再绕过两个弯，总算遇到了自己人。
一队陕西镇游击铁骑，十七骑人马具甲，直刀、弩机、马槊、火铳、皮盾、步人弓，全副武装。
“魏把总？哎，老子今天吓死了！”高信一如释重负，一下瘫在地上，拍着胸口心有余悸道：“草头医没找着，却碰到个鬼村，被一群莲花社逆党追着砍，老子真是倒了血霉！”
说完又抬头问那个魏把总：“钱总兵怎样了？”
魏把总闻言落泪，摇头哽咽道：“就快要不行了，估计就今明两天的事了。”
“那道台呢？”
“也是高烧不退，摆子打得厉害，嘴里胡话连天，口述让人写了遗书，吩咐交给李师道，给他带回河北大名府老家。话说史书记呢？他不是跟你们一起出来了吗？怎么不见人？”
高信一叹气道：“大雾封山，他被鬼拖走了，我两个也险些让搭肩狼咬死。”
“先回军营！”
李师道心情很不爽，让那个魏把总把恶魔绑在马后拖死。
回到关帝庙，李师道也顾不得庆幸劫后余生，快步朝正殿跑去，里面文武云集，还多了不少河南地方的文官，为首的是一个翩翩君子，也没穿官服甲胄，就一身墨绿便装。
“你回来了？情况怎样？找到大夫了吗？”
中卫军指挥使杨天华把李师道带到大门一边，问完情况也是脸色铁青，随即找来部下一个千户官，低声吩咐道：“带五百骡骑，去把那个鬼村烧了，男女老少不论，一个不留！”
听说这事的朔方军指挥使冷士贞当即也组织部下士卒，打算对史可法失踪的那片老林进行地毯式搜索，高信一也召集残余的三百陕西镇骁骑，让他们跟着朔方军一起搜山。
事情安排完毕后，杨天华指着蹲在老狗面前的青衣文官跟李师道介绍道：“这位是河南省参议陈奇瑜，从富县一路找来帮咱们的，据说会些草方子，正在给道台和钱总兵看病。”
陈奇瑜？
在宜川的时候，李师道见过一面，不知道怎么跑来甘泉了，可能是跟洪承畴闹翻了吧。看了一会儿，陈奇瑜拿过纸墨，边写边说道：“柴胡、桂枝、干姜、栝楼、黄芩、甘草、白芷……去找找，能找到的话，就煮好给病人服下。”
李师道不懂，也就没多问。
等老狗的亲军校尉史宪诚拿着药房离开，李师道上前，拱手向陈奇瑜致礼，两人寒暄了几句，听陈奇瑜一说，李师道这才知道，当日自己演戏逃离战场后，洪承畴果然大败了。
因为大腿中箭不能骑马，被左光先他们架上驴车，一路狼狈亡命。
听陈奇瑜说，因为宜川之败，洪包衣现在的日子很不好过。茶饭不思，夜夜难以入睡，几乎天天晚上被噩梦吓出一身冷汗，醒来就再也睡不着，总觉得不知道什么时候就会出事。
白天常常魂不守舍，省厅通知他去长安开会时，怕被都察院带走谈话。上级领导杨鹤约他谈工作，也怕是借题下菜。开会在下面坐着，往往也心不在焉，强打起精神撑着。
一个人的时候就唉声叹气，经常用拳头打自己脑袋。看到宦官更害怕，怕是朝廷来的天使，像当初逮捕王化贞那样抓走他。
陈奇瑜的口吻颇有些幸灾乐祸，似乎很希望洪包衣被下狱。寒暄了几句，拿洪承畴找了一会儿乐子，李师道问道：“参政怎么来这里了？”
“为什么来这？张献忠摆明了要害你们，我能看着你们送死吗？”陈奇瑜指着外面大雾训斥道：“现在甘泉不光是张献忠，还有刘廷举李道生这些悍匪，莲花贼就不说了，你们还硬着头皮往这里跑，你们有没有想过，这样会害死很多人？”
“参政说话客气些，别对我们吆五喝六。”
旁边老狗手下的几个甘肃文官出声打抱不平。
是夜遭遇高迎祥行军，来下寺河避难是全军领导层的一致决定，也获得兵部陕西清吏职方司主事兼省司务厅掌书记史可法的同意。被陈奇瑜这么一说，大伙儿脸上都有些挂不住。
李师道抬了抬手，止住那几个甘肃同僚文官，代表道：“我们都低估了张献忠的狡猾和难缠，致使全军处于现在的险境。目前的情况很复杂，我们连敌人在哪里都不知道。”
“你们何止是低估了张献忠，你们根本就不了解他！”陈奇瑜来回踱步，凝重道：“那是个极度残忍邪门的魔头！他每次杀人作案都具有极强的目的性，知道靖边县的故事吗？”
李师道听说过，据说县令被一股麻绳吊死在了自家堂屋，身上穿着素衣，脚上套着一只红鞋子，还挂着两个十两银锭，死状非常恐怖。满城百姓疯传县衙闹鬼，日夜人心惶惶。
接下来的几天，每天都有一名官员以不同的方式死去。
或被斩首，或淹死在水里，或被毒死……
看到李师道等甘肃文武低头，陈奇瑜心里也不好受。但事情发展到这一步，这些人确实都有着不可推卸的责任。
“目的性？他这样吓人到底是为了什么？”
陈奇瑜站在一群武夫中间，听到有人这样问，想了一会儿说道：“我现在还不能确定，但他杀人应该不只是为了报复，或者出于一时魔障念力。那应该是一种仪式，按照固定的顺序，杀死固定的人，然后达成某个既定目标，籍此获得甚么东西。或许与莲花逆党有关，北直隶有嘉靖先事。”
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