“这个……你们这里到底都选的什么人来当的官……”
最后一句话把苗十八问得一口酒咽进了气管里，惊天动地地咳嗽起来。惹得湖儿同岭儿都赶紧下来，绕过去要给师公拍背。岭儿还吩咐她娘：“娘，煨橘子！”
把个苗十八瞧得更恨不得疼到肉里去了，等劲儿过了，把俩娃儿抱起来坐自己腿上，笑道：“师公没事，师公是叫酒给呛着了！”
俩人看他真没事了，才下来还回自己高椅座上去，走一阵子岭儿还回头说了句：“师公，酒不细个好东西啊！”
害得她师公差点又呛一回。
苗十八缓过来想起罪魁祸首，再看那位问了也没真心要什么答案，正埋头给俩娃儿挑鱼刺。苗十八也不管她听不听得懂，却道：“这官你当是天上掉下来的，还是神仙给捏出来的？还不是个人！你只看寻常人里，一天天把自己过明白的能有多少？这还只是一家一户、甚至一人一时的日子，尚且如此；那做了官了，一个政令下去，因果相生，能想到几步？寻常的能估计出个一两步就算尽心尽力了，至于之后第三第四步会不会闹出大事来，却顾不上。
“人做事儿，不过两样，一个意愿，一个能耐。有的人是心里就没想做对的事儿，就跟你说的前一位一样，能耐是有的，只是那意愿没在民生上，全在名声上！这意愿好比是靶子，他靶子都是歪的，你指着他能往正的地方使力？
“再一个就是意愿是有的，可惜能耐不济。如今这位倒真看不出有什么私心来。不贪私财不慕外誉，真把自己当神侍了，以为求个神就能借了神力帮他护佑一方。结果事情真的出来的时候，没那个能耐，不知道怎么做才对。想出一点来就当抓住救命稻草，万一不成只怕更没个抓挠了。
“国朝设立科考典试，不过是没法子的法子，算是个粗略测查意愿同能耐的路子，比从街上随便捞个人来做官强吧？也比士族门阀相互举荐来得靠谱。可到底还是粗略的。人答题写文所论，常是奔着‘对’去的，而不是自己心里的‘真’；他晓得这么答才能被取中，可为什么这么选才是对的、纸上这么选了真到事前了是不是真能那么做，又是另一回事儿了……”
燕先生听了也颇感慨：“一家一户的事情尚称清官难断家务事，一州一县之事里头多少头绪？能弄明白其中窍要，还能着眼全局长远，三思而后行的，你想想多少人里头能出一个当得起的！”
灵素想起了人根子上的“不知”来，抿抿嘴无话可说。别说人了，就说现在立马请她这尊真神走马上任当知县去，她能有几分把握当好这一县父母官？
苗十八怕灵素又想拧了，赶紧加一句：“所以都是尽着自己的心和力来，能做得更对一些就极好了，同时心里都要晓得一件事，就是自己也未必时时事事都是对的。错了不怕，得赶紧改。对自己的举动之前因后果越清楚，就越容易发现错漏，也更容易得好结果。”
说完了抬头，见灵素同岭儿两个都闷头啃排骨，方伯丰和湖儿却一脸严肃地在那里点头，失笑道：“小家伙，你点什么头？这样的事儿大人有几个能听明白的，你倒跟着起哄！”
湖儿肃容道：“湖儿明白，要尽心尽力做事，知错要改，没人总是对的。”
说得一桌大人都愣了，燕先生回过神来激动地道：“好孩子！好孩子！夫子说要给你开蒙，我看还是跟着我吧！”
苗十八摇头：“这事儿我不掺和，你们俩恐怕得争上一争了。我这小外孙了不得！”
湖儿也没觉得是在夸他，还在那里低着头不晓得琢磨什么。倒是一边的岭儿听着了最后一句，抬起头冲着自家师公乐：“又又，好七，了不得！”
苗十八大笑：“好，好，我这儿的没人能同我争！”
这一顿饭吃到挺晚，俩娃儿都睡着了，燕先生就歇在了苗十八这里，灵素一家则坐了苗十八的车子回去。
方伯丰一晚上脑子里全是各样推演，——设立关卡提税，商家若过要运粮外出则需缴纳高额税费，便会退却……可是，只有作罢这一条路么？若是逐利心切的，还有没有旁的方法？有的是。不说如今水路四通八达，且周围数县都在涨价，随便从哪一边出去都行，避开设关地不说易如反掌也确实不算烦难。若关卡被绕过了，这设立关卡的意义何在？补救措施是什么？若无法补救，最差的结果是什么……
晚上睡着了，梦里也全是由此及彼、因其生它的种种因果纠缠，睡了一夜醒来倒比没睡还累了。
灵素看他的样子，叫他再躺一会儿。又道：“你脑子里什么也别想。”
方伯丰看看她，老实闭上了眼睛，一会儿睁开了道：“不成，停不下来。”
灵素又问：“那你脑子里想事儿用的是声音还是样子？”
方伯丰细细体味了一下道：“是声音，就跟说话似的。”
灵素点点头，笃定道：“那你把声音关了。就是不许脑子里说话。”
方伯丰闭了一会儿眼睛又睁开了道：“还是不成……只能关一会儿，它会呜哩呜哩地哼哼……”
灵素哈哈乐道：“那也不错了，多练练，能关掉的时间越长越好。要不你就试试想想别的，——月出青云，霞染西岗什么的。”
方伯丰挺吃惊：“月出青云、霞染西岗……好词儿啊！”
灵素一脸谦虚：“都是随便一说。你得歇歇心才行啊，老那么绷着反想不出法子来。”
方伯丰只好点头，又问：“这是内家功夫吧？”
叫灵素打着哈哈糊弄过去了。
也不知道是不是这诡异“内功”的效果，方伯丰叫自家媳妇这么折腾了一通，好似真神清气爽了许多。心里暗暗纳罕，提醒自己记着往后多练练这功法，没准到时候也能有两分内劲。至于有内劲能干嘛，那就不知道了。
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