就在梅丘遥望北方的同时，暗影之域中的一座小镇里也同样发生了变故。
昏暗的房间内，雕刻在墙壁上的铭文突然亮起荧光。
澎湃的魔力在一瞬填满了整个房间。
于是，得到了补充了魔力的魔纹便更加闪耀了。
碧绿色的荧光从魔纹中满溢而出，顺着早已刻画好的线路将彼此连接到了一起。
玄奥的魔法阵就此成型。
碧光闪烁，耀出绚烂光彩。
法阵中央，端坐着的男人微微睁开眼睛。
不，“男人”的描述是不恰当的。
与其说是成人，倒更像是一个枯瘦的孩童。
天蓝色的眼瞳中，透露着深深的疲惫。
“大意了，竟然损失了一具珍贵的分身，[炉堡]那家伙实在太敏锐了，该说不愧是规则拣选的代行者...吗？”
他喘着粗气，摸了摸枯瘦的脸颊，不仅苦笑一声。
“说起来，在那具身体里呆的久了，竟然险些忘了这具身体早就已经没有当初那么强横的魔力...新的身体还需要筹备的时间，但愿那块贤者之石能够将[炉堡]引到加达里的王都...[炉堡]啊[炉堡]，你可千万要贪婪一些，否则，我可能就真的要对不起[泰坦]了...”
“还有...”
他嘴角不动，但声音却陡然一变，在魔力的增持下，自动散发而出。
“我这次要休息一段时间，如果到时没有及时苏醒，你就派人代我去一趟那个地方...”
“告诉祂，暗影之域的工业园区不过只是障眼法而已...”
“工业文明的全部精华，都在卡尼迪领...”
说罢，他又闭上眼睛，沉浸在法阵的庇护之中。
魔力流转，不断的滋养着枯瘦的躯体。
而阵中人，则缓缓陷入沉睡。
门外，爱德华收回了探向铁门的手，静立片刻，随即幽幽一叹。
“代你去一趟吗...”
他佝偻着腰背，只觉得无形中担上了天大的担子。
“我就知道，从艾伦家分离出来的结果是不会幸福美满的。”
“只是没想到，竟然还会卷入比政治更加危险的漩涡之中。”
“抱歉啊弗朗西斯，这一次，我这个不成器的叔叔就拜托你帮忙吸引火力了。”
“毕竟，这次要面对的，可不是凡人...”
...
如果要评选世上规模最大的城市，不同国家大概会得出不同的结论。
但如果把评选的标准改为世上最繁华的都市，那么问题的答案便只有唯一的一个。
维托尔城。
加达里王国的都城。
这个位于王国最北端埃玛马克行政省的超大型城市原本是作为防御盖伦特王国的核心要塞而建立的。
但是，长达百余年的和平已经让城市中的人们忘记了自己最初的使命。
如今的王都不但拥有着几乎等同于新盖伦特城的人口，更兼具不亚于斐德克联盟任何一座城邦的海量财富。
这里拥有着世间最为炫目的繁华。
这座城市也成为了女王能够号令日渐疏远的诸多南部行政省的根本。
中央大街，维托尔城的精华所在。
不但汇聚了王都中最为煊赫的权力与财富，更是聚集着一批大陆最为顶尖的贵族。
这些历史悠久的权贵们自晨曦时代以前的数百年便一直掌握着人类族群的最高权利。
直到今天，都仍然没有任何改变。
中央大街北方，除却王宫以外最为宽阔的街口南侧，矗立着一座明显带有晨曦初期粗狂色彩的古朴建筑，与周围一片奢华精致的殿宇显得格格不入。
王国行政厅。
加达里王国实质性的权利中心。
此刻，作为行政长官的弗朗西斯正负手立在窗边，端详着窗外的街景。
一阵敲门声响起，片刻之后，匹克推门而入。
“抱歉打扰了你的雅兴，我听说你今天去了一趟黑街？现在又将我召唤至此，而不是回到府邸密室细谈...”
匹克随手关上了门，走到办公桌前的椅子上坐了下来。
“看来情况比想象中要乐观不少，对吗？”
“谈不上乐观，但确实有了意外的收获。”
弗朗西斯点了点头，又将窗户旁的窗帘向外扯了扯，确定布料没有挡住任何一个角度之后才坐到了匹克对面，顺手将紧贴怀中的贤者之石掏了出来放在桌面。
“他给了我这个，一颗贤者之石，据说拥有突破极限的效用，比如说让普通的战列骑士晋升成为无畏骑士，又比如说，让无畏骑士晋升成为泰坦骑士。”
匹克瞟了一眼桌子上的无色晶体，眼神便又垂了下去。
“如果真有这种功效，骑士便不应再遵循锻炼己身之义务，只需不断寻找贤者之石，便可直通更高阶位。”
“不，据葛斯特说，贤者之石相当稀有...”
“据我所知，泰坦位阶的骑士更是只有唯一的一个，而且晋升方式还不是靠贤者之石。”
“可是，就连阿尔诺都在收集贤者之石。”
“魔法与斗气终归还是有所区别。”
“匹克！”
接连遭受反驳的弗朗西斯一时语塞，进而“碰”的拍了一下桌子。
“为什么你就是这么不愿意抓住这唯一足以让咱们翻盘的机会呢？”
“因为我相信，力量只会来自于持之以恒的不懈锻炼，只会来自于数十年如一日的自我磨砺，只会来自于不断精进的肉体与精神，而不是一块闪闪发光的石头。”
匹克睁开眼，看也不看桌子上的贤者之石，只是注视着弗朗西斯。
“你的心已经乱了。”
“我...”
弗朗西斯这才发现，自己一直紧绷着脸竟然又有了几分活跃的色彩。
精神确实没有半点松懈，骑士道同样没有一丝动摇，他的心中仍然秉持着对于王室的忠诚。
可脑子里想着的，却是葛斯特那张谄媚的脸。
无数遍的复数着贤者之石的功效。
无数遍的浮现着那个阴暗的房间。
似乎，就连吧台上的那盏油灯都明亮了不少。
不断燃烧，越发炽热，最后竟然熔炼成了一团斗气，汇入到了自己的气旋之中。
幻想...
他不可置信的的抿了抿嘴唇，让心中的愤怒与哀怨不再浮现于脸庞。
但暗淡的神色却愈发向着挫败转变。
没想到，自己竟然一直沉浸在虚无的幻想之中。
陷入了自己给自己制造的，憧憬力量的魔障。
“我...确实不像战列骑士，对吧？”
“你就是战列骑士。”
“我的意思是，我没有做到战列骑士应有的坚韧与刚强，我知道将所有的希望都寄托在葛斯特的善意上无疑是一种激进的冒险，可是万一成功呢？”
他拿起桌子上的透明晶体，递到匹克眼前。
“万一，它真的能让你成为拥有和艾玛女帝一样的强大实力的泰坦骑士呢？”
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