的确是一场战争。
诺雅站在黑叶堡的城头向远处看，看到了进攻方的营地——约有几百顶帐篷，这意味着敌军至少有两千人。黑叶堡不是一座大堡，但城墙也有三丈高，从前城内同样有两千多人。
之所以是“从前”，是因为一开始敌军只来了一百多人。穿着残破的衣甲，兵器都不全，看起来有气无力，在附近的一座小山坡上扎营。堡内的人觉得这是送上门的肉食，于是派出一百五十个战士，结果中了埋伏——原来敌人有将近三百人，一百五十个战士被全歼。
族长与传火者非常愤怒，于是传火者亲自率领另外五百名战士前往，没想到敌人还有埋伏——他们其实也有将近五百人。这五百名战士没有被全歼，然而只逃回来两百个。
于是黑叶堡内现在只剩下一千五百多人，青壮年的战士数量也只有五百多。族长更加愤怒，决定倾巢而出决一死战，但传火者临死前将其劝住。她说，显然这伙人非常擅于埋伏，说不定他们还不止“将近五百人”。
族长做出了正确决定——敌军又等了两天，见堡里的人始终不上当，终于把余下的部队也拉了出来。那片山坡被营帐覆满，所有人都意识到如果之前又出城了，现在黑叶家族可能就已经不存在了。
族长决定拒守。敌人没有热源，外面也没有树木。想要取暖只能烧随身携带的材料，然后只能烧帐篷和人。他们坚持不了多久，很快就会退去。
可没想到的是两天之后这些人将巨大的攻城机器推到了山坡前。那是以木与铁制造的投石机，在强壮有力的战士的操纵下，能将磨盘那么大的石头狠狠砸在城墙上。黑叶堡的城墙虽厚，但在对方接连轰击七天之后，一段城墙已有坍塌的迹象了。
“他们是什么样子的？”诺雅问她身边的侍卫。
“他们有头盔，头盔上有遮面。”侍卫说，“可是又矮又小，像是少年和孩子，只有少部分是强壮的战士。”
诺雅点点头，继续看远方的营地。在营地中间，最大的一座营帐前树着一杆大纛。那是以黑色的兽皮缝制而成，其上有三条红色的竖纹。她不记得哪个强大的、拥有攻城武器的家族是这样的族徽。但是她记得山那边的李国尚赤，称火德。
是那个人吗？一想到他，露日若雅觉得心中的恐惧感又减弱了些。
其实进攻者也并没有族长想象得那么轻松。在清点存粮之后，李伯辰意识到他们最多只能再攻十天。十天还攻不下，就得在食物没有耗尽之前转向别的地方，看能不能再抢几个小部落以维持给养。
他提出自己率领一支奇兵趁夜混进城去开城门的计划，但杨宝瓶表示了反对。
“你这计谋在你们六国应该是有用的。城门一开，咱们冲进去，趁乱杀得他们溃不成军，就投降了。但是这里是魔国。”她不客气地说，“你冲进去，同样杀得他们溃不成军，可是他们在城堡里啊，没有地方跑的。而他们人人都知道在家族战争当中失败的一方会怎么样——全被杀死，制成肉食。所以一旦无处可逃，他们就还要拼命的。你别忘了，咱们的几百顶营帐，每顶都只住了一个人。而且你的人——怎么了戈玄白，我说得不对吗？你的人能和罗刹近战吗？”
戈玄白撇了撇嘴：“我的人不能近战，但能施法。之前两次是君侯不想叫罗刹知道我们是人，我的人才没露真本事。”
杨宝瓶说：“哈哈！”
“那我们就很为难了。”李伯辰说，“你也说过，如果逼得太紧，这些罗刹一旦绝望还可能焚城，不将任何能用的留给我们。”
“是的。只能再想法子把他们骗出来，一点一点消灭掉。”
“或者用毒。”戈玄白说。
杨宝瓶认真想了想：“一来我们现在没有毒药，二来能不能下得到他们的水源里，三来罗刹其实不是很怕毒，他们连腐肉都能吃。不过这个方向是对的，看起来你也不完全是个笨蛋嘛。可以再多想想。”
这时徐城道：“我们一路上屠灭的大小家族，都供奉清消魔君。”
李伯辰立即认真想了想他的话。这几个月来徐城的确提出了许多不错的建议。他原本就是个很聪明的少年，又成为风雪剑神的灵主，因此现在他说的许多话不仅仅是他个人的意见，还是与风雪剑神的许多经验阅历融合的结果。
不过，从前李伯辰能很容易地分辨出哪些是风雪剑神想叫他说的话——口吻会有不同。但自从在堑江江边展示力量之后，那秘灵变得非常恭顺，现在李伯辰已经很难分得清哪些是徐城自己想说的、哪些是风雪剑想说的了。
徐城又说：“但是离白祖原近一些，大大小小的罗刹家族又同时供奉另外一种东西了——看起来像个鬼面，常常涂成白色。这种形象一般出现在墙壁上。李兄，不知你注意了没有，黑叶堡的城墙上也有这种东西。”
李伯辰的确见过。是被浮雕在城墙上的巨大鬼头，白色，他本以为只是某种传统纹饰。但其实另有玄机么？便道：“那是什么东西？”
“那不是鬼面，而是兽面。”徐城慢慢地说，“白色的兽面。李兄，别的我就不方便说了。”
李伯辰愣了愣，忽然记起在当涂山中时自己做的那个梦——一只白色的小熊。那是风雪剑神在梦中的化身，向自己借走了北辰气运，提前引发大风雪。徐城暗示的白色兽面，难道指的是风雪剑神么？他的确是在极北之地得道，而诺雅似乎也听说过他。
他心意一动：“你是指你那位？”
徐城道：“是。这几天，我们的营外一直有阴灵。我原以为是寻常阴灵，但昨夜发现那不是阴灵，而是阴兵。但该是害怕混血她们戴的那种东西，没有进来。李兄，这黑叶城里有一个灵主。”
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