夜空之下，泰尔斯抬起头，望着整座翡翠城的灯火，看着它们渐渐旺盛——按照传统，争锋宴即将结束，王后日亦即翡翠庆典即将开始。
“我明白了，”泰尔斯叹息道，“翡翠城远远不只是一座城市，更是一段历史，百年的历史。”
万方各有其形。
王国远比他想象得要复杂。
王子出神道：
“在某个角度上，它甚至比永星城来得更加完整、特殊、璀璨，更无懈可击。”
月光渐黯，更显得灯火通明的空明宫如神使下凡，挥舞巨臂顶天立地，力抗千钧护佑人间。
而他们现在就站在这一方巨臂之上，感受着一个多世纪的过往汇聚成光，化作千家万户的灯火，星星点点聚集在神使的脚下，照亮整个翡翠城乃至南岸领。
“确实如此。”
詹恩嘴角微弯，他依上石栏，跟泰尔斯一同望着眼前的王后之城。
“而你想象不到，在这一个世纪里，为了将翡翠城打造成如今模样，鸢尾花家族的每一代人们，拿出了何等魄力，付出了何种代价。”
魄力。
代价。
泰尔斯皱起眉头，陷入沉思。
几秒之后，詹恩嘴角的弧度消失了。
“除非血色之年重演，诉诸兵灾战火，又或灾祸降临，重复龙霄城旧事，否则我实在想象不到，还有什么手段能一夕之间击溃这座在星辰王国里无隙可乘，无懈可击的王后之城，以将凯文迪尔赶下公爵宝座。”
血色之年，战火。
灾祸，龙霄城旧事。
泰尔斯呼吸一滞，龙血之夜的场景出现在他眼前。
但是……不。
泰尔斯全力否定自己：
不可能。
这里不是埃克斯特。
他不会的。
可是——心底里的声音冷静地提醒他——在龙霄城的时候，你也是这么想的：不可能。
那可是你父亲，铁腕王。
你肯定吗？
想到这里，泰尔斯只觉得背脊微麻。
而如果……
如果真有那一天……
泰尔斯不敢再往下想。
“所以。”
下一刻，翡翠城的城主回过头来，字句里皆是寒意：
“这就更让我不安了。”
詹恩死死盯着泰尔斯，他的语气泛起少有的波动：
“极度不安。”
泰尔斯皱起眉头：
“你是说……”
“泰尔斯，你觉得，连我们都能发现、都能看见的这些事实，”南岸公爵的声音焦虑又克制，像极了一个拉开满弓，在颤抖中不断坚持的箭手，“复兴宫的主人，你的父亲，铁腕王，凯瑟尔五世陛下——他会不知道吗？”
铁腕王。
泰尔斯神情一变。
连我们都能发现的事实……
他会不知道吗？
这句话犹如一道惊雷，将王子从眼前的万家灯火中劈醒。
楼高风疾，詹恩的衣袍被吹得劈啪作响，一时竟盖过了他身后的歌舞升平。
“但是……”泰尔斯下意识地开口。
公爵接过他的话，依旧在凛冽秋风中俯瞰家族世代统治的城市：
“但是他，我们的至高国王，依然把你送过来，送到了翡翠城。”
“送来王后之城。”
那一瞬，望着詹恩的双眼，泰尔斯突然有种惊悚感，甚至起了鸡皮疙瘩。
他是对的。
心底里的声音幽幽响起：
那是你父亲。
王国的至高统治者。
也许他不能事事如意。
但他绝不无的放矢。
想想龙霄城。
想想刃牙营地。
“所以，明知道这里是铜墙铁壁，易守难攻。”
詹恩死死瞪着身下的城镇，话语微颤：
“你父亲却还如此自信，如此果决？”
“他究竟打算做什么？到底还有什么手段，足以颠覆凯文迪尔的数百年统治，夺走这座坚不可摧的城市？”
寒风越来越大，詹恩的语气越来越冷。
“还是说，国王早已算清了筹码，做好了准备，哪怕付出难以想象的代价和牺牲，不惜伏尸百万、流血千里，也要打下这座特殊的城池？”
泰尔斯第一次看见詹恩这个样子。
此刻的南岸公爵就像一个独对千军的战士，他颤抖着咬紧牙，举起最后的剑。
要么，奋尽全力拼死一搏。
要么，为了尊严，把剑锋转向……
那一刻，看着眼前的男人，泰尔斯突然明白了什么。
“恐惧。”
南岸公爵微微一怔：“你说什么？”
一样的。
泰尔斯默默地对自己道：
他和我，是一样的。
“你所感觉到的，不是不安。”
王子转向望台之外，缓缓开口：“而是恐惧，是当你意识到自己面对至高国王时的——恐惧。”
“恐惧？”
詹恩的声音里依旧带着疑虑。
泰尔斯回过头，确凿肯定：
“是的，相信我，我对它很清楚。”
当然。
心底里的声音对泰尔斯道，带着极深的戒惧与警惕：
你清楚。
你知道。
你太知道了。
詹恩的表情微微一动，他看向泰尔斯的眼神不一样了。
“那你克服它了吗？”
鸢尾花的主人轻声道：“还是说，你依然每时每刻，都在感受那种恐惧？”
那一瞬，王子的眼神无比复杂。
泰尔斯没有回话。
他站在空明宫的望台上，犹如落在神使那巨大宽阔的手掌中。
登高望远。
却受寒风摧折。
立足稳固。
却也无路逃离。
好半晌过去，泰尔斯呼出一口气。
“这么说吧，没错，相比永星城，翡翠城不差多少，有的地方甚至犹有过之。”
泰尔斯捶了捶眼前的石栏，手掌生疼。
“但我隐隐有种感觉，它还是欠缺了一些东西——某些唯有那个坐在星辰至高王座上的人，才能拥有，才能使用，才能播撒的东西。”
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