“刚好他们家帮你种的有尖嘴豆和米袋子嘛，就起了贪心了，全给卖了！大约后来醒过神来晓得这么做不地道，还来我们家找我们当家的商议法子。我们当家的就说了，叫他们把卖了东西的银钱折给你，看你乐不乐意。嗐！要说这本来就不是他们的东西吧？这没同主家商议就把人东西卖了就够没脸的了，这卖了人家的东西还当成自家的银钱了！进了腰包的竟是死活不想掏出来了。
“我们当家的还说什么时候给你通个气，帮他们说句情。毕竟那谷米稀罕，银子可不稀罕，到时候万一你就是想要谷米，人收去是一个价儿，你想要再买回来可不是那个价儿了，两边闹要起来怕不好看。乡里乡亲的，伤了和气往后怎么处呢！可我们是把他当个人呢！哪知道竟是个没良心的畜生！你猜怎么着？他们家里去亭长那里告你们去了，说你们把丁田赁人收租！
“唉哟，知道这事儿，把我给气的！急着想要告诉你们吧，你们人还不在这里住！这可是大事儿！衙门里规定这丁田必须得亲耕的，家里人帮着种没事，若是赁给人收地租，那就是个罪过了！要罚十倍的地租收成呢！那丁田还得被收回去！赶紧赶紧，这事儿你们得赶紧去镇上说清楚！要不然到时候得倒赔多少出去！”
灵素知道有这个说法，可这丁田是她开荒得的，这里头还有开荒的奖励呢，且当日她拿自己的主意同老里长说过，若有不妥，当时老里长就该告诉她了。
可眼前见练婶子这么着急，大约也不是小事，便道：“多谢您告诉我这个，我这就寻老里长问问去。若真个算赁丁田，犯了法了该怎么罚我们都认。”
练婶子把自己气得不成：“赁？赁谁家田地是佃户拿大头的？主家还管粮种管肥料管出税粮？！他们这是心凶命毒到底了，才会这样的法子也使得出来！我真是听听都气死了！”
灵素宽慰这婶子几句，只说要再去细问问再说，等问明白了一定来同她说，这才叫她安心了些许。
这么一来，今年的地种什么也先别商议了，这地来年算不算自己的还不两说着呢。她下回山，俩娃儿在山上屋里一睡没什么事儿，这要往小河滩上去了，可不能叫他们两个自己在家这么躺着。便索性等俩娃儿睡醒了，喂过奶和菜肉泥粥，才背在背篼里找老里长去。
老里长见她带着两个娃儿跑来了，赶紧叫自家婆娘出来帮忙看一会儿，笑道：“你这孩子好福气，这一下就儿女双全了。”又道，“你放心，叫你婶子带会子去，这俩在这里可说不了话。”
老里长老伴见俩娃儿生得机灵，伸手抱过去道：“到底是县城里的娃儿，就跟咱们这里的泥小子不一样。”
俩娃儿也不怕生，不哭不闹地跟着在边上的大团箕里坐着玩。
这里老里长才对灵素道：“你是来问金家去镇里告你们的事儿吧？嘿，他们到聪明，晓得告我这里来准得被我一顿打出去。若是去县里，你相公对衙门里可比他们熟。他们这啊，也不是真的想要告你，不过是想叫你吓一吓，就不追究他们把你的那份收成也卖掉的事情了。人心黑啊，比没月亮的晚上还黑。”
灵素赶紧问：“那我们这到底算不算犯法了？”
老里长笑道：“你放心，你这个不算赁丁田，这顶多算个雇人帮手。第一，这地上种什么，都是你们自己定的，连种子和后头的肥料也是你们出，这帮手的人就出了个劳力。上回不是连牲口还是你给雇的么？哪有这样的赁地的法儿！再一个，你们这是开荒来的，荒地是生地，尤其当丁田使的荒地有双倍五年免税的规定，本就有补偿之意。你这地在簿册上都算不得正式的丁田，算荒地待籍，怎么能说是出赁丁田！亭长一早就问到我们这里，村里老少爷们已经都过去说明白了，放心吧，没事儿。”
灵素便道：“那这田地过了五年之后还有三年免税，不过若是中间我相公得了差事了，这按规矩是不是就不该再有丁田了？”
老里长点点头：“规矩是这么说，不过寻常都等查上来或者不值当费那个心去管了才销籍的。这开荒地又不一样，要销也得等五年八年之后，尤其那前头五年，是给开荒的补偿。怎么的？你们还不想要这地了？嗐！真是小孩子家，叫人家这么使个绊子就灰了心了！这世上哪个地方能没几个黑心好算计的人？你还不走路了呢！听我的，踏实种着，没事儿！
“再说了，你这地要是真去销了，不定会分给什么人去。怎么说都没有你们如今这样的好，周围的人家也都得些好处。那地方本就山多地少，可没几个人有你那能耐力气，能铺出这么老些土来。更怕若谁家知道你这里要出，就更该想法子谋这个巧宗儿去了，到时候又是一笔烂账！”
灵素听明白了这话，晓得如今这样大家都算得好处，自己也没犯法，便放心了，又问老里长的主意：“那个老金家的，我今年就不打算雇他们了。”
老里长笑道：“正要同你说这个。这可不是什么各退一步的事儿，得叫他们吃个教训才好！这样的人就得多吃几回苦头，才晓得做人的正理儿！”
灵素见老里长也是这个意思，心里更有底了。晚上回去同方伯丰商量了一回，转天去村里就跟从前帮她照顾地的人家还照之前说的定了，又把之前请老金家照顾的地拿回来，预备自己收拾收拾种那散花稻。这回方伯丰都给写了文契来了，也是防患于未然，落个纸笔免得到时候扯皮。
众人见了文契，都晓得是这回老金家告状的事儿招来的，只是他们却没几个识字的，这东西也不敢乱摁手印。还请了老里长过来读了一遍又解释了一回，才敢落笔。
老里长便对灵素道：“我们这里就吃了个没读书人的亏。许多县里的主意，非得一处处去说才成。说了当面听明白了，回头又含糊了。且这两年上头许多新政，想也是为了我们好的。只是乡人多半守旧，能不动窝就不动窝，能跟去年前年一样就照旧。我们几个老头子磨破嘴皮子也没什么用场。这人呐，没见识，光给他说，听不明白！什么时候我们这里也能有个教书先生就好咯！”
灵素心里记了这个话，回来说给方伯丰听，可是这样的事儿方伯丰一个廪生能有什么法子，不过也就那么一听罢了。
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