过了赤沙府，漫漫荒漠中隐约可见百年前的残破古道。
相较于之前，马车队伍行进的速度快了许多，只是，在领头的那辆马车里，气氛还是一如从前。
甚至是更冷了些。
陈积的客气依旧，周纸却不点头了，再次恢复到最初的冰雕模样，陈积便也不再自讨没趣。
时间过去半个多月，陈积的心境已渐渐恢复正常，对于周纸的这些态度，他也只当是其本身的性情如此，既不计较也不强求。
行过瓜州，又绕过了一段戈壁滩，众人来到一处山坡之后，这里距离敦煌已经接近百里，蒋鹿林等一万精锐已经驻扎在离这不远的地方。
当然，对于这个情报，陈积本来是不知道的。
探子来报时，他还以为传来的消息是凉军已经攻下了敦煌，谁曾想到，他们竟然已经驻扎在此近十天了。
傍晚之时，蒋鹿林与左右二人来到马车队前，对着陈积看了好一会儿，然后才单膝跪地叫了声：“世子殿下。”
二人本就只见过一面，而且还是在半年之前，再加上这段时间以来，由于一心赶路，无暇净面收拾，胡子拉碴的陈积比之前不知道“粗狂”了多少，蒋鹿林一时间没有认出来也是情有可原。
通过蒋鹿林的解释，陈积这才知道他们驻扎在此的原因，同时也知道了，巧合这种事情，真的是毫无道理可讲。
在蒋鹿林和凉军精锐出发之前，早就从探子那里得到关于月氏国的一切情报。
当然，他们自称为国，实际上是远远达不到的。
至多是一个部落趁乱占了一座城，然后胡乱经营了而已。
几十年间，始终没有越出方圆百里一步。
而且，在这片本就不算肥沃的土地上，因为争来争去，通常是放三年羊，种两年地，各种混乱。
此前有“华戎所交，一大都会”的敦煌，虽然防御犹在，但城内却是杂乱不堪，华不华，戎不戎。
而且，在他们的控制之下，城池的防御虽是没有问题，但城防兵士的素质实在难以上得台面。
从一直住在城中的探子那儿得知，这个所谓的月氏国竟还未发现百里之外的凉军。
蒋鹿林道：“如果按照之前王真将军定下的突袭计策，凉军有望三日之内就将此城拿下，其中两日半还是为了城墙上本就存在的城防工事。
只是……
正当我们打算夜袭之时，却突然得到探子来报，说是在阳关以西的四十里处，发现了另外一支军队，兵马甚多，足有七千之数。”
“另外一支？是什么人？”
“西域兵马。”
蒋鹿林接着道：“不过那边虽未有什么战乱，但是现在也有几个部族共存，现在还不确定是哪一支的。”
“西域的……”
陈积思索片刻，脑子里实在没有多少头绪，便接着问道：“现在呢？他们的动静如何？”
蒋鹿林回道：“看他们的行军方向，本来也是朝着敦煌的月氏来的，只不过在十日前突然停下了，看那样子，显然也是发现了这边的凉军。”
“意思是……这就僵住了？”
“目前来看……暂时只能这样，螳螂虽能捕蝉，但是谁也不想去率先做那螳螂。
王真将军前两天好不容易找了懂西域语的人，已经送去那边交涉去了。
不过两边相距较远，这一来一回也是需要不少时间。”
说完之后，蒋鹿林显然很是郁闷，双拳不自觉的互相锤着，一身的甲胄也随之沙沙直响。
“他娘的！”
他又骂了一句，继续道：“这万余人的兵马，一日就要吃下无数的粮草，现在已经多出了十多日，如果再不攻城的话，怕是撑不了多长时间就要请命运粮，再不就打道回府了。”
陈积点了点头，凉国国库本就紧张，现在所做的一切投入就是要交易挣钱，现在这一万多精锐啥事不干，就在这白白耗着，他们吃的是粮草，同样也是白花花的银子。
“依我看。”
蒋鹿林转过身来，对着陈积道：“咱们人数较多，而且都是抽调出来的边军精锐，不妨就直接夜袭攻打。以城里那些防军的战力，如果计策的当，多半也用不了三日。”
陈积又是思索一番，然后这才摇了摇头道：“问题不在此。以蒋将军手下将士的战力，我相信就算到时候西域兵马过来合围，也必定得不到什么好处，甚至还有可能被蒋将军反杀回去。
只是那样一来，咱们就可和他们彻底撕破脸皮了。
咱们来抢这丝路重地是为了什么，还不是为了和西域诸国谈买卖做生意。
这要真的打起来，还不如现在就班师回去呢。”
蒋鹿林微微一怔，随后这才又是悔道：“殿下说的是，末将在战场上拼杀惯了，倒是忘了这最重要的事。”
陈积宽慰几句之后，然后便和他一同来到了军营驻扎处。
王真将军年纪稍长，此时他的身上虽然不像蒋鹿林般金盔银甲，但整个人却是精神矍铄，气势逼人。
一看就是那种在战场上摸爬滚打，靠着战功一步步走到现在的老将。
不过当他看到陈积过来时，身上的气势顿时收敛起来，尤其是当陈积上来行礼之时，他更是走下案台亲自扶着陈积道：“驸马爷何须如此？真要行礼的话，那得是我们北凉边军向你行礼才是。
要不是驸马爷在京中出的良计，此时的我们还在和那些党项散军纠缠不清呢。”
“王将军这是说的哪儿的话？”
陈积笑着说道：“守卫西北疆土的这些将士，舍命击杀党项余部的也是这些将士，陈某不过是动了动嘴皮子，和他们比起来，那可真是差的太远了。”
“嗨呀！”
王真哈哈一笑，很是亲切的拍着他的肩膀道：“驸马爷可是谦虚了，如果不是驸马爷动的这两下嘴皮子，我们这些只知道打仗的丘八不知道要折去多少呢。”
因为事态紧急，二人只是简单寒暄两句，然后便将话题转到当前的西域兵马上。
“王将军，咱们的粮草有限，可不能再这么耗下去了。”
“是啊！”
王真慨然道：“只是现在尚不知道他们的目的和条件如何，不好轻举妄动，以免坏了陛下和驸马爷的所谋之事。”
“王将军，要不这样……”
陈积在和蒋鹿林来的时候就已经想好了对策，此时直接开口说道：“既然西域兵马那边和咱们一样停滞不前，多半也是和咱们有着同样的担忧。
而且他们吃的也是粮草，不是沙子，想必也是不想就这么一味的耗下去。
在这种情况下，王将军主动派出使者过去交涉，的确是双方问题的最优解。
只是这中间距离实在太长，要是开始讨价还价的话，使者来回折返不知道又要耗去多少时间。
所以，咱们不如把谈判的地点放在敦煌城……”
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