范永明道：“还有各地的铺子……”
“铺子什么情形你还不知道？”范永斗道：“这几个月全是在亏钱。”
“我手头只有不到三万。”范永明道：“最近还得预备成亲的花销。另外，还要准备今秋的乡试。”
范永明还不到二十，几年前已经考中秀才，近来正在谈好几门亲事，还要应考，确实会有很大的开销。
“算了，你的亲事和举业也要紧。”范永斗心里倒是一直盘算亲事的事，他道：“我心里有个计较，回头晚上找你细聊。”
“是，大哥。”
范永明垂首应着，范永斗点点头，匆忙走了。
看着范永斗的背影，范永明突然感觉一阵寒意。
……
范家娘子正在关帝庙里敬香，范永斗匆忙赶到，见妻子正在虔诚叩拜，他也只得跪下，向关圣帝君敬香。
大明各处的庙宇都很多，范家现在居住的张家口堡很大，来往的又几乎全是生意人，拜神佛求平安是几乎全是商人，在各个城中几乎都会有关帝庙，北京城的瓮城到正阳门南北大街的中间就有一座很大规模的关帝庙。
张家口的这座规模也不小，来往的人很多，范永斗身边跟着十几个壮实汉子，人人都带着兵器，进庙后就四散警备，范妻眼见这般情形，赶紧匆忙敬了香出来。
到了庙外，她不免埋怨道：“现在这样的情形，你走到哪里都担忧安全，又有什么急事跑到这里来找我，这样拿枪弄棒的，小心关圣帝君不悦意。”
范永斗有事求妻子，当下也不好驳回，赔笑道：“帝君就是武人出身，想来不会怪罪的。”
他心里也有些担忧自己的安全，毕竟张瀚不是善男信女，前一阵范永斗怕的更加厉害，也就一两天内，好几个与范家暗地里有合作的和裕升的掌柜都是突然消失，然后就再也不见人，和裕升只是换了掌柜，然后各处风平浪静，连找他们的人也是没有，各掌柜的家人也没有听说闹出来，这件事一出，范永斗顿时知道张瀚心狠手辣的一面。这个对手看似年轻，平时行事也有节制，并没有因为有深厚的关系就横行霸道，做人从来都留一线，灵丘和天成卫的商会就是明证，没想到张瀚一下子就施以辣手，解决了不小的隐患。
那些人是失踪了，有的官府也象征性的查了一下，活不见人，死未见尸，家属也没有首告，这事当然没有人再理会。
打那事之后，范永斗就提高了自己的警卫等级，包括妻子儿女也是，他们出门都要带着大批的随员，不然范永斗就不能放心。
一连几个月下来，范夫人已经厌烦，出门不大愿带保镖，只有范永斗还坚持带着大批人手。
不过张瀚一直没有动静，叫范永斗心里有些惭愧。
换位思考一下，范永斗觉得若是自己有那么多厉害的手下，他未必能挡的住诱惑不怕人出来暗杀对手。
范妻道：“是不是有什么急事？”
“是有事情和你商量。”范永斗道：“事情有些紧急。”
范家和张瀚的商战已经是近来山西和北直隶地界最引人注意的话题，范永斗和娘子在庙前的树荫下说话，四周路过的人很多，不少人都拿眼朝这边看过来。
范永斗也知道厉害，尽量长话短说。
范家在这一次商战中已经出尽了全力，现在卖往北方草原的货物源源不断，其中有相当部份被和裕升想法买了去囤积起来，所以草原上的货还是不足，鞑子台吉们仍然催促范永斗继续大量供货。
这就是最大的矛盾所在，供求双方的需求已经不大对等，范永斗想缓一下，而因为张瀚的存在，他失去了掌控权，等于是被人胁迫着继续下去。
范妻听的脸色发白，向范永斗道：“我们就不能放弃这条商路？不和人这般争斗，照样年年赚钱。”
“俗话说老鸹野雀旺处飞，”范永斗道：“做生意就是这样，做了决断就不能后退啦，不然的话人心都向着别人，生意会越来越难做，路越走越窄。”
范妻知道实情并不是如此，范家原本就是十分豪富，范永斗只是想更进一步，成为掌控更大权势的巨商，她苍白着脸，感觉心一阵阵慌乱，身子一阵难受。
范永斗和发妻十分恩爱，看到妻子摇摇晃晃，下巴也尖的厉害，脸色惨白，他心里有些难过，上前扶住妻子，低声道：“放心，我一定会赢。”
“夫君是不是要拿我的体己去用？”
“是，”范永斗道：“我知道你有几万的私房钱，还有一些嫁妆带过来的器物，抵得好几万，加起来十来万是有的，这个时候找别人不如找你，能抵一阵用。”
“夫君拿去用便是。”
“唉，多谢你啦，等过一阵……”
“夫君不必多说。”范妻止住范永斗的话，轻声道：“我的就是你的，只要你好，范家好，我的这些体己算什么。”
“唉，唉！”
范永斗十分感动，顾不得来往人多，紧紧握住了妻子的两手。
……
周大牛和成方在亲兵的簇拥下来到一处小山岗下。这儿地势险要，四周全是密林，只有这处浅坡下有一个小小的村落，里头住着十来户人家，房屋都是草房，已经被焚毁了大半。
村落中间是青砖砌成的瓦房，是这个村落的家祠，可能因为人口衰减和地方败落，祠堂也朽坏不堪，只是好歹要比草房阔大舒服的多。
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