到死，斯佩都没有完全搞清楚发生了什么事情。
在“德意志”号的司令舰桥被击中前大概一分钟，斯佩还让通信参谋再次发出了询问电报，并且报明了身份，让第四舰队不要误伤友军。
由此可见，当时德国海军确实缺乏优秀的舰队指挥官。
不可否认，德国海军在大战中做出了重大贡献，特别是在战争初期，当帝国海军大西洋舰队在马赛港外遭到重创，秦宝献阵亡之后，大西洋舰队彻底失去了进入大西洋作战的能力，只能龟缩在直布罗陀，并且不得不用水雷封锁直布罗陀海峡，并且用小型舰艇阻止英国大西洋舰队杀入地中海的时候，德国海军在北海上的积极活动起到了牵制英国海军，为帝国海军分担压力的重要作用。
同样不可否认的是，德国海军严重缺乏舰队决战的经验。
从战争爆发到现在，德国海军就没有像模像样的与敌人打过一次舰队决战。
不管是战争初期，以“沙恩霍斯特”号与“格奈森瑙”号为核心，用破交战的方式与英国海军交过几次手，还是到“俾斯麦”号服役，并且在北海与英国本土舰队打了一场规模不大的海战，以及到后来，协同意大利海军杀出地中海，在比斯开湾遭到英国舰队重创，最终不得不退入港口。德国海军所参与的这些战斗，基本上都是零星的海战，根本算不上是舰队决战。
别说与帝国海军同美国海军之间的海上决战相比，就连与帝国海军同日本海军的战斗都没得比。
可以说，德国海军就是一支“破交型”海军。
战争的这几年中，德国海军执行得最多的任务就是破交作战，几乎所有德国海军官兵都熟悉怎么执行破交任务，却不太明白该怎么打舰队决战。同样的，德国海军将领也存在着这方面的问题。
暂且不说以邓尼茨为代表的那些破交舰队指挥官，就连斯佩这样的作战舰队指挥官也不太明白舰队决战的关键所在。不说别的，当初在比斯开湾遭到英国舰队的重创，很大的程度上就是指挥作战的德国海军将领缺乏足够的经验。
这个“经验”不仅仅是战术经验，更是一个将领对战场局势的直觉判断。
战斗打响之后，“德意志”号战列舰首当其冲的遭到了八艘美军战列舰的集中炮击。不得不说，美军的运气确实好到了极点，在第一轮齐射中，八艘战列舰一共打出了八十八枚穿甲弹（有三艘战列舰的八门主炮出了小故障，没有参加齐射），只有一枚炮弹命中了“德意志”号，且命中点就在司令舰桥的正上方。
结果不言而寓，这枚十六英寸穿甲弹报销掉了德意舰队的指挥中枢。
“德意志”号的设计几乎完全参照了“皇帝”级乙型战列舰，上层建筑集中在了舰体中部，舰桥与烟囱连成一个整体，司令舰桥就在罗经舰桥的下方，位置相对偏高。这种布局有效的解决了在长度有限的舰体内安装三座主炮炮塔的问题，并且缩短了重点防护区域，减少了装甲用量，从而能够用较少的装甲获得较强的防护。可问题同样突出，即高大的上层建筑异常醒目，非常容易成为炮击对象。另外，集中部署的舰桥很容易被一枚穿甲弹全部报销，从而使战舰丧失指挥能力。
正是这个问题，帝国海军后来的所有战列舰都放弃了这一设计方式。
最要命的是，当时交战距离只有二万三千米左右，而在这个距离上，MK7型舰炮发射的十六英寸穿甲弹至少有一半的机会打穿“皇帝”级乙型战列舰舰桥的正面装甲。如果考虑到为了减少成本，降低建造难度，以便采用更简单的工艺，“德意志”级战列舰没有像“皇帝”级乙型战列舰那样，采用向外倾斜的装甲，而是采用了垂直安装的装甲，那么其司令舰桥的实际防护能力比“皇帝”级乙型战列舰还要低一些，被十六英寸穿甲弹击穿的概率肯定不止百分之五十。
这枚“运气弹”不但炸死了包括斯佩在内的数十名舰队司令部的军官，弹片还打穿了二层甲板，导致罗经舰桥与航海舰桥内的数十名官兵伤亡，其中就有“德意志”号战列舰的舰长与大副。
显然，这个结果是灾难性的。
舰长阵亡，大副受伤之后，“德意志”号暂时失去了指挥，只能继续按照原有的航向前进。而司令部的军官几乎全部阵亡之后，也就无法向后面的战舰发出转向的命令，结果在旗舰没有转向的情况下，“日耳曼”号，以及跟在后面的六艘战列舰都没有转向，仍然以原来的航向与航速前进。
更重要的是，中弹部位在舰桥的正面。
也就是说，“日耳曼”号上的了望员只看到了发生在“德意志”号舰桥位置的爆炸，而没有看清楚爆炸的准确位置。因此，在无法与“德意志”号联系上的时候，“日耳曼”号的舰长根本无法确定舰队司令官是否已经失去了指挥能力，也就不能在没有命令的情况下擅自做出战术决策。
此时，感到惊讶的肯定有美军指挥官米切尔中将。
按理说，在已经交战之后，德意舰队必须转向。如果打算与美军舰队决战，就应该左转，进入到相同的航向上。如果不打算与美军舰队决战，则应该右转，拉开交战距离，然后继续右转，同时加速离开战场。
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