第157章 苦战火象军（四）
休整三天，三天后再战。但是，为保险起见，还是修书向国王报告，能得到增兵最好。于是，阿卡玛连夜写信向国王亚克西报告战情，天未亮就命一个步兵骑马持信呈送国王。
三天无战事，双方各筹备自己的，各在拨弄自己的如意算盘。
吴智慧忙于指挥军士们挖沟，坚硬的地段就用小炸包爆破，既干的轰轰烈烈，又格外小心。为了掩盖挖沟和爆破的声音，还专门叫伤兵站在路中唱歌。这就是说，战争有时像赌博，但是，确实需要智慧，需要好的战术。
第二天下半夜，吴智慧已经指挥军士们完成那凹形大沟。他松了一口气，躺在草地上哼起歌来：“明天，明天！”
程是空、杨洪烈、摩崖、格克汗、耶律洪、古乐天等将领在等待敌人的进攻，只等敌人来时，正面列阵，前面两侧步兵诱敌。可是，一个上午过去了，敌人还没有任何动静。
这就是火象国巡境将军阿卡玛的狡猾之处，他想，你程是空、摩崖、杨洪烈是跑不过去的，迟一天攻击你，使你们着急也无不可，等到你们不耐烦时，我才出击，这战雨不战的主动权在我，他很明白地看透这一点；另一方面，他想，前方战况已派员禀报国王，等待国王下一步旨意也好，说不定再派援兵就更好了。
上午过去，下午也将近要过去，派去向国王禀报的军士还未回来，这到底是为什么？不管了，傍晚突袭敌人，所有的会打仗的将军没有谁选这个时间进攻的。他命令军士提早吃晚饭，饭后歇息一会儿，酉时中命令出击。
程是空、杨洪烈和军士们刚吃完晚餐，个别军士还在吃，前面警戒的兵卒气喘喘地跑来报告说：“敌人开始进攻了！”
程是空与杨洪烈互相望了一下，意思是说，真是奇怪，选这个时间进攻！杨洪烈命令，按既定战术，准备应战。
程是空望敌人进攻阵势，五只火象在前，后面约跟着二三十个步兵，一小块接一小块的，延绵十五六块，皆是这种阵势。这是什么阵势？互相配合作战！能有多大用处呢！
按既定战术，铁蛇国的步兵由古乐天指挥，先在路上放些箭，嚷嚷，然后退入林里；正面由杨洪烈指挥，等到敌军距三十丈左右，发射火箭。
阿卡玛先不管两侧的干扰，令前面的军队继续前进，再令后军杀向两边。当前军遇到火箭的射击时，他命令火象开火冲锋。最前面的五只火象跌入深沟，第二列的五只火象往旁边进击也跌入深沟。几十个步兵慌张起来乱嚷“有陷阱！有陷阱！”
进攻两侧的后军，也有十多只火象跌入深沟，步兵们也在嚷：“有陷阱！有陷阱！”全军皆慌张，不敢进攻。就在一刻间，敌人的火箭、铁蛇齐发；
阿卡玛的军队陷入一片混乱，火象兵、步兵很多受到袭击。他命令火象停止前进，就地放火，烧向林里，烧向前方。
可是，一百三十条铁蛇在头上飞舞，火箭又不停射来，火象兵多数处于被动态势，自顾生命，有的用短剑与铁蛇格斗，有的把火往空中射。但是，总是处于劣势，很多火象兵被打落地，步兵也不少受伤。还有程是空不时地抓住机会，打倒一只或两只火象。
前进是没有希望了，三面都是沟，支撑了约三刻钟，阿卡玛命令退兵；古乐天命令步兵乘胜追击，见好就收，追击了约三里地，古乐天命令回军。
阿卡玛败回，清点军队，火象失去五十一只，剩余一百二十只，操控火象的兵卒失去四十五个，步兵失去三百一十一个，剩余八百零二个。有又是一场晦气的战斗。
敌人退去，杨洪烈清点军队，只有失去二十一条铁蛇，还有一百一十条，步兵被火烧伤了六十三个，火箭兵、铁蛇兵没有损失。这一战算是大站上方了。
高兴之余，军士们连夜抓了一些野兽野鸟，用火烤着吃，算是补充夜餐。
虽然打了胜仗，程是空高兴不起来，他找来杨洪烈、吴智慧、摩崖、格克汗、耶律洪和铁蛇过校尉古乐天。
程是空担忧地说：“我们虽然打胜仗，但是，不知明天后天又会是怎样？我大略观察，敌人随败，但是，总兵力仍然占优势。再说，我们是在他们的国境里作战，他们随时可以增援。这样打下去，何时能够出这国啊？我甚是担忧。有没有什么计策，赶快结束战情？”
过了很久，没有谁说话，皆是沉默。互相看看，有的望向天空。
程是空又说：“我们多次是采取擒贼先擒王的方法，逼使那护境将军带我们觐见国王，最后才解决事情。这次，用这个方法，是否能成？”
耶律洪说：“来日交战，老程你就去抓那个敌将，逼使他带我们去见他们的鸟王便了。”
吴智慧说：“这次怕是不容易。老程虽能够飞腾过去，但是，一路过去，万一被敌人发现，大部分的火象都向老程喷火，那就不得了了。”
杨洪烈说：“这样，只有我突围出去见国王了。”
吴智慧说：“怕是很难。突围过去难，突围后必定有一路追赶，你就会变成过街老鼠，个个喊打。怎能够顺利见到国王？”
一时间有陷入沉默。突然耶律洪又嚷：“有了！老程元帅亲自飞过去，不就成了吗！”
吴智慧说：“耶律洪这一策还是有见地的。只是……只是老程见到那国王时该怎样说，带什么凭证？”
摩崖说：“那就只有带杨洪烈将军的那两分凭证了。如果能将杨洪烈将军一起带飞过去最好。一切就都解决了。”
程是空说：“我一人半飞半奔走还可以，要是再带一个杨将军就不行了。”
吴智慧说：“不如求龙马。”
程是空说：“它如果要出来帮助，自己就出来。如果认为不必要，求也无用。”
吴智慧说：“既然如此，只有老程带着火箭国国王的信和修罗王的圣旨去王城找国王了。”
摩崖说：“事不宜迟连也出发。要不然，明日定是再战了！”
杨洪烈从怀里取出火箭国国王的信和修罗王的圣旨交给程是空，程是空接过后立即藏进怀里，挥着龙马拐杖，腾空而起，瞬间已无踪影。
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