10月26日,就在威尔逊在白宫会见方声远一行的那天,鲁登道夫和兴登堡秘密会见德皇,鲁登道夫提出了辞呈,立获批准。而兴登堡的辞职却被德皇拒绝。鲁登道夫辞职的消息传出后,民众欢呼雀跃。鲁登道夫感到了危险,化妆逃出了德国,跑到了瑞典。鲁登道夫的去位,实际上结束了已经进行了五十个月的欧战。
美国对于战后国际秩序的思考就是组建国际联盟,以协调解决世界范围矛盾以避免大规模流血冲突。其取代大英帝国世界领导权的目的昭然若揭。中国支持成立国联并主张将国联总部设在美国,美国当然深表感谢,投桃报李,威尔逊表示完全支持中国的对俄政策,希望中国在俄国事务上发挥更为重要的作用。
应美国国会的邀请,洪粤诚议长在国会山做了关于世界和平与中国发展的主题演讲。受到了美国国会议员们礼貌的掌声。美国参议院主席小罗伯特先生在发言中高度评价了中国经济及民主建设的成就,对美国历史上歧视华人的政策和行为向中国人民道歉。《排华法案》虽早已废止,但阴影犹在。新中国成立后,大批华侨返回祖国,这次华侨联合会等民间团体在旧金山等地公开号召华侨归国参加祖国的经济建设,得到了华侨团体的热烈响应。从孙文举起反清大旗起,美国华侨便踊跃响应,出人出力,贡献尤巨。蒙山军意外崛起。摧枯拉朽地摧毁了满清,却将孙文一系排除在外,至公堂等华侨组织一度时间对龙谦政府表示敌视之意,但随着新中国地位的大幅提高,敌视不再,逐渐投向了新政府。而龙谦政府对归国华侨的重视和优待也令在美华侨组织感动,代表团访美第一站在旧金山,便有上百名华侨青年报名回国。美国政府大概也感到了压力。不得不为历史作出正式的道歉了。
随访国会山的妇女联合会主席秋瑾女士则做了中国的女权问题的报告,从女权角度介绍了新中国的发展成就。受到了美国民众的高度关注。美国新闻界对秋瑾展开了高强度的追访,新闻界似乎对于中国普通民众的生活现状更感兴趣,特别是美籍华人,留在他们记忆深处的丑恶形象早已不再,纳妾成为了违法,裹脚成为了历史。女童入学率超过了50%,在城市,这个比例则为81%。遍地兴起的工厂里充斥着女工,一些被认为是女性禁区的领域被打破了,女性当上了火车司机。当上了教师,甚至出现了女飞行员!中国之前留给美国人的留辫子、裹小脚、多妻制等陋习早已被丢弃,代之以一个充满朝气的新形象。
美国人有一个思维习惯,凡是符合他们价值观念的东西就认为是正义的,凡是背离他们价值观念的就认为是邪恶的。新中国的政治构架和价值准绳似乎得到了美国人的赞同,秋瑾答《华盛顿邮报》专访告诉了美国人一个已经深刻变化了的东方大国的真实形象,她毫不隐瞒中国在经济、教育、交通、住房以及法制观念等方面存在诸多问题的直率态度也令美国人好感。总之,民间团体取得的成果超越预计,在美国民间刮起了一股中国旋风。
秋瑾女士为首的民间团体大肆造势的同时,方声远率领的政府代表团也取得预想的成果。此次访华,除了在建立战后世界新秩序上全力支持美国以进一步加强两国业已存在的友好关系外,龙谦还交给了方声远具体的任务。简单地讲,就是做两件事,一是继续扩大美资入华的工作,除了兵工总署的个别领域外,全面对美资开放并给与美方企业以特别的优惠。第二就是购买美国成熟的工业技术。波士顿协议和次年签订的北京协定解决了中国现阶段工业化的主要技术瓶颈,但在冶金、电力等方面仍然存在不少的问题。钢铁是工业的主要指标,但仅看刚产量一条是远远不够的。中国的钢材成品主要以粗钢为主,兵器特别是军用舰只所需的特种合金钢技术一直制约着需求,目前最可靠的来源就是美国了,美国冶炼技术已经不差英法德了,从美国获得相关技术比从英法购买容易的多。另外就是大型水电设施的技术也需要解决,随着国家工业化和城市化的进程加快,电力需求将成为长期制约因素,为此,在1916年夏,政务院组建了电力工业部专门抓电力问题。建国以来,虽然发电能力与满清时代比有了难以用语言描述的增长,主要是建了一批装机容量小的火电厂。中国地形落差大,江河纵横,有着天然的水电条件,目前只在汉江和新安江建了两座水电站,电力部希望在第二个五年计划期间将发电量提高1.5倍。除了投资兴建一批大型火电站外,还计划在西部建设一批水电站,前期的勘探论证都邀请了美国专家介入,美方对此也毫无封锁保留之意,但资金需求过大,依靠发行国债难以解决。所以方声远此行还要在获得美国技术支持下再获得美国电力债券1.5亿美元。好在两个目的全部达到了。
在方声远率他的部长们与美国经济界展开会谈协商并取得一系列丰硕成果的同时。司徒均等军方将领造访了美**方,在美**方组织下参观了费城海军船厂、哈里斯堡新兵训练基地和夏洛特空军基地。然后分头行动,方时俊和美国海军洽谈两国海军合作相关事宜并正式向美方订购了两艘田纳西级巡洋舰。该舰是美国装甲巡洋舰成熟之作,标准排水量达到14500吨,航速22节,装备两座双联254mm主炮和16门152副炮,主炮塔和司令塔的装甲厚度达到229mm,水线主装甲带平均厚度127mm,该舰通吃同时期列强的装甲巡洋舰。绝对压倒日本六六舰队的磐手、浅见、常磐等舰只,对付早期无畏舰也可以了。海军一直有加强水面舰艇的呼声,因最高层确定的海军发展战略是以航空母舰和潜艇为两个拳头,水面舰艇仅以护航反潜为主。但这个观点却不为海军主流所认可,认为没有强大的水面舰队就不能称之为现代海军。海军内部对航空舰只的作用基本不认可,囿于认知,认为飞机投掷的几公斤炸弹对于皮糙肉厚的主力舰根本就是挠痒痒,飞机空投鱼雷则认为是天方夜谈。总体上。以萨镇冰为代表的海军老派人物对于高层确定的以飞机为作战核心的思路表示反对,海军大部分人对于飞机的认知不如尝到甜头的陆军。只有极少数。比如方时俊,出于对龙谦的崇拜,仍然拨巨款加大对航空鱼雷的研究,但因保密及没有技术来源,进展极为缓慢。另外,经过海军作战部的推演。即使造出可以投入实战的航空母舰,也必须配套相应的水面舰只,而目前中国海军尚无一艘标重超万吨的军舰,与海军假想敌日本差距过大。购买两艘大型装甲巡洋舰,可以缩短中日海军目前的严重不对等状况。对日本海上运输线造成一定的威胁,同时也可以加强对渤海的控制。另外,海军高层更愿意就此获得大型军舰的造舰技术以及大口径舰炮技术,希望通过此次军购解决主战舰艇的建造短板,积累经验。这些都是此次军购获批的主因,当然,这几年尝到引进技术甜头的国防军高层与美**方签署了舰炮方面的一些技术引进协议,美国已经确定扶持中国抗衡日本海军的战略,对此很是慷慨,只是象征性地要了40万华元的技术转让费而已。
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