扬也不免眉头一挑，哪怕是连星际战士也知道夸蒂斯出产的葡萄酒可以说是价值连城。
但由于其极低的产量，即便是最顶级的巢都贵族终其一生可能也没有机会品尝一口，据说夸蒂斯栽培的葡萄所制成的葡萄酒的不仅口感远高于其他葡萄酒，还有着难以想象的效力。
许多巢都贵族愿意一掷千金只为获得一瓶夸蒂斯葡萄酒，在某些情况下，甚至会使用阴谋，谋杀或盗取等方法，也只为获得一瓶夸蒂斯葡萄酒。
而卡塔琳白葡萄酒更是一种接近于神话的东西，甚至很多人怀疑它是否真实存在。
索什扬记得很清楚，自己手中这一杯葡萄酒，就已经是大半瓶了。
很可能他这一口下去，就喝掉了几个行星的价值。
可倒都倒了，也不能浪费。
对于阿斯塔特的味觉来说，并不需要什么品酒技巧，索什扬直接饮下一口，顿时感觉口腔中果香浓郁，液体入喉比较柔和，酸度适中，酒精的比例还是相对较高的。
但很快他就觉察出一些异样，残存酒液开始在舌尖处散发出有如鲜花的味道，仿佛是猛吸了一口初春花园里的空气，接着又感觉到了一种鲜美、甜蜜的味道，好像嘴巴里充满了成串的葡萄，喷涌而出的果汁令味蕾为之欢欣跳动，接着是些许微弱的咸味，又在酒液中浮现出来，仿佛是海凝结成的盐分，是那种令人陶醉和无法自拔的味道。
而且回味良久，始终在喉鼻中徘徊着一种清新、若有若无的味道，加上较高的酒精度很容易让人沉醉在梦幻之中。
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