忠义军渡过黄河攻打东平府之后，阳谷县便作为支撑前线数万大军的核心中转之地。后方补给线越来越长，阳谷也显得越重要，许岸如今入主阳谷，操持后勤补给。
幽幽的灯火之下，许岸正在帅案后翻阅着几日来的斥候传递来的简报。
“武仙那边情况不妙，曹将军给大家说说。”许岸挥了挥手中的几份蜡丸密信，几个将领闻言立刻围了过来。
曹百川接过密信仔细看一遍，对其他诸将说道：“肖乃台破了太行山的长胜寨，武仙麾下守将卢治中被斩。”
“如今肖乃台在何处？”马慎行神色凝重。
曹百川又拿出一份密信，继续看了看，道：“肖乃台已经到了河北，现在与史天泽合兵，正在围攻中山。武仙派出大将董禹臣正赶往中山救援。”
马慎行眉头紧锁道：“河北西路的蒙军正与武仙作战，估计过不来救援东平府了，但沧州、聊城的蒙军我们不能不防。”
许岸颔首，河北东路的蒙军都元帅孛里海也不是好对付的，若是从聊城南下攻击忠义军的补给线，那也不容易对付，他抬头问道：“今日的辎重队到了么？”
“还没到。”衙门中的军吏应道：“小人再去看看。”说罢行了一礼，急急忙忙退了出去。
自从出兵以来，选锋军还没有打过一仗，一直负责运送粮秣器械，前些日子还一番分顺，可自从他们打下阳谷之后，就有探马赤军前来骚扰，今日是新入选锋营的准备将周全负责运送粮秣，可已经失期，到了入夜也没消息。
“周全怎么还没回来？”刚刚提升为副将的叶七在中堂来回踱步，脚步又急又重，显得有些心浮气躁。
前方正在攻坚，以忠义军的兵力，拿下东平府问题不大，可彭义斌不仅要拿下东平府，还希望通过此战逼降严实，这样一来攻城之战势必旷日持久。兵无粮不行，手上缺乏粮草，一旦粮草供给不上，全军崩溃都有可能。
后方补给线太长，是忠义军的破绽，彭义斌把许留在后方，看似轻松，可许岸知道，他肩上的担子很重，选锋军一半的兵马需要放在阳县谷周边拱卫。剩余人马则分成几部，分批护送辎重。
“统制，辎重队回来了！回来了！”方才出去的军吏快步跑来禀报。
“回来了？”
叶七闻声一下停住脚步，马慎行也舒了一口气问：“老周人呢？”
军吏的声音小了点：“周将军遇袭受伤了！是……是被抬回来的。”
许岸脸色一凝，沉声道：“周全遇袭受伤？”
军吏支支吾说不上来龙去脉，叶七命他让周全下属进来禀报。
周全属下一个部将进账，马慎行不等他行礼便急忙问道：“老周如何了？”
“周将军人没有大碍，都是皮肉伤，只是腿上中了一箭，行动不便，命末将前来请罪，周将军包扎伤口之后就来禀报。”
许岸摇头：“不用，让周将军先治伤，你来禀报，全军伤亡如何？辎重如何？”
那部将低头答话：“折了五十多人，回来的弟兄有一半带着伤。辎重被烧毁了一半。”
许岸心中的疑惑更厉害，五百人护送辎重，居然阵亡超过了一成，加上受伤的也为数不少，这两个部的士卒一时都失去了战斗力。而能让五百选锋军吃了这么大一个亏，对手的规模不会小，当然也不会太大，否则周全也就回不来了。
“鞑子有多少人？打得是什么旗号？速速说来。”
“是探马赤军，足足有四五百骑。那些探马赤军没有打旗号，又是突然杀到。幸好周将军放出二十个斥候周边查探，斥候先发现敌情，然后点了狼烟，让我们提前有了准备。他们冲杀了几阵，见咱们已经稳住阵，也便撤兵。”
“统制，敌军兵马也不是太多。”叶七焦急道，“咱们是否要加派人手护送辎重，要不然这么下去不是办法？”
马慎行叹了口气摇摇头：“再加士卒咱们怕是人手不足了。”
许岸低头想了想，回头看了看曹百川：“你怎么想？”
“统制，咱们伏击这些探马赤军！”曹百川平常沉默寡言，但每次都是深思熟虑后才说话。
“探马赤军来无影去无踪，找不到他们歇脚的地方，老曹你说如何伏击？”叶七不解。
马慎行也道：“他们必定要依靠周边的城寨、邬堡补给，否则活不下去的，但他们不会固定在一个地方，但找到他们更是难。”
“不用找他们，他们自己会来。”曹百川道。
许岸眉间一挑，问道：“你说的是引他们来抢辎重的时候伏击？”
叶七道：“我军若多派士卒护卫，探马赤军恐怕就不会来了。定是等我们没有防备的时候，如今日这般才会袭击。”
曹百川笑道：“不是多派士卒，是民夫。”
“唉，多派民夫管什么用，还不是送去给探马赤军杀的。”马慎行摇头，忽然一愣，抬头看着曹百川，眼睛亮了，“哈哈，老曹，你说的是……”
河北新乐，一支兵马正在行军，前方斥候来报：“将军，再往前就是新乐了。有蒙军在前方挡路。”
董禹臣点了点头，自从跟随武仙兵变拿下真定之后，事态进展得颇为顺利，他们又连续拿下了赵州、中山、无极。可随着史天泽在满城整兵，肖乃台从河东穿过太行山也杀入河北，形势急转之下。
如今刚刚拿下的中山城已经被蒙军围困，董禹臣奉武仙之命领兵八千前来救援，不料才到新乐就遇上敌军，他心中也暗暗着急，喝问道：“是谁的旗号？”
“将军，是蒙将肖乃台的旗帜。”斥候应道。
董禹臣心中一惊，肖乃台不是正在围攻中山么，怎么会在新乐，难道中山已经陷落了？还没等他思考片刻，凄厉的号角声从远处响起，黑甲骑兵像地底冒出的黑暗兵团，出现在阵前，董禹臣手搭凉棚看去，心中已经算出这支骑兵人数在三千上下。
随着骑兵越来越近，渐渐分成三支，第一支骑兵向右切入董禹臣骑兵和步兵之间，第二支骑兵兜个大圈，截住他们的退路，第三支千余骑兵居中，直奔旷野上董禹臣的将旗。
董禹臣顿时明白肖乃台这是要把自己全军给吃掉，心中恼怒，对方只有三千人马，兵力不占优势的情况下还分兵包抄，这也欺人太甚了。
他身边有步骑混合八千战兵，只要顶住敌军骑兵的几轮突袭，然后步军在中，骑兵分两翼进军，这一仗有胜无败。董禹臣居高临下，令弓箭手张弓搭箭，侧翼步兵竖起盾牌，结成防御阵形，长矛林立，指向疾奔而至的敌军。
“肖乃台这是找死，”董禹臣冷笑，不慌不忙掉转马头，大声发令，“弓箭手准备，给蒙古人点颜色瞧瞧！”
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