灵素心说着话倒也没错，嗯，还真是神灵降罪……不过这神灵这会儿特别喜欢听人绘声绘色描述那西月楼出的各种乱子，尤其爱看人学岳二气急败坏从一处灵殿赶往另一处灵殿磕头祈福的样子。真是个看热闹不嫌事儿大、没什么慈悲心的神仙啊。
百杂行里上了几天工，见识了许多盛夏合用的料子，真是大开眼界，比风和楼的还多。
见她那一脸乡巴佬进绸缎铺的样子，七娘就觉着没眼看，点她肩膀两下：“赶紧干活儿！瞅什么呢，瞅多久也不是你的。”
灵素便同她两人一起把那匹芝麻地织彩纱在地上的白毡子上铺开，细看上头有没有跳线勾丝漏梭之类的瑕疵，再按着瑕疵大小多少给分个等级，归到边上不一样的堆里。
灵素那神识一扫就行了，便抽空同七娘说话：“不是说风和楼是最好的做衣裳的地方？这里许多料子风和楼可没有呢。”
七娘还没说话，一边齐翠儿道：“哟！真是大财主，做衣裳都去风和楼？”又看看灵素身上穿的行里发的衣裳，笑道，“你把风和楼的衣裳穿哪儿了？”
灵素道：“没买衣裳，我就是不知道夏天到底都穿什么料子的，听说那里衣料最全的，就过去看看。”
齐翠儿问：“不买，干看？”
见灵素点点头，齐翠儿抿着嘴连连摇头：“哎呀呀，太厉害了！要我就不敢去，非被人家轰出来不可！多丢人呐，又买不起……”
灵素不觉如何，七娘那里冷笑一声道：“人家冬月里早在那里做过几身大绒的衣裳了，怎么会轰她？巴结着还来不及呢！”
齐翠儿看灵素：“真的？”
灵素点点头，齐翠儿又道：“嘿，那刚才怎么还说自己干看不买？这不是逗我们玩儿么！”
灵素还没来得及开口，七娘接了话道：“是个人都听懂她方才说看了没买的是这回夏天的衣裳！”
齐翠儿语塞，自觉没趣，可又不敢跟七娘对上，鼻子里哼了两声，转头同旁人说话去了。
七娘连眼梢眉尖都没多动一下，那是根本没把这人放眼里。
灵素又问七娘：“你可知道什么驱蚊的法子？”
七娘笑道：“你也怕这个？我也最烦这个了！一不小心蚊帐里进去一两只，就算不咬人，那嗡嗡嗡的声儿就够烦的了。黑灯瞎火地又找不着它们！有时候听着声儿了一使劲，好嘛，倒给自己一大耳刮子！”
青嫂听了在边上笑道：“咱们县城里蚊子就算少的，那村里才真是，乌央乌央成片成群跟乌云似的那么来了，想想都一身鸡皮疙瘩。”
几个人都说起这夏日里蚊叮虫咬的苦来，七娘告诉灵素：“这蚊子不喜欢气味浓的草，三棱香、薄荷、艾草，还有人头上戴的香草，都能赶蚊子。不过那就是个意思，真说要能保全安稳的，还得是蚊帐。”
边上一个姑娘道：“是啊，我们家院子里两大丛薄荷呢。在外头吃个晚饭，照样被叮好几口！还是艾草绳管用，点上一熏，都跑了。”
青嫂笑道：“蚊虫是熏跑了，人也待不住！”众人都笑。
青嫂又对灵素道：“你不是知道风和楼了么？她们家后身就是蝶粉轩，里头有卖各种香露的，也有几样抹身上能避蚊，你去看看那个，比这些都靠谱。”
七娘笑道：“青嫂又来拐带人了。那香露，怕不得三四两银子一瓶呢，才那么点子，够抹几回的。”
青嫂道：“素姐儿是要往田地里去的，那里的蚊子可厉害，也就这个能管点用。你说的那些薄荷香草的，难道叫她戴整头糊一身去？！虽便宜便当，不合用！”
七娘忙问：“那香露很管用么？”
边上齐翠儿笑道：“你、你可真是……没见过哪家村里人去种地，身上还擦着香露的。这、这叫什么话呀！”众人对景儿想起来也觉得不洽，都笑起来。
灵素无所谓，对青嫂道：“我得空去看看。蚊子实在太厉害了，不想点办法可不成。”
趁午歇时候去了一趟蝶粉轩，果然有香露，玫瑰蔷薇的、桂花茉莉的、玉簪的、栀子的……灵素皱起了眉头，这怎么看也不像是为着赶蚊子做出来的东西啊。果然一听她来意，那招待她的小姑娘都乐了：“这个我们还真说不好，要不您试试这种混香的？这个味道浓点儿。”
灵素看了一圈，忽然问道：“这都是怎么得来的花露？清晨去花瓣上采的？”
小姑娘乐得不成：“客人，这可不是花瓣上的露珠儿！这是……这是刚开的花儿蒸出来的。几担花才能蒸出这么一瓶儿来，才能这么香浓。”
灵素笑笑：“原来是这样啊，长见识了，谢谢你啊。”又道，“下回你们要有能避蚊的花露，记得告诉我一声儿，我在百杂行里干活儿。”
小姑娘笑得眯起了眼睛：“行，若是有，一定给您捎信去。”
第二天灵素去了山里，往上林埭里打听这事儿去了。还真叫她打听到几样，一个是附近山里头，就有几个村，里头没蚊子的。再一个上林埭这边有一种草，叫五年菊，这种花种一回能连着开五年的花，之后就不行了，得重新种；这花的花朵儿晒干了磨成粉，能杀许多虫子，自然也能杀蚊虫。只是不耐贮藏，干花放到第二年效果就会变差。好在这花从端午时候就开始开了，总算赶趟儿。
灵素也不管能不能活，先往自家山地上种了几丛。至于那几个无蚊村，一时没线索，她也不知道哪里找去。
只是这些东西虽神异却还不是她要的。她这回找东西自然不是为了自己，原是为了方伯丰。方伯丰那么怕蚊虫，总要想点什么驱蚊避蚊的法子才好。这五年菊既能杀死虫子，不晓得对人如何，也不敢多用。花露什么的，一大男人整天身上不是玫瑰就是茉莉的香味儿，也有些奇怪。那些薄荷香草之类倒不害人，可对蚊子似乎用处也不大，这可怎么好呢。
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